Tiêu Thần vẫy tay, một mụ nô tài hiền lành bước vào từ ngoài cửa.
"Cô nương họ Diệp, mời sang đây."
Ta đáp lời, theo sau bà, lòng tràn ngập cảm giác nhẹ nhõm vì cuối cùng đã hoàn thành nhiệm vụ, đến nỗi chẳng để ý rằng đây là lần đầu gặp mặt, ta chưa từng giới thiệu danh tính với Tiêu Thần, vậy sao nô tài trong phủ lại biết họ của ta?
Vừa bước khỏi Đông Cung, một tiểu thái giám đứng xa xa liếc nhìn ta, rồi lặng lẽ đổi hướng đi ra ngoài. Ta biết hắn là người Thẩm Húy phái đến giám sát, chỉ để x/á/c nhận ta có ở lại như hắn mong muốn.
Ta chớp mắt gượng cười, cố kìm lệ rơi. Trong lòng dâng lên nỗi đắng cay khó tả. Hóa ra Thẩm Húy chẳng tin ta chút nào. Có lẽ hắn quên mất ta vốn là kẻ nhất ngôn cửu đỉnh.
Năm bảy tuổi, hắn hứa sẽ chăm sóc ta. Thế là ta ở lại Hầu phủ suốt mười năm. Giờ mười bảy xuân xanh, hắn bảo ta làm nội ứng trong Đông Cung, ta cũng nhận lời.
Hai khúc quanh trọng đại nhất đời ta đều dâng cho hắn, vậy mà hắn vẫn nghi kỵ ta thậm tệ. Thật đáng chê cười!
Mụ nô tài dẫn ta đến một sân viện thanh nhã. Trước vẻ nghi hoặc của ta, bà chẳng giải thích nhiều, chỉ bảo an tâm ở lại.
"Đây đều là ý của Điện hạ. Cô nương thân phận đặc biệt, không cần lo lắng."
Trong lòng ta chợt lóe lên ý nghĩ. Giá như Tiêu Thần sau này lên ngôi, có lẽ ta cũng được phong Tài nhân hạng bét. Tuy cảnh cô đơn trong cung, ít ra cũng được tự do. Chỉ tiếc chí ta chẳng ở nơi này.
Đợi khi đưa xong tin tức cho Thẩm Húy, ta sẽ một mình rời đi, kết thúc cuộc đời nơi m/ộ phần song thân. Sinh tiền chưa kịp từ biệt, nếu âm phủ đoàn tụ, ta nhất định sẽ hiếu thuận trọn vẹn.
**03**
Tiêu Thần đối đãi tử tế, thường chỉ giao những việc nhẹ nhàng. Nhưng mấy ngày qua, lòng ta càng thêm bất an.
Một là áy náy vì lợi dụng người tốt. Hai là sợ hãi nếu hắn phát hiện thân phận, ta sẽ bị hành hạ thảm khốc. Dù trong thâm tâm có linh cảm hắn chẳng nỡ làm vậy.
Nhưng dù sao hắn cũng là Thái tử quyền cao chức trọng, điều tối kỵ chính là bị người thân tín phản bội. Hai mối tâm tư này ngày đêm giày vò, khiến ta tiều tụy thấy rõ.
Chưa kịp tìm cơ hội, đã có kẻ sốt ruột. Hôm qua qua Ngự Hoa viên, ta bị ai đó kéo mạnh vào sau núi giả. Trước khi kịp kêu, bàn tay kia đã bịt miệng ta.
"An An, là ta."
Ngẩng lên, quả nhiên là gương mặt quen thuộc - Thẩm Húy.
"An An, bao lâu rồi? Việc ta giao thế nào?"
Chưa đợi ta đáp, hắn đã nôn nóng hỏi. Ta lặng thinh, lắc đầu.
"Điện hạ chưa cho vào thư phòng hầu hạ, ta chưa có dịp."
"Thật sao?"
Ánh mắt hắn đầy nghi ngờ, giọng trầm xuống: "Diệp An, đừng dối ta."
Trong lòng bỗng dâng cơn gi/ận. Làm nội ứng bên Thái tử vốn như đùa với hổ, chỉ cần sai một bước là vạn kiếp bất phục. Thế mà hắn chẳng một lời an ủi, lại còn ngờ ta nói dối.
Nếu Thẩm Húy để ý, ắt thấy quầng thâm dưới mắt ta vì khổ sở. Nhưng hắn cố tình lờ đi. Hay thực ra chưa từng bận tâm đến ta? Hắn chỉ quan tâm ta có lấy được tin tức để lấy lòng Thất hoàng tử, mưu cầu phú quý. Thậm chí chẳng nghĩ đến an nguy của ta. Miễn đạt mục đích, sống ch*t ta đâu can hệ? Có khi ta ch*t đi, hắn còn thấy bớt gánh nặng.
Nỗi bi thương xâm chiếm, ta chua chát nhếch môi.
Thẩm Húy thấy vậy, sắc mặt đùng đùng tối sầm: "Diệp An! Ngỡ vướn được Thái tử là hưởng vinh hoa cả đời sao? Ngươi chỉ là đứa mồ côi ngoài nhan sắc chẳng có gì! Đừng mơ hão huyền! Có thời gian thì lo tìm cách vào thư viện..."
"Nửa tháng."
Ta cúi mắt ngắt lời: "Nửa tháng nữa, ta đưa thứ ngươi muốn. Nhưng từ đó về sau, đừng tìm ta nữa. Coi như chưa từng quen biết."
"C/ắt đ/ứt với ta? Cứng đầu rồi hả! Diệp An! Đừng quên ngươi được Hầu phủ nuôi dưỡng!"
"Ta ước giá như năm xưa ch*t ngoài đường, hay làm kẻ ăn mày, còn hơn vào Hầu phủ!"
Mắt đỏ ngầu, ta gào lên đầy thất vọng. Ta ở lại Hầu phủ vì lời hứa chăm sóc trọn đời của hắn. Giá biết trước có ngày nay, năm lên năm ta đã bỏ đi.
"Người Hầu phủ? Nghe hay đấy! Ta chỉ là con chim trong lồng của ngươi! Vui thì ve vuốt, buồn thì tặng người khác. Ngươi từng để tâm đến tâm tư thực sự của ta chăng?"
**04**
"Sao không? Ta đặc biệt vào cung thăm..."
Thấy ta thực gi/ận, Thẩm Húy hạ giọng dỗ dành, nhưng ánh mắt lại chớp né.
Ta cười lạnh, x/é toang lớp mặt nạ giả nhân: "Đặc biệt thăm ta? Ngươi tự tin được sao? Thẩm Húy! Ngươi không biết mình dậy mùi hồng mai cao sao?"
Trong các thiên kim tiểu thư Đại An, chỉ có Lý Như Yên - con gái Tể tướng là chuộng hương hoa hồng nhất.
