「Đa tạ lão phu nhân!」
Tôi vội vàng nhận lấy.
Số bạc tiết kiệm trước đây cộng với khoản ngoài ý muốn này, tôi đã trở thành người giàu có.
Rời Pháp Hoa tự trở về kinh thành, tôi m/ua một tòa tiểu trạch, lại chuộc những tỷ muội từng thân thiết với tôi ra khỏi thanh lâu.
May thay thân giá của họ không đắt, sau khi chuộc vẫn còn dư bạc.
Nếu có thể, người tôi muốn c/ứu nhất là tẩm tẩm.
Tiếc thay tẩm tẩm đã khạc m/áu mà ch*t trong ngày sát hạch.
Tôi lại mang tiền đi khắp nơi vận động, lo liệu cho phụ huynh.
Cha chẳng mấy yêu quý tôi, tôi cũng chẳng mặn mà tình cảm với họ.
Nhưng đời này nam nhi là trời, nhà không có đàn ông, hoặc đàn ông mang tội, thân là nữ nhi luôn thấp kém hơn người, bước đi khó khăn.
Nếu người khác biết tôi có tiền, trong viện lại không đàn ông, sớm muộn cũng bị cư/ớp mất, nên tôi quyết định dùng số tiền còn lại đút Iót cho quan viên thân thiết với cha.
Trường Bình hầu phủ bị sát hạch đã hai năm, gió đã lặng, quan viên dám dâng sớ tấu.
Việc năm xưa vốn mơ hồ, Bệ hạ nổi gi/ận hạ lệnh sát hạch, nay thời thế đổi thay, ngài hẳn cũng hối h/ận.
Có lẽ Thái hậu lại nhắc chuyện tôi c/ứu bà ở Pháp Hoa tự, Bệ hạ bèn hạ chiếu cho phụ huynh hồi kinh.
Nghe tin, tôi cùng các tỷ muội ôm nhau khóc nức nở.
Phụ huynh trở về, đã là ba tháng sau.
Cha già đi không ra dáng, các huynh đệ bị hànhz hạz đến da bọc xươ/ng, nhị ca, tứ ca cùng đệ út đã ch*t dọc đường lưu đày, đích mẫu, tẩm tẩm qu/a đ/ời, các di nương bị đuổi khỏi phủ, Hầu phủ cây đổ vượn tan, cảnh tượng thê lương vô cùng.
Kẻ sống sót phải tiếp tục.
Bệ hạ triệu kiến cha, khôi phục tước vị, trả lại phủ đệ.
Chúng tôi lại dọn về Trường Bình hầu phủ.
Cha nhậm chức quan cao hơn trước, đại ca cũng làm quan, tam ca lại đọc sách, thề nhất định phải nên danh phận.
Tiếc rằng nữ quyến chúng tôi từng làm kỹ nữ thanh lâu, thị nữ hèn mọn, thiên hạ đều bàn tán sau lưng.
Mỗi lần nghe lời đàm tiếu, phụ huynh đều gi/ận dữ.
Ngoài các tỷ muội tôi chuộc về, phụ huynh không tìm nữ quyến khác.
Theo họ, kỹ nữ chuộc về chính là nỗi nhục của Hầu phủ.
Họ đã chịu đủ khổ, không muốn bị chê trách nữa.
Để trùng hưng Hầu phủ, họ quyết không cho phép thêm vết nhơ.
Họ lạnh lùng với kẻ khác, nhưng đối với tôi lại hết sức tốt.
Ngoài việc không thể cho tôi thân phận đích nữ, mọi đãi ngộ đều vượt xa Tư Mẫn ngày trước.
Cha thậm chí c/ầu x/in trước mặt Bệ hạ, muốn ban thưởng cho tôi.
Vì tẩm tẩm và đích mẫu đều có cáo mệnh, nay họ đều mất, phong thưởng cho nữ giới, cha đều chuyển hết cho tôi.
Bệ hạ trong lòng áy náy, thêm việc tôi từng c/ứu Thái hậu, đồng ý.
Tuổi nhỏ mà tôi đã được phá cách ban cáo mệnh.
Tư Mẫn nghe tin Trường Bình hầu phủ trỗi dậy, tôi lại được cáo mệnh, vinh hoa vô hạn, liền khóc lóc đòi trở về.
Trước kia nàng tự tin sẽ thăng tiến, nhưng sau khi tôi đi, nàng mãi làm thông phòng nha đầu, lại bị gh/ét bỏ, sống cực khổ.
Nên nghe tin phụ huynh về, nàng mới gào thét đòi hồi gia.
Phụ huynh nói: "Đã gả người, nào có lý về nhà!"
Từ chối thư từ của Tư Mẫn.
Tư Mẫn đã thành thông phòng của kẻ khác, trở về không hợp lẽ.
Giờ đây địa vị nàng vô cùng khó xử.
Hầu phủ trùng hưng, Tư Mẫn dù sao cũng là đích nữ Hầu phủ, nay lại làm thông phòng thị nữ của Thế tử, dường như có ý s/ỉ nh/ục Hầu phủ.
Dù trước hai nhà có hôn ước, nhưng giờ Thế tử gia đã cưới vợ, Tư Mẫn không thể làm phu nhân.
Quốc công phủ tỏ thành ý, đề bạt Tư Mẫn làm lương thiếp, kết quả lại giống tiền thế.
14
Tư Mẫn được đề làm thiếp, không chút vui mừng.
Năm này, nàng sống dưới tay Thế tử phu nhân khổ hơn ch*t.
Không ai giúp đỡ, hình tượng nàng sụp đổ tan tành, Thế tử gia chẳng ưa nàng, nên mặc kệ cảnh ngộ của nàng.
Uống th/uốc tuyệt tự, đời này nàng không thể mang th/ai nữa.
Thậm chí để sống sót, nàng từng thân mật với hạ nhân.
Từng việc từng việc, đều là vết nhơ.
Một hôm, tôi dẫn thị nữ ra ngoài, một bóng người bỗng chặn trước mặt: "Tư Lan, muội muội tốt, c/ứu ta!"
Tôi nhìn kỹ, người trước mặt là Tư Mẫn, tóc tai bù xù, thần sắc hoảng hốt, trên mặt còn có vết s/ẹo.
Giờ đây, nàng không còn vẻ người thanh nhã như cúc, quý khí bức người ngày xưa.
"Tư Mẫn, tỷ tỷ sao thành thế này?" Tôi hơi kinh ngạc.
"Họ muốn gi*t ta!" Tư Mẫn khóc nấc lên, "Thế tử phu nhân đ/ộc á/c kia, dám h/ủy ho/ại nhan sắc ta, ở lại Quốc công phủ, ta sẽ ch*t mất!"
Tôi mỉm cười: "Không đâu, xem mặt mũi Hầu phủ, họ không dám gi*t tỷ đâu."
"Không không, họ sợ lộ chuyện ng/ược đ/ãi ta, muốn hại ch*t ta!" Tư Mẫn lắc đầu cuồ/ng lo/ạn, "Tư Lan, trước là ta sai, cầu muội giúp ta!"
Nàng quỳ xuống đất, gõ đầu lạy cộc cộc.
Thấy người xung quanh nhìn lại, tôi dẫn nàng vào phủ.
Vừa dẫn vào chốc lát, Thế tử và Thế tử phu nhân đã tới Hầu phủ, sắc mặt căng thẳng.
Tình cảm Thế tử và phu nhân chẳng mấy tốt, nhưng vợ chồng đồng lòng, ắt phải bảo vệ lẫn nhau.
Tư Mẫn h/oảng s/ợ bất an.
Cha trở về.
Tư Mẫn lập tức lao tới khóc lóc: "Cha! C/ứu con gái!"
Cha nhíu mày.
Tôi đã kể việc Tư Mẫn làm cho cha, bao gồm chuyện nàng thân mật với hạ nhân, dùng hết sức quyến rũ Thế tử làm thông phòng, cha sớm gh/ét nàng rồi.
"Con muốn về Hầu phủ, người Quốc công phủ ng/ược đ/ãi con, muốn hại con!" Nàng chỉ tay vào Thế tử phu nhân hét lớn.
Thế tử phu nhân mặt tái đi.
Tôi bước lên nói: "Tỷ tỷ, đừng nói bậy, trước ta cũng làm thị nữ ở Quốc công phủ, tận mắt thấy Thế tử phu nhân đối đãi với tỷ rất thân thiết, Quốc công phu nhân cũng coi tỷ như con gái, sao lại vu khống người ta?"
"Cái gì?" Tư Mẫn sững sờ, quay đầu nhìn tôi không tin nổi.
Thế tử phu nhân mặt lộ vẻ kinh ngạc, nhìn tôi đáp: "Phải đấy, ta luôn coi Tư Mẫn như muội gái, dám nào ng/ược đ/ãi nàng?"
Thế tử im lặng.
Tư Mẫn bối rối lo sợ, chỉ vết s/ẹo trên mặt: "Cha, đừng nghe họ nói bậy, nhìn mặt con này, chính là ở Quốc công phủ bị hại!"
