Người này thật... thật là chẳng biết nói năng chi cả.
Ta bước lên trước, đ/ập mạnh nửa ngọc bội vào tay hắn: "Vật này ngươi cầm lấy, chỉ cần giữ kỹ, chẳng để ai trông thấy, ắt sẽ không bị cư/ớp đi chứ?"
Lúc này, hắn mới sững sờ. Ta nắm lấy bàn tay lạnh giá của hắn, nhìn thẳng vào mắt hắn, nói như gi/ận dỗi: "Ta đâu như lời ngươi nói, ta cũng biết sống trên đời khó khăn, nhưng ta tin rằng chỉ cần sống tiếp ắt sẽ có hy vọng. Bởi vậy, đừng ch*t."
Gương mặt hắn thoáng hiện kinh hãi, rồi dần lắng xuống, khẽ cười lạnh: "Nói thì dễ lắm."
"Ngọc bội này có thể mang lại phúc khí, nên ta tặng ngươi." Ta nhặt chiếc áo choàng hắn ném đi, khoác lại lên người hắn, "Ngươi cầm lấy ngọc bội này, muốn ăn cơm thì đến tửu quán phố bên, tất cả tiền cơm ta gánh chịu. Song thật sự ta cũng chẳng giúp được nhiều, ngươi muốn nghĩ sao thì tùy."
Biểu cảm hắn biến ảo khôn lường, rốt cuộc cẩn thận cất ngọc bội vào trong áo, giọng điệu cũng bình thường trở lại:
"Nếu qua được mùa đông này, ngày sau tất đền đáp ân tình của cô nương."
Ta quay đầu, phất tay phong lưu, trả lại nguyên vẹn lời hắn:
"Không cần thiết."
19.
Con người Tô Ngọc, nói không có sức hấp dẫn, không đáng khiến người ta động tâm, ắt là giả dối.
Việc bị b/ắt c/óc, tựa như cái ch*t, ngươi từng nghe nó xảy ra, tưởng rằng ít nhất cũng cách xa bản thân, nhưng chính vào một ngày, nó lại chân thực rơi xuống chính mình.
Dẫu vận may của ta tốt, hầu như chẳng gặp nguy hiểm gì, song nếu bảo không sợ hãi, không k/inh h/oàng, ắt cũng là giả dối.
Thuở nhỏ nghe thần thoại, cốt truyện vốn tầm thường, kể rằng có tiên nhân bị giam cầm nơi cực bắc, bị nh/ốt lâu ngày, chịu đủ hành hạ, trong đầu chỉ còn một suy nghĩ - nếu có người c/ứu ta khỏi biển khổ này, dù thế nào ta cũng sẽ thực hiện ba điều ước cho hắn.
Trải nghiệm lần này, ta chẳng vì cớ gì lại nhớ về quyển thoại bản đã quên lãng từ lâu. Xưa kia chẳng thể thấu hiểu tâm cảnh tiên nhân, kinh qua trận này, lại thấm thía vô cùng.
Bị nh/ốt trong miếu hoang, nghĩ đến điều gì? Sợ rằng chẳng ai c/ứu ta, sợ bọn chúng đổi tính, phát hiện ta vô dụng liền s/át h/ại ta, sợ...
Muôn vàn nỗi sợ như thế. Phía trước còn đang thắp hương lễ Phật, bước sau đã giẫm vào địa ngục. Trong miếu hoang, tượng Phật tàn phế, ta cố gắng nhìn vào mắt pho tượng, trong lòng bối rối mà khẩn thiết cầu nguyện: Thiên hạ đều nói Bồ T/át đại từ đại bi c/ứu đời giúp người, thần linh ơi, xin c/ứu con, c/ứu con với.
Người xuất hiện trước mặt ta đâu phải thần tiên Bồ T/át nào, mà là Tiểu Vương gia - kẻ ta đầu tiên loại trừ khả năng.
Hắn trông có vẻ mệt mỏi chăng? Khóe mắt nhuộm vệt đỏ, tựa như mấy ngày chẳng ngủ - dĩ nhiên, cũng có thể là mấy ngày buông thả tửu sắc - phía sau là binh lính vương phủ cầm đèn lồng cùng bó đuốc, hắn đứng đó nghịch ánh sáng nhìn ta.
Tiểu Vương gia sinh đẹp, sống mũi thanh tú cao vút, đôi lông mày như bay vào tóc mai. Hẳn giai nhân luôn ánh mắt lưu chuyển, dưới ánh sáng phản chiếu, đôi mắt ấy quả nhiên lấp lánh nước, tựa thần minh rơi lệ.
Khoảnh khắc ấy, ta không khỏi sinh lòng mơ hồ.
Người như Tô Ngọc, cũng biết khóc ư?
20.
"Rồi sao? Rồi sao nữa?" Họa Nguyệt gặng hỏi chuyện bị b/ắt c/óc.
"...Rồi ta liền nghĩ, nếu ai c/ứu ta, dù thế nào ta cũng sẽ thực hiện ba điều ước cho người đó."
Họa Nguyệt rất vui: "Thế Vương gia đã đưa ra điều ước gì vậy!"
Ta trầm mặc giây lát: "Ý nghĩ này, ta chưa từng nói với hắn. Dẫu ta đầy lòng biết ơn Vương gia, nhưng nghĩ lại, ta cũng chẳng có gì làm được cho hắn."
Nàng có vẻ còn nóng ruột hơn ta, vỗ đùi: "Sao lại thế được! Nếu Vương gia biết được tâm ý phu nhân, tất sẽ rất vui! Phu nhân dù chỉ m/ua cho Vương gia một xiên kẹo hồ lô cũng tốt, chỉ cần là phu nhân làm, Vương gia tất thích!"
Ta: "..."
Ta thương hại vuốt đầu nàng: "Tiểu Nguyệt nhi, đừng xem nhiều thoại bản tình ái, toàn là mấy kẻ văn sân nghèo ki/ếm không ra vợ bịa đặt, chẳng đáng tin đâu. Nào thề non hẹn biển, nào hai lòng tương thông, đều là lừa dối cả."
Thấy nàng dường như muốn cãi lại, ta tiếp tục khuyên bảo ân cần: "Người như Vương gia, ở ngôi cao lâu ngày, chẳng có gì không được, cũng chẳng thiếu gái yêu. "
Họa Nguyệt kiên định nói: "Vậy thì sao! Vương gia chính là thích phu nhân mà!"
"..." Ta cố gắng nói cho dễ hiểu: "Trước khi phụ thân ta làm quan, từng có quãng ngày thanh bần. Khi ấy, mọi đồng tiền trong nhà đều dành cho phụ thân đi thi khoa cử, cuộc sống khó khăn khôn xiết, bấy giờ một chiếc bánh bao trắng ta cũng thấy ngon lắm. Sau này gia cảnh khá hơn chút, đừng nói bánh bao, những thứ muốn có, rất ít khi ăn không được. Bởi vậy, cũng chẳng còn thấy bánh bao là vật quý nữa."
Nàng như hiểu như không.
Ta thở dài: "Ta với Vương gia, hẳn cũng chỉ như chiếc bánh bao trắng trong thời thanh bần đó mà thôi."
21.
Đại nạn không ch*t, ắt có phúc sau.
Lúc này đang hưởng phúc sau, ta dẫn Họa Nguyệt đi nghe hát, trên đài diễn vở "Phùng Ngọc Lan", ê a đúng vào hồi thứ hai.
"...Hỡi ơi, chính là vợ chồng vốn chim chung rừng, khi nạn lớn ập đến mỗi người mỗi ngả.
Ta vắt chân, ngón tay gõ nhịp trên bàn, thở dài cảm thán từ đáy lòng: "Không chỉ vậy, việc đời phần lớn cũng chỉ có thể cùng nhau trong hoạn nạn, chẳng thể chung hưởng phú quý."
Họa Nguyệt hết sức không hiểu, hiểu hết sức không thông, song dường như mất hứng tranh luận với ta, cũng thở dài: "Phu nhân sớm muộn gì cũng sẽ hiểu tấm lòng Vương gia dành cho người."
Ta gi/ận không nói nên lời, muốn nói gì, rốt cuộc thôi.
Họa Nguyệt là hầu gái trong vương phủ, tuy chẳng sánh bằng chủ tử, song so với chúng dân lao khổ dưới chân hoàng thành vẫn ưu việt hơn nhiều, hẳn cũng chẳng nếm trải bao khổ cực, chưa từng thấy hơi ấm lạnh nhân tình, tự nhiên cũng hết mực tin tưởng vào tình cảm lý tưởng.
Mỗi ngày ta tự xét mình ba điều, cớ sao cứ phải phá vỡ ảo mộng của một tiểu cô nương? Họa Nguyệt thân phận không cao không thấp, nhà không đến nỗi nghèo khó phải b/án con gái mới tìm được lối thoát, cũng chẳng vì chính trị thăng trầm mà gả cho kẻ quyền cao chức trọng làm công cụ, sau này tìm được người tâm đầu ý hợp cũng dễ dàng hơn. Bởi vậy không hiểu ta, cũng chẳng cần thiết phải hiểu ta.
