Lời nói của bọn họ có lẽ chỉ để bảo toàn tính mạng. Nhưng mười mấy người không hề bàn bạc trước, lại thuật lại cảnh tượng y hệt nhau, độ tin cậy này quả thực rất cao. Suốt quá trình sinh nở lúc ấy, Nhị phu nhân họ Ninh căn bản chưa từng xuất hiện.
- Không thể nào! - Bảo Định Hầu k/inh h/oàng nhìn ta - Ngươi nói láo!
Vẻ ngơ ngẩn lúc này của hắn, còn hơn cả năm xưa biết ta là đồ giả mạo.
Hạ Linh Chi bước tới trợn mắt:
- Phu nhân của ta cùng Hầu gia dung mạo giống nhau như đúc, ngươi giải thích thế nào?
Ta quay sang, thong thả nhìn Hạ Linh Chi, nhếch mày:
- Hạ đại nhân, hãy dùng cái đầu thông minh nghĩ xem vì sao?
Hạ Linh Chi quả nhiên lanh lợi, chợt hiểu ra liền loạng choạng ngã phịch xuống đất.
- Tại... tại sao? - Bảo Định Hầu trợn trừng nhìn ta.
Ta bật cười khành khạch:
- Chuyện này, chỉ cần Hầu gia từng qua lại với kỹ nữ, thì mọi thứ đều khớp.
Hai cô con gái đều là m/áu mủ của Bảo Định Hầu. Chỉ có điều, đứa do kỹ nữ sinh ra không phải ta mà thôi.
- Hoặc giữ, phu nhân họ Hạ hiện tại giống ngài, liệu có giống cả kỹ nữ kia không?
Bảo Định Hầu chỉ tay r/un r/ẩy:
- Ngươi... không... không thể nào!
Hắn kích động, nhưng có người còn hơn thế.
- Hạ đại nhân, ngài không sao chứ? - Ta cúi xuống, quan tâm hỏi.
15
- Trời mát mẻ thế này, sao Hạ đại nhân mồ hôi ướt đẫm?
Trên kim điện, sắc mặt ai nấy đều hết sức thú vị.
Năm xưa Hạ Linh Chi khảng khái tuyên bố không cưới đồ giả, chỉ nhận Tam tiểu thư họ Ninh chính tông. Cuối cùng hắn đã đắc thủ, há chẳng toại nguyện?
Ta khuyên nhủ:
- Đừng bận tâm. Ngài cưới cũng là con gái Bảo Định Hầu phủ.
Con kỹ nữ hay con chính thất, ta không để tâm. Nhưng Hạ Linh Chi thì khác. Càng để ý, hắn càng thấy t/ởm.
- Không thể nào! - Hạ Linh Chi vẫn không tin.
Ta ném tập hồ sơ điều tra cho hắn:
- Hạ đại nhân biết đọc chữ chứ?
Hai người lật giở hồ sơ, sắc mặt càng lúc càng tái mét. Bảo Định Hầu ngẩng lên gằn giọng:
- Nhưng... ngươi chẳng có điểm nào giống ta cùng phu nhân.
Phải vậy, ta chẳng giống họ từ nhan sắc đến tính tình. Nhưng đâu phải đứa con nào cũng phải giống cha mẹ? Khi đứa con nuôi không phải m/áu mủ, lập tức vứt bỏ sao?
Ta lạnh lùng:
- Không quan trọng. Dù có phải con ngài hay không, ta cũng không nhận cha.
Bảo Định Hầu há mồm định nói gì, ta phẩy tay áo không thèm nhìn. Làm hắn bẽ mặt không phải mục đích của ta.
Ta lần lượt trả lại từng bản tấu chống đối:
- Lúc nãy Thái đại nhân nói 'đối sự bất đối nhân'. - Ta dừng trước mặt hắn - Giờ thì sao?
Thái đại nhân mặt tím tái, không nói năng. Đúng lúc Thánh thượng đ/ập chén trà:
- Bọn họ đương nhiên đối nhân, nhưng không phải ngươi mà là trẫm!
- Lũ này đều không muốn trẫm trọng dụng ai cả!
Thánh thượng vừa dứt lời, bá quan kinh hãi quỳ rạp. Ngài quát:
- Có kẻ chỉ mong trẫm không người dùng, ch*t sớm để tôn thờ chủ mới!
Cả điện vang lên lời xin giáng tội.
- Thánh thượng, cũng không phải ai cũng x/ấu xa. - Ta khuyên giải - Xin ngài bớt gi/ận.
- Ngươi đừng nói giúp chúng! Lần này kẻ nào dâng tấu, kẻ chủ mưu, mục đích gì, kẻ a dua đều phải tra rõ.
- Ngươi là người trẫm trọng dụng, trẫm phải bảo vệ ngươi, cho ngươi một đáp án, cũng cho trẫm một đáp án!
Thánh thượng ho sặc sụa, ra hiệu cho ta:
- Phần còn lại giao cho ngươi.
Nói rồi ngài được Thái Đại Quan đỡ đi. Cả kim điện ch*t lặng. Nhưng bá quan đều thông minh, chợt hiểu ra: Thánh thượng ngày một suy yếu, cần chuẩn bị cho Thái tử ấu niên - dọn đường, bồi dưỡng nhân tài, quét chướng ngại.
Đây là cơ hội vàng. Chỉ nửa tháng, triều đình Sở quốc đi/ên đảo. Hạ Linh Chi bị cách chức. Ấn triện cách chức do chính ta đóng.
Hạ Linh Chi cùng Bảo Định Hầu phu thê tìm cách gặp ta, đều bị cự tuyệt. Hai nhà tranh chấp thảm hại: Hạ Linh Chi đòi ly hôn, Đại phu nhân họ Ninh cũng đòi ly dị. Nhưng chuyện này chẳng liên quan ta. Bọn họ đã nằm trong lòng bàn tay.
Đêm khuya, ta ngồi cạnh long án. Thánh thượng nghỉ ngơi, Hoàng hậu xông vào mặt đầy gi/ận dữ. Bà ta chằm chằm nhìn ta, ta lạnh lùng tiếp tục công việc.
- Ba anh trai bổn cung bị cách chức là do ngươi? - Bà ta chất vấn.
Ta gật đầu, tay bút không ngừng:
- Tứ huynnh của nương nương, chỉ cách ba vị thôi.
- Ninh Yến! - Hoàng hậu gi/ật bút đ/ập bàn - Ngươi là phận nữ nhi, không tư cách cách chức huynh trưởng bổn cung!
Ta nhíu mày:
- Thần có tư cách hay không, nương nương hãy triệu kiến huynh trưởng rồi hẵng kết luận.
- Đồ tiện nhân! Ngươi có ý gì? - Hoàng hậu gào thét.
Bà ta quét đổ cả bàn, ta bình thản nhìn. Thánh thượng vẫn nhắm mắt. Trong phòng sách tan hoang.
- Thái Đại Quan. - Ta gọi cửa - Hoàng hậu nương nương tinh thần bất ổn, hãy bẩm Thái hậu đưa Thái tử về dưỡng dục.
Thái tử năm nay lên sáu! Hoàng hậu như bị bóp cổ, đờ đẫn nhìn ta.
16
- Nương nương. - Ta ra hiệu mời - Thánh thượng cần tĩnh dưỡng.
Bà ta r/un r/ẩy nhìn Thánh thượng vẫn im lìm, rồi quay sang ta. Mặt từ đỏ ửng chuyển tái nhợt. Hồi lâu, Hoàng hậu cúi đầu:
- Long thể Thánh thượng nhờ Ninh đại nhân chăm sóc.
Giọng bà như tắt thở:
- Những chuyện trước là bổn cung sơ suất, mong Ninh đại nhân thứ lỗi.
Ta thi lễ, tiễn bà rời đi. Cảm giác bị người thân ruồng bỏ, ta hiểu quá rõ. Tại sao họ từ bỏ ngươi? Ngoài vô tình, còn vì ngươi không còn giá trị.
