Sở Tĩnh vốn đã sớm biết ta không phải con ruột của hắn.
Những ngày tháng ấy kéo dài gần một năm.
Khi thân thể hắn dần hồi phục, hắn dẫn theo mấy người đến gặp ta.
Hắn nói mấy người này có thể dùng được, đều là bề tôi trung thành hắn để lại cho ta.
Ta gật đầu đáp lễ, chỉ chờ hắn nói ra lời chưa dứt.
Quả nhiên, hắn thưa: 'Thần đã già yếu, không thể phò tá bệ hạ nữa, xin được lui về dưỡng lão.'
Ta chuẩn tấu.
Hôm ấy đứng trên thành lầu nhìn bóng lưng hắn khuất dần, trong lòng bỗng dâng lên nỗi tiêu điếu pha lẫn nhẹ nhõm.
Về sau có buổi sớm, thuộc hạ báo rằng hắn đã về thăm tiểu viện của mẹ con ta, ở lại vài ngày rồi xuống Giang Nam.
Tốt lắm, thật tốt lắm.
Thị nữ phụ ta đứng dậy chỉnh trang, mở cánh cửa đón nắng mai.
Ta ngồi kiệu chập chờn tiến lên, tiểu hoàng đế đang đợi sau Kim Loan điện.
'Đi thôi.' Ta giơ tay về phía hắn.
Ánh dương ló rạng, trước mặt là bá quan phủ phục, sau lưng là cơ đồ vững chãi.
Từ đây sơn hà yên ổn, tứ hải thái bình.
Ngoại truyện 1.
Ta tên Sở Tĩnh, người Đại Uyên.
Kỳ thực ta luôn thắc mắc, vì sao mình là người Đại Uyên chứ không phải Kim Ngao.
Bởi mẹ ta là người Kim Ngao, cha lại là người Đại Uyên.
Ta cũng không hiểu vì sao mình họ Sở chứ không họ Cơ.
Ta thấy họ Cơ nghe hay hơn nhiều.
Tất cả đều không có lời đáp.
Nếu cưỡng cầu hỏi han, chỉ có thể nói: thế đạo vốn dĩ là vậy.
Đời ta sống long đong lận đận.
Mẹ ta từng là đệ nhất kỹ nữ Kim Ngao, được vương tộc Đại Uyên bỏ vạn kim chuộc về.
Rồi mẹ có mang ta.
Năm ta lên năm, mẹ bị chính thất của phụ thân đ/á/nh ch*t.
Bà ta ch/ửi mẹ là giống hạ tiện, là chó cái quyến rũ đàn ông.
Lời đ/ộc địa càng lộ rõ nỗi kh/iếp s/ợ.
Chiều hôm ấy phụ thân về, ta thấy rõ ánh mắt hoảng hốt của chính thất, nhưng cha chẳng nói gì.
Ông chỉ thốt: 'Ch/ôn cất tử tế.'
Người vợ cả nếm được ngọt ngào, liền quay sang nhìn ta.
Ta biết mình không thể ở lại, đêm đó trốn khỏi phủ.
Năm tuổi, ta lang thang trên phố.
Đến trước một ngôi nhà, trong đêm vẫn vẳng tiếng người phụ nữ dịu dàng: 'Cảnh Nhi, đi thả hoa đăng nào, mẹ vừa làm xong một chiếc!'
Họ mở cửa thấy ta.
Đứa trẻ kia giống ta như đúc.
Ngay cả người mẹ cũng sửng sốt.
Bà cúi xuống hỏi: 'Cô bé... giống hệt Cảnh Nhi này, người nhà đâu?'
Ta bật khóc nức nở, hai mẹ con đành gác lại hoa đăng, dỗ dành ta thâu đêm.
Người phụ nữ ấy cho ta cơm áo.
Ta lén bỏ đi khi họ không để ý.
Những năm ấy... ta tranh ăn với chó hoang, làm nô tì rồi y nữ, thậm chí bị đ/á/nh vì tr/ộm túi tiền.
Ta dám làm mọi thứ, chỉ không dám về vương phủ.
Theo đoàn thương nhân đến Kim Ngao, ta được thu nhận, lúc này mới biết mẹ không phải kỹ nữ b/án thân.
Bà là Cửu công chúa Kim Ngao.
Kim Ngao thần phục Đại Uyên nhiều năm, lão hoàng đế tính kế đưa mẹ vào lầu xanh chờ vương tử Đại Uyên.
Hoa khôi chỉ b/án nghệ không b/án thân, dâng tri/nh ti/ết cho hoàng tử ngoại tộc.
Mẹ quyến rũ hắn say đắm, được sủng ái nhiều năm.
Nhưng tất cả đều kh/inh rẻ mẹ.
Họ coi mẹ là kỹ nữ, nào biết mẹ vốn là công chúa.
Ta h/ận... ta h/ận...
H/ận cũng vô ích.
Ta cũng trở thành kỹ nữ.
Năm mười chín tuổi, ta thành Hoa khôi Tiên nữ, quen biết quý tộc Kim Ngao.
Kỹ nữ đến đi như bèo dạt, riêng ta giữ ngôi đầu bài sáu năm, được xưng Đệ nhất tuyệt sắc.
Hai mươi lăm tuổi, ta trèo lên giường người cậu ruột.
Bởi ta biết, hắn cần người sang Đại Uyên.
Ta được đưa tới Đại Uyên làm thế thân cho hoàng đế, đi ngang khu vườn năm xưa bèn xuống xe thăm.
Trong nhà trống không.
Hỏi thăm dọc đường mới hay nữ chủ nhân đã mất, đứa trẻ bị đưa vào cung.
Việc của ta là làm thế thân cho nàng.
Người trong cung đều kh/inh rẻ ta.
Họ chê ta hèn hạ, nhơ bẩn.
Nhưng đây nào phải hình hài ta muốn.
Là thế đạo... là thế đạo đã đẽo gọt ta thành thứ này!
Ta h/ận thấu xươ/ng cái thế đạo này! H/ận cảnh bị ép buộc, h/ận câu nói của hoàng đế: 'Đàn bà chẳng qua chỉ là công cụ.'
Cái trời đất thối nát này... ta muốn x/é tan nó!
Ta vừa dụ hoàng đế vừa liên lạc Kim Ngao, mỗi ngày như đi trên dây.
Rồi Quý Cảnh tỉnh lại.
Nàng lớn lên giống ta lạ kỳ.
Không chỉ gương mặt.
Ta muốn biết nàng sẽ đi được bao xa.
Ngày bạch danh tính, nàng có vẻ không hiểu vì sao cuối cùng ta chỉ muốn làm Thái hậu.
Bởi thực ra ta chẳng muốn làm Thái hậu.
Ta muốn tự do.
Muốn lựa chọn.
Muốn nắm vận mệnh.
Khi mọi việc định đoạt, ta bảo rải tro xuống biển, nàng đồng ý.
Nhưng nàng thất hứa.
Không gi*t ta, lại giữ ta trong cung.
Hai chúng ta suốt ngày cãi nhau.
Từ sáng đến tối, từ việc nướng dê muối hay hầm thịt, tranh luận về thông quốc khoán hay quy túc tiền trang.
Ta hỏi vì sao.
Nàng đáp: 'Chỉ vì tựa như cố nhân tái ngộ.'
Buồn cười thay, quên ta bấy lâu vừa nhớ lại, còn đọc thơ làm gì.
Quý Cảnh thật lợi hại.
Ngày nàng đăng cơ ba mươi hai tuổi, ta đứng góc điện ngắm nhìn.
Lòng nghĩ: Kiếp sau được như thế này thì tốt biết mấy.
'Sở thị Sở Tĩnh, trừ gian nịnh, thân bách tính, hữu công vu...'
Hình như nàng xướng tên ta?
'Đặc tứ họ Cơ, phong Yên Vương.'
Quên nói, Kim Ngao đã bị nàng đ/á/nh hạ, họ Cơ thành quý tộc.
Năm ấy ta cũng ba mươi hai, làm Yên Vương.
Hai chúng ta vẫn cãi nhau suốt ngày.
Nhưng chưa phân thắng bại, nàng đã đi rồi.
Thân thể Quý Cảnh quá yếu... nàng hao tổn tinh lực, vừa bốn mươi đã tạ thế.
Đứa trẻ nàng nuôi lên kế vị.
Lúc nàng mất, tiểu hoàng đế khóc đến ngất đi, sau này hỏi ta: 'Ngài... muốn tranh luận với ta nữa không?'
Ta búng tai hắn một cái rồi bỏ đi.
Phần đời còn lại, ta muốn nhìn ngắm.
Nhìn ngắm nhân gian nàng trị vì.
(Toàn văn hết)
Tác giả: Vũ Sơn Bất Hóa
