Vì vậy, tôi coi việc giám sát Phú Tranh ăn uống như nhiệm vụ hàng ngày. Những ngày ấy, nhà họ Phú về đêm chỉ còn hai chúng tôi cùng người giúp việc. Dù anh chẳng thèm đáp lại, tôi vẫn luôn nói "Chúc ngủ ngon" trước khi lên giường như phép lịch sự.
Tôi thường xuyên xử lý hậu quả những trận đ/á/nh nhau của anh. Có lần anh sốt nặng giữa đêm nhưng bướng bỉnh không chịu gặp bác sĩ. Tôi cho anh uống th/uốc rồi thức trắng canh chừng khi nhiệt độ chẳng hạ.
Tâm trí tôi chợt quay về căn phòng bệ/nh viện năm ấy. Không ngờ Mạc Vũ Kỳ - người luôn xem tôi là tình địch - lại kể lại lời tôi với Phú Tranh. Thật khó hiểu.
Phú Tranh c/ắt ngang dòng suy nghĩ: "Lâm Điềm Điềm, những điều này... đều là ảo tưởng của ta sao?"
Tôi ngỡ ngàng: "Vậy anh cho rằng tôi thích anh chỉ vì mấy chuyện nhỏ nhặt đó? Và giờ đột nhiên anh thích tôi cũng vì lý do ấy?"
"Thôi đủ rồi..." Anh ngắt lời, dáng vẻ trong bộ đồ ngủ thiếu đi vẻ kiêu ngạo thường ngày, chỉ còn nét ảm đạm: "Không cần nói thêm... ta hiểu rồi."
Tôi buột miệng: "Phú Tranh, anh thật khó hiểu."
Anh cúi mắt, rảo bước về phía phòng ngủ. Tôi vội đuổi theo: "Này! Anh định làm gì nữa đây?"
"Tìm thư." Hai từ lạnh lùng vang lên.
Từ ngăn kệ đầu giường, anh lôi ra chiếc phong bì màu hồng. "Điềm Điềm, đây là lá thư ta viết cho cô từ hai năm trước."
Tôi cười khẩy: "Thư tình ư? Không cần đâu. Xin anh rời khỏi đây ngay, tôi không muốn thêm rắc rối."
Bàn tay cầm phong thư run nhẹ: "Chúng ta cần giải tỏa vài điều... Ta không muốn cô xem ta như kẻ th/ù."
Tôi đón lấy phong thư định mở ngay, nhưng anh đã vội vã quay đi, chân vấp vào giường loạng choạng.
Ngồi bên giường, tôi mở lá thư dài dằng dặc:
"Điềm Điềm thân mến,
Những điều khó nói trực tiếp, ta gửi gắm cả vào đây.
Thuở nhỏ, dì Du thường than thở bên tai: 'Giá con là gái thì tốt biết mấy'. Bà nghiêm khắc với ta, nhưng lại cưng chiều các bé gái họ hàng hết mực.
Những món đồ hồng hào con gái mới thích, ta buộc phải nhận dù chẳng ưa, chỉ để tránh tiếng thở dài thất vọng của bà.
Rồi cô xuất hiện.
Cô chiếm trọn tình thương của bà. Dù ngày đầu đến, người cô lấm lem, bà vốn kỵ sạch sẽ lại tự tay chải tóc cho cô. Căn phòng công chúa với đầy đồ hồng ngọc ngà - những thứ ta chẳng từng được nhận nữa - tất cả đều thuộc về cô.
Ta quên mất bản thân chẳng ưa những thứ đó, chỉ khư khư nhớ cô cư/ớp đi đồ đáng lẽ thuộc về mình.
Dần dà, ngay cả cha ta nhìn cô cũng đầy ngưỡng m/ộ - thứ ánh mắt ta chưa từng nhận được, dù có cố gắng bao nhiêu.
Ta c/ăm gh/ét cô hơn. Gh/ét cái cách cô được nuông chiều nhưng lại tỏ ra yếu đuối trước mặt ta. Ta nghĩ cô giả vờ để lấy lòng họ.
Những lời mỉa mai, hành động tổn thương - ta đã làm, hoặc mặc kệ chúng xảy ra.
Điềm Điềm, nếu quyết định cùng nhau đi tiếp, ta muốn dọn sạch quá khứ.
Xin lỗi cô.
Ta không biết ngày cô đến nhà đã trải qua những gì, không biết thân thế cô đ/au thương đến vậy. Ta cứ ngỡ cô chỉ là bù nhìn cho giấc mơ con gái của dì Du.
Cho đến khi đứng ngoài phòng bệ/nh nghe trò chuyện giữa cô và Mạc Vũ Kỳ. Trái tim ta khi ấy đ/ập rộn ràng. Hóa ra bao năm qua, ta đã yêu cô từ lúc nào.
Từ khi cô kéo ta khỏi biển lửa, ta hiểu mình thật hẹp hòi..."
