Nghe đại phu nói, nàng mắc bệ/nh tâm.
Thế tử thành hôn, giấc mộng phu nhân của nàng tan vỡ hoàn toàn.
Dương Sinh chăm sóc nàng chu đáo, dường như biết rõ tâm tư, hứa cưới nàng, còn đặc biệt tìm người làm mối đến cầu hôn.
Tư Mẫn không từ chối, cũng chẳng nhận lời.
Bởi Dương Sinh đã qua đường chính thức, nàng không còn bị người sau lưng chỉ trỏ rằng vô môi vô sính, tự cam thân hèn.
Tư Mẫn tâm tình khá lên, chóng lành bệ/nh, lại phấn chấn tinh thần.
Nàng có kẻ thương yêu, ngày tháng trong nội viện qua còn tốt đẹp hơn ta.
Ta một kẻ hạ nhân vô quyền vô thế, đương nhiên là đối tượng dễ b/ắt n/ạt.
Ngoại viện đói khát rét mướt, chẳng nhiều mưu mẹo.
Đến nội viện, bao thị nữ đều chẳng phải đèn dầu tiết kiệm.
Một đêm nọ, ta đang ngủ say, chợt bị kẻ nào gi/ật khỏi chăn, ném xuống đất.
Sân viện đèn đuốc sáng trưng.
Quốc công phu nhân lạnh lùng nhìn ta: "Vào lục soát."
Một bọn thị nữ bà m/a xông vào phòng, từ dưới giường ta lục ra một chiếc trâm châu quý giá.
"Dám tr/ộm đồ hồi môn?" Bà m/a xông tới t/át vào mặt ta.
Thì ra, Thế tử phu nhân sau khi gả về, mấy ngày nay sai người kiểm kê hồi môn trong kho, đăng ký tạo sách.
Nào ngờ đông người tạp lo/ạn, có kẻ tay chân không sạch, tham lam nổi lên, dám tr/ộm một chiếc trâm châu!
Chiếc trâm quý giá ấy, Thế tử phu nhân bẩm báo Quốc công phu nhân, Quốc công phu nhân nổi gi/ận, lệnh cho người tra xét kỹ.
Ta cùng ba tỳ nữ khác, vừa được chọn đi giúp dọn đồ, từng vào kho, là nghi phạm lớn nhất.
Ta hoảng hốt, vội lạy đầu: "Phu nhân, nô tài không biết gì ạ! Nô tài đâu dám tr/ộm hồi môn của Thế tử phu nhân?"
"Ngươi nói xem, hôm qua ở đâu?"
"Hôm qua nô tài nghỉ phép, ở luôn trong phòng... À, giữa chừng có ra vườn hoa dạo chơi, chừng một canh giờ." Ta đáp.
"Có nhân chứng không?"
"Có!" Ta vội nói, "Chị em trong phòng thấy nô tài ở đó, còn vườn hoa, Tư Mẫn đã thấy."
Khi ở phòng có nhân chứng, nhưng trên đường ra vườn, chỉ Tư Mẫn thấy, hai ta còn nhìn nhau.
Thế mà Tư Mẫn lại bảo: "Nô tài không thấy."
Ta nhìn nàng đầy khó tin: "Tư Mẫn, sao nói dối?"
Nàng mặt lạnh như tiền: "Không thấy là không thấy."
Lần này khó rửa sạch rồi.
"Lôi xuống đ/á/nh ch*t!" Bà m/a quát.
"Xin phu nhân minh xét!" Ta trong lúc nguy cấp nảy kế, quỳ bò đến trước Quốc công phu nhân ngửa mặt, để bà nhìn rõ mặt ta, "Phu nhân, ngài còn nhớ nô tài không? Nô tài từng là con gái Trường Bình hầu phủ đây!"
Nhờ án đuốc, phu nhân ngắm ta hồi lâu, rốt cuộc nhớ ra.
Ta chỉ Tư Mẫn bên cạnh: "Ngài nhìn nữa, nàng là tỷ tỷ ta, Tư Mẫn!"
Quốc công phu nhân gi/ật mình, rốt cuộc nhìn rõ mặt Tư Mẫn.
Tư Mẫn cũng căng thẳng.
"Phu nhân, tỷ tỷ Tư Mẫn cao phong lương tiết, người thanh nhã như cúc, không màng thế sự, ngài từng mắt thấy nàng, biết rõ nhân phẩm của nàng. Nô tài dưới sự ảnh hưởng của tỷ tỷ, cũng hiểu nhiều đạo lý, xưa kia xuất thân phú quý, nay sa cơ làm nô, vẫn ghi nhớ lời dạy thánh nhân, ghi nhớ lời dạy tỷ tỷ, không dám làm chuyện tr/ộm cắp, mong phu nhân minh tra!"
Để thoát tội, ta hết lời ca ngợi Tư Mẫn.
Thuở trước Quốc công phu nhân rất mến Tư Mẫn, bằng không đã không chọn nàng làm dâu.
"Hóa ra là các ngươi!" Phu nhân do dự giây lát, sai m/a ma tra xét kỹ hơn, cảnh cáo người trong viện không được tiết lộ chuyện hôm nay.
Ta coi như thoát nạn.
Một phen hù dọa dụ dỗ, qua hai ngày tra ra chân tướng.
Thì ra có tỳ nữ vào kho giúp việc đã tr/ộm đồ, thấy việc bại lộ, cầu c/ứu bạn thân.
Bạn thân cùng phòng ta, biết ta từng vào kho, bèn nhân lúc ta ra vườn, lẻn vào ném trâm châu dưới giường ta, h/ãm h/ại vu cáo.
Giá như xử lý theo lệ thường, tìm được đồ, chủ tử ngại tra kỹ, bắt người đ/á/nh ch*t cho xong, chúng có thể qua mắt.
Nào ngờ ta q/uỷ quyệt khác thường, thời khắc then chốt tự báo thân phận, khiến phu nhân tra xét kỹ, rốt cuộc chân tướng bạch lộ.
Việc xong, ta được thả, ngay tức khắc đi tìm Tư Mẫn tính sổ.
"Tư Mẫn, sao lúc ấy bảo không thấy ta ngoài vườn?"
Tư Mẫn hơi ngượng, liên tục phủ nhận không thấy.
Sau khi ta nêu rõ sự thật, nàng không giả vờ nữa, cau mày: "Ai bảo ngươi trước hại ta? Ngươi làm một, ta không thể làm mười lăm?"
Ta cười gằn: "Trước kia nàng ốm đ/au khổ sở, đều tự chuốc lấy, nào phải ta vu hại! Nàng n/ợ tiền ta, ta đòi lại, trời kinh đất nghĩa! Ta chỉ không giúp, chưa từng hại nàng, vậy mà giờ nàng vì hại ta, sẵn sàng làm chứng giả!"
Tư Mẫn: "Nghe hay đấy, lúc ta khốn cùng ngươi đòi tiền, không cho chăn, chính là nhìn ta ch*t. Đều lỗi tại ngươi, ta giờ chỉ lấy gậy ông đ/ập lưng ông thôi!"
Ta kinh ngạc, hồi lâu mới hít sâu: "Tốt lắm, Tư Mẫn, hóa ra nàng biết h/ãm h/ại, biết hối lộ, biết giẫm lên người khác leo cao, biết tự cam thân hèn theo đàn ông, biết dùng th/ủ đo/ạn trả th/ù, vậy trước đây giở bộ không màng thế sự, băng thanh ngọc khiết làm gì? Thật gh/ê t/ởm! Việc làm của nàng, trời cao có mắt, ắt có báo ứng!"
Nói xong, ta không muốn nói thêm, quay đi.
Từ đó, Tư Mẫn với ta như kẻ lạ.
Hôm ấy ta giữa đám đông bóc trần thân phận, ngoài tự c/ứu, cũng giúp Tư Mẫn một tay.
Sau việc, Quốc công phu nhân thưởng ta mười lượng bạc, lại triệu kiến Tư Mẫn mấy lần.
Tư Mẫn được trọng dụng, như tắm gió xuân, địa vị leo cao dần.
Có tin đồn, nàng sắp thăng làm đại thị nữ phòng Quốc công phu nhân, các thị nữ đều nịnh hót nàng.
Nàng đi đâu cũng cười tươi, giọng ôn nhu nói:
"Không có chuyện ấy đâu, toàn nhờ phu nhân định đoạt.
"Dẫu làm đại thị nữ, cũng như hiện tại chẳng khác.
"Mọi người cứ đối đãi như thường là được."
Nàng như trở về thời tiểu thư đích nữ Hầu phủ, khiêm tốn đạm bạc, ung dung xử thế, khiến các thị nữ khen ngợi hết lời.
Ta lạnh nhạt đứng ngoài nhìn, thấy nàng giả dối vô cùng.
Nàng giờ vinh hiển, ta chẳng được hưởng chút ánh sáng nào, cũng chẳng muốn nhờ ánh sáng nàng.
Có bài học trước, ta càng sống khiêm tốn hơn, lặng lẽ chờ thời.
Chẳng bao lâu, cơ hội đến.
Tháng tư đầu hạ, vì thất lạc đồ trong thư phòng, Thế tử nổi gi/ận, thay hết thị nữ thư phòng bằng người mới.
