Ta không hiểu nguyên do, theo ánh mắt hắn nhìn về phía vết s/ẹo mờ trên vai. Tựa như vết ki/ếm tích từ thuở nhỏ, nhưng cụ thể thế nào, ta đã chẳng nhớ rõ.
Trong lúc suy tư, ý niệm chợt lóe lên: Phải chăng Tạ Mạc gh/ét vết s/ẹo x/ấu xí, chướng mắt mà muốn đoạt mạng ta ngay lúc này?
Ta kinh hãi biến sắc, vội muốn giải bày thì hắn đã phất tay, giọng khàn đục: 'Dừng.'
Ta ngẩn người, liếc mắt thấy khóe mắt hắn ửng hồng. Cớ sao vậy? Dù chẳng hiểu, nhưng biết tâm tư kẻ quyền thế đâu dễ đoán.
Hít sâu can đảm, ta giả vẻ yếu đuối, chân thành thưa: 'Xưởng Công, thứ dân này chỉ mong an phận, không dám tham cầu. Nếu ngài cho ở lại, tất dốc lòng báo đáp!'
Hắn liếc nhìn, khẽ cười: 'Báo đáp?'
Thấy hắn không cự tuyệt, ta mừng rỡ gật đầu: 'Vâng!'
Ánh mắt chạm nhau, lòng ta đ/ập thình thịch, tay đẫm mồ hôi. Tạ Mạc mấp máy môi chưa kịp nói thì tiếng gõ cửa vang lên.
'Chuẩn. Ngươi theo ta làm thị nữ.' Hắn buông câu rồi rời đi.
Khi bóng hắn khuất hẳn, ta mới thở phào ngồi bệt xuống. Tính mạng tạm an toàn.
3
Ít lâu sau, tiểu thái giám dẫn ta đến sân viện thanh nhã. 'Đây là nơi ta ở? Không lầm đường chứ?' Ta kinh ngạc hỏi.
Tạ Mạc vốn nổi tiếng tàn đ/ộc, ta chỉ là vật phẩm Triệu Trác An dâng tặng. Thế mà hắn chẳng những không hại, lại còn sắp xếp nơi ở tử tế. Lẽ nào có ý đồ?
Tiểu thái giám cung kính x/ác nhận: 'Đúng lệnh Xưởng Công, Thịnh cô nương yên tâm ở.'
Phòng ốc đầy đủ tiện nghi, dù không bằng phủ tướng quân nhưng đã hơn mong đợi. Tắm rửa thư giãn xong, ta bắt đầu mưu tính kế trả th/ù Triệu Trác An.
Chiều tối, Tạ Mạc vẫn chưa về. Ta thiếp đi lúc nào chẳng hay. Sáng tỉnh dậy vội vã định đi hầu hạ, thì tiểu thái giám lại truyền: 'Cô nương không cần hầu cận thường trực, khi cần sẽ có lệnh.'
'Xưởng Công quả khác lời đồn.' Ta thốt lên.
'Ở lâu tự khắc hiểu.' Tiểu thái giám mỉm cười cáo lui.
Ra chợ m/ua thực phẩm định nấu món giải nhiệt tạ ơn, bỗng nghe giọng nữ kinh ngạc: 'Thịnh Chiêu, ngươi vẫn sống?!'
Ngẩng lên, lửa gi/ận bùng ch/áy: Liễu Lan Yên - biểu muội Triệu Trác An, cũng là người hắn cưới ngay sau khi hủy hôn với ta!
Nàng ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, kh/inh bỉ: 'Hầu hạ Xưởng Công thấu tình nên được tha mạng? Ôi danh môn quý nữ mà học trò lầu xanh!'
4
Ta siết ch/ặt tay kìm nén cơn gi/ận. Nhẫn nhục là bài học đầu tiên sau khi gia đình sa sút.
'Lời thô tục thốt từ miệng phu nhân quan lại? Cái nhìn của Triệu Trác An quả tầm thường.' Ta lạnh lùng đáp rồi định rời đi.
Liễu Lan Yên gi/ận dữ: 'Đồ hèn mạt dám hỗn! Tưởng dựa hơi Xưởng Công mà muốn trèo cao? Mộng tưởng!'
