Năm ấy tao nạn, mẫu thân ta ra tay c/ứu Vương phi đương lúc lâm bồn, giúp mẹ con nàng được bình an.
Thế nhưng, man di kéo đến.
Mẫu thân ta bảo Vương phi dẫn chúng ta đi trước, còn mình cầm trường ki/ếm ở lại chặn địch.
Một thanh trường ki/ếm ch/ém gi*t vô số, rốt cuộc song quyền nan địch tứ thủ.
Bị bắt sống, bà vốn định tuẫn tiết, nào ngờ bị ch/ặt đ/ứt cánh tay, x/é áo, lộ ra cánh tay trắng ngần như tuyết...
Ta cùng Vương phi được c/ứu.
Nhưng Vương phi thất tín.
Nàng chẳng đối đãi ta như con ruột, lại còn chê mẫu thân ta bị man di làm ô uế nhơ nhớp, bắt ta làm thị nữ hầu hạ con gái nàng.
1
Năm tám tuổi, trời cao của ta sụp đổ.
Vương phi dẫn ta cùng đứa trẻ trở về Triệu Vương phủ.
Ta khóc đỏ mắt, chưa kịp hỏi han ai.
Lão thái phi trong phủ lập tức trầm mặt: "Vô quy củ, bất đăng đại nhã, thôi đã c/ứu về thì chăm lo ăn uống tắm rửa cho Ngọc tỷ, đằng nào cũng chỉ thêm một miệng ăn."
Vương phi trầm mặc, không nói gì.
Thế là ta thành thị nữ của quận chúa, hầu hạ nàng uống sữa, đi nặng, đi nhẹ, phục dịch rửa mặt, tắm gội, thoa hương.
Năm mười tuổi, thị nữ coi sóc hoa cỏ xích mích với ta.
Nàng chỉ thẳng vào mũi ta m/ắng: "Đồ con hoang được Vương phi c/ứu về, nếu chẳng phải Vương phi lòng lành, mày sớm bị b/án vào lầu xanh làm điếm rồi, còn dám ở đây hỗn hào? Giống hệt đồ mẹ mày hèn hạ."
Lúc ấy ta mới biết, hóa ra cả phủ đều tưởng ta là đứa trẻ mồ côi được Vương phi thương tình c/ứu giúp.
Theo lời Vương phi, nàng đi ngang miếu hoang, thấy ta bị ứ/c hi*p, nhất thời mềm lòng bèn đưa về phủ.
Còn mẫu thân ta là đồ tiện tỳ d/âm đãng, tưởng dùng thân thể m/ua chuộc man di để sống sót, nào ngờ bị chà đạp đến ch*t.
M/áu dồn lên đỉnh đầu, ta nghĩ không thông, vì sao, vì sao?
Rõ ràng là mẫu thân c/ứu nàng, rõ ràng mẫu thân vì nàng mà ch*t, rõ ràng nếu mẫu thân không xông lên, nàng cũng chung số phận.
Sao nàng có thể nói thế?
Ta đ/á/nh nhau với thị nữ, gào thét nói ra chân tướng.
"Năm ấy rõ ràng mẫu thân ta đi ngang miếu hoang, thấy Vương phi lâm bồn bèn ra tay tương c/ứu, cũng là mẫu thân bảo Vương phi đi trước, mẹ ta đoạn hậu ch/ém ch*t mười mấy tên man di..."
Mọi người kinh ngạc nhìn cảnh tượng, nhưng đều xúm lại bịt miệng ta.
Vương phi tới.
Mặt nàng tái xanh, t/át ta một cái đ/á/nh đét.
"Đồ tạp chủng, vốn định nuôi lớn gả cho gia sinh tử, nào ngờ mày bất thành khí, đồ tiện tỳ bẩm sinh."
2
Ta bị ph/ạt quỳ bên hồ tự vấn.
Gió hồ lạnh buốt, thổi nhức đầu, nhức xươ/ng.
Nhưng, đ/au hơn cả là tim.
Nuôi ta lớn?
Gả cho gia sinh tử?
Hóa ra đấy là báo ân của nàng.
Còn bọn hạ nhân kia, rõ ràng đã nghe thấy, lại đều bịt miệng ta.
Năm mười tuổi, ta rốt cuộc hiểu ra, đời này chỉ kẻ nắm quyền mới có tư cách lên tiếng, kẻ thường dân sẽ bị bịt miệng, bóp cổ, vĩnh viễn không có cơ hội cất lời.
Ta bị lạnh ngất, lại lên cơn sốt cao.
Khỏi bệ/nh, toàn thân trở nên đần độn.
Nước ngâm chân ta hầu tiểu quận chúa quá nóng, tiểu quận chúa khóc thét lên.
Vương phi đ/á ta ngã nhào, trừng mắt c/ăm gi/ận.
Vú nuôi của quận chúa mấp máy môi:
"Đồ vô nhãn, ban ơn cho mày hầu Vương phi mà cũng chẳng xong, ta thấy mày rõ ràng cố ý. Vương phi, con tiện tỳ này ắt mang h/ận trong lòng, nếu để nó tiếp tục bên quận chúa, sớm muộn gì cũng hại chủ, chi bằng đuổi ra làm việc nặng cho xong."
Giọng Vương phi thấm đẫm h/ận ý tận xươ/ng:
"Cút xuống trại ngựa, đừng để ta thấy mặt nữa."
Từ đó, ta thành mã phu trong trại ngựa coi sóc tuấn mã.
Ngày c/ắt cỏ, gánh nước, chải ngựa, dọn chuồng.
Đêm thức dậy cho ngựa ăn cỏ đêm.
Những việc này nặng nhọc dơ bẩn, không được nghỉ ngơi lấy giây.
Lão Triệu trong trại thương ta nhỏ tuổi, thường giúp gánh nước, c/ắt cỏ, dọn chuồng, bảo ta làm việc nhẹ nhàng hơn.
Ông còn dạy ta cưỡi ngựa, dắt ngựa dạo.
Bình minh, ta phi ngựa phóng nước đại ngoại ô, ngọn gió tự do vỗ vào trán tóc mai.
Ta lại nếm được hương vị sống.
Nhưng Vương phi trông thấy.
Hôm sau, lão Triệu bị đuổi việc.
Ông cuốn gói ra đi, nhìn ta ngập ngừng, cuối cùng thở dài nói: "Cố gắng chịu đựng thêm, đợi lớn lên rồi sẽ khá."
Câu này dối trá chăng?
Ông lớn tuổi rồi, vẫn chẳng khá, vận mệnh vẫn nằm trong tay kẻ khác, đến tiền lương tháng này cũng chẳng lấy được.
Còn ta tệ hơn ông, ngay cả tiền lương cũng không có.
Nhưng ta may mắn còn chỗ nương thân.
Ông đắc tội Triệu Vương phủ, biết tìm đâu ra việc khác?
Ta thao thức không ngủ.
Vô số lần tự hỏi, rốt cuộc vì sao?
Vì sao người tốt không gặp lành? Vì sao có kẻ bội ân báo oán?
Sau này, ta dần nghĩ thông.
Ân tình của mẫu thân ta quá nặng, nặng đến mức Vương phi buộc phải báo đáp.
Nhưng bản tính nàng ích kỷ lạnh lùng, gánh không nổi ân tình ấy, lại không muốn bị chê cười vô tình vô nghĩa, nên đảo đi/ên trắng đen, thậm chí h/ận cả ta - ân nhân còn sống.
Giá như lúc ấy ta cũng ch*t, có lẽ nàng đã thoát n/ợ.
Nàng chỉ cần dâng vài nén hương, rơi vài giọt lệ vào dịp lễ tết, sẽ được ngợi ca trọng tình trọng nghĩa.
Nhưng đúng là ta còn sống, nàng buộc phải nuôi ta khôn lớn, cũng buộc phải bị ta nhắc nhở mãi, nàng còn n/ợ ân tình chúng ta.
Chẳng ai muốn cả đời sống dưới ân tình.
Nếu không thể báo đáp, hãy để ân nhân biến mất.
Ba ngày sau, trại ngựa bốc ch/áy.
Nhưng ta không ch*t.
Ta bị khói hun ngất.
Tỉnh dậy, ta nhìn Vương phi, ngơ ngác hỏi: "Xin hỏi đây là đâu? Có phải ngài c/ứu tiện nô?"
Ánh mắt Vương phi dò xét kh/inh bỉ, nàng thử hỏi vài câu, cuối cùng thở phào.
"Mày dưỡng thương đi."
"Nô tài nhất định tận tâm phục vụ chủ tử, báo đáp ân tình."
Ta quỳ lạy, cảm nhận ánh mắt nàng đăm đăm dán lên người.
Từ đó, ta siêng năng làm việc, luôn miệng nhắc lời Vương phi c/ứu mạng.
