“Xin Vương gia nói rõ danh tính.”
“Trúc Thanh Khách, nàng có từng nghe qua chăng?”
Ta không hiểu vì sao phải nhắc đến hắn, tài hội họa của người này có hạn, nét bút thô sơ phóng khoáng không theo quy củ, nghe nói hắn thích nhất tìm người giám định tranh, nhưng đa phần đều bị chế nhạo.
“Chưa từng nghe qua ư?” Hắn lại hỏi.
14
“Họ Trúc tự có cốt cách riêng, không phải kẻ tầm thường.” Ta chưa bao giờ đàm tiếu sau lưng, nếu thật sự phải nói, cũng chỉ là lời có cánh, tránh thất lễ.
Nhưng hắn lại hứng thú: “Nàng cứ nói tiếp.”
“Người ấy không giống văn nhân thanh khách, ngược lại tựa võ giả.”
“Sao thấy được?”
“Nét bút sắc bén dứt khoát, chấm bút nặng rồi nhẹ nhàng nhấc lên, mang chút dè dặt, hẳn là người tâm tư thâm trọng.”
Hắn cười, giọng càng dịu dàng hơn trước: “Mấy ngày nay ta vừa đặt họ Trúc vẽ một bức, đợi khi dâng lên sẽ cùng nàng thưởng lãm.”
Ta gật đầu, thấy hắn bước đi nhanh chóng.
Xuân Yên bưng trà vào, hỏi: “Vương gia đã đi rồi sao?”
“Bàn mấy chuyện hội họa.”
Xuân Yên ngạc nhiên: “Chẳng lẽ muốn xin tranh từ Vương phi? Nơi ta có không ít bảo vật.”
Ta lắc đầu: “Vương gia thích tranh Trúc Thanh Khách.”
Xuân Yên nghe vậy bật cười: “Quả là võ tướng chỉ biết chiến trường, lại thích tranh loại người ấy.”
“Đừng có nói nhảm.” Ta quở nhẹ.
“Vương gia thật sự tốt, nếu có thể để lòng với cô nương thì ổn thỏa cả.”
“Càn rỡ!”
“Cô nương?” Xuân Yên cúi đầu nhìn ta, vẻ mặt nghi hoặc, lại hỏi: “Cô nương không thể thích Vương gia sao?”
“Không thể.” Ta quả quyết.
“Vì sao?”
“Ta là người hay để bụng.” Đây không phải đùa, ta không cần giấu diếm Xuân Yên.
Khiến nàng ngớ người: “Nếu sau này Vương gia đối đãi tốt, chuyện cũ có thể xóa bỏ.”
“Ta lại không phải hạng người ấy.” Ta cầm sách ngồi xuống, nói thêm: “Ban đầu đã không thích, về sau càng không.”
Xuân Yên nhăn mặt như mất h/ồn, hỏi dò: “Vậy... nếu Vương gia đối xử cực kỳ tốt, tốt đến mức bỏ thông phòng kia, từ nay chỉ yêu mình cô nương, vẫn không được sao?”
“Đi pha trà đi, ta khát rồi.” Ta không muốn bàn chuyện này.
“Cô nương cứng đầu quá, sau này hưởng phúc không được sao?” Xuân Yên lẩm bẩm rời phòng.
Hai ngày sau, Sở Hoài Chiến liên tục sai người đưa tranh đến nhờ thẩm định. Ta ghi chép tỉ mỉ ý tưởng, bảo Xuân Yên mang đến thư phòng đông bắc.
Xuân Yên về liền líu lo: “Cô nương, Vương gia bề ngoài võ biền nhưng trong lòng lại muốn làm văn nhân.
Ta im lặng, không hứng thú.
“Thư phòng đầy thư họa của văn nhân, thơ phú đủ cả, lại còn có cả cổ cầm phổ. Không ngờ hùng hục lại giấu tâm tư tế vi.”
Ta liếc nhìn, nàng vội thi lễ: “Nô tỳ quá lời.”
“Xem ra muốn xuất giá rồi, mai mốt sẽ gả nàng đi.”
Xuân Yên giả khóc van xin: “Thiếp chỉ muốn se tơ hồng, làm mối lái thôi mà.”
“Nén lại, không thì đuổi về Thịnh phủ.” Ta dọa.
“Gỗ đã thành thuyền, cô nương không vui cũng đành chịu.”
“Chuẩn bị ngựa, nhân lúc Vương gia ở biệt viện, ta về Thịnh phủ.”
“Làm gì?”
“Trò chuyện với phụ mẫu.” Ta không nói rõ ý thăm dò thái độ cha mẹ đối với Sở Hoài Chiến. Nếu ta quyết không tranh sủng, nên tính sao?
Ra ngoài thì xưng là lên trang trại. Vừa định lên xe, có người gọi: “Ngũ tẩu định đi đâu thế?”
Ta ngoảnh lại, thấy Sở Hoài Nhân trên ngựa hỏi.
Hắn khoác bào phục màu sen, khóe miệng mang nụ cười. Bóng hắn che ánh nắng chiếu ta, nhưng rực rỡ hơn cả dương quang.
15
“Ta...” Ta không quen nói dối, nên đáp m/ập mờ: “Ra ngoài.”
“Lên trang trại chứ gì.” Hắn quay ngựa.
Ta do dự, không đáp.
“Cùng Ngũ tẩu đi, nghe nói hoa trang trại đang độ nở rộ.”
“Biệt viện bên kia phong cảnh còn đẹp hơn.” Ta nghi ngờ vì sao hắn không theo Sở Hoài Chiến. Trong lòng đã có suy đoán, vì nhiều lần ta muốn về Thịnh phủ đều bị từ chối.
Có lẽ đây là mệnh lệnh của Sở Hoài Chiến, bằng không hắn không cần phải đi theo.
Xuân Yên đỡ ta lên xe, thì thầm: “Cô nương, không về Thịnh phủ được rồi, phải làm sao?”
“Thì đành vậy.” Ta bất lực.
Xe phi nước đại giữa cảnh xuân tươi đẹp. Hoa lá bay theo gió đậu trên lòng bàn tay, ng/uôi ngoai chút uất ức.
Cảnh trang trại càng mê người. Muôn đóa hoa trải dài, hương thơm thoang thoảng.
Lòng nặng trĩu, ta không hưởng thụ được, giả vờ ngắm vài lượt rồi quay về, bước vội mong thoát kẻ không mời.
Đột nhiên vật gì bay tới, ta nhắm nghiền mắt. Một tay áo thêu quế thu chắn trước, dưới nắng lấp lánh. Chiếc diều bay vút lên trời.
“Ngũ tẩu không sao chứ?” Giọng nói dịu dàng vang lên.
Ta không ngẩng mặt, lùi hai bước vượt qua hắn.
Tim đ/ập mạnh, không biết vì h/oảng s/ợ hay do tay áo hắn suýt chạm mũi khiến bất an.
Xuân Yên đuổi theo kéo tay áo: “Vương phi hãy đợi chút.”
“Đợi gì?” Ta sợ lộ nỗi rối bời.
“Ngoảnh lại xem đi.”
“Không muốn.” Ta nhất quyết đi.
Nhưng nàng hết lời nài nỉ, tiếng hắn vọng tới: “Ngũ tẩu, xem kìa...”
“Cô nương, một lần thôi!” Xuân Yên năn nỉ.
Ta đành quay lại.
Bầu trời ngập tràn diều bướm. Cảnh tượng chưa từng thấy khiến nỗi căng thẳng tan biến.
“Cô nương, đẹp quá phải không?” Xuân Yên thán phục.
Sở Hoài Nhân tiến đến, tay gi/ật dây diều: “Ngũ tẩu từng thả diều chưa? Muốn thử không?”
