Mỗi lần từ Bắc Kinh về nhà, tôi thậm chí không biết đi máy bay, cứ theo anh ấy ngồi tàu hỏa suốt hơn 20 tiếng đồng hồ. Thương Hành Dữ đều nhìn thấu trong mắt, thường xuyên áy náy. Tôi luôn nói với anh: "Anh đừng nhíu mày, em hoàn toàn là đang trải nghiệm cuộc sống thôi."
Từ ga tàu về nhà tôi là tuyến xe buýt số 11, đi từ đầu đến cuối. Thương Hành Dữ luôn đưa tôi tận cổng nhà, trong hơn hai tiếng đồng hồ ấy, chúng tôi đã vô số lần hào hứng vẽ nên tương lai. Lúc ấy gắn bó như hình với bóng, trong mắt chỉ có nhau. Tương lai chúng tôi nói đến, đều là hình bóng đối phương.
Sự thật là Thương Hành Dữ đã nói dối.
Về đến nhà, gặp bố tôi đang dắt chó đi dạo. Ông phát hiện ngay điều bất ổn, lo lắng hỏi: "Có chuyện gì vậy?"
"Không có." Tôi lảng tránh ánh mắt ông.
"Vậy sao lại khóc?"
Tôi không biết trả lời thế nào, tiếng nói chuyện khiến mẹ tôi từ bếp bước ra. Bà chỉ liếc nhìn tôi một cái, dường như đã hiểu hết. Quay sang thúc giục bố: "Đừng lề mề nữa, dắt chó đi đi."
Bố tôi hiểu ý, không hỏi thêm gì nữa, bước ra ngoài.
"Mẹ." Tôi vừa mở miệng nước mắt đã muốn trào ra.
"Con yêu, đến đây, kể hết cho mẹ nghe nào."
Bà nắm tay tôi ngồi xuống, hiểu chuyện hỏi: "Gặp lại đứa con nhà họ Thương rồi hả?"
Tôi gi/ật mình: "Sao mẹ biết?"
"Nó về nước ba tháng trước có đến thăm bọn mẹ một lần, mẹ đoán chắc các con sẽ gặp nhau."
Ba tháng trước, lúc đó tôi còn chưa gặp lại Thương Hành Dữ. Tôi ngơ ngác hỏi: "Anh ấy đến tìm bố mẹ làm gì?"
Mẹ tôi vỗ nhẹ tay tôi, trầm ngâm hồi lâu như đang rất do dự. Thở dài, bà nói: "Không chỉ một lần, trước khi xuất ngoại nó cũng đã từng đến."
Tôi càng chấn động hơn, những chuyện này tôi hoàn toàn không hay biết.
"Con ở với nó, hẳn cũng biết đôi chút. Cha nó... ôi, nghiện rư/ợu lại đam mê c/ờ b/ạc."
"Say xỉn là đ/á/nh vợ đ/á/nh con, mẹ của Hành Dữ không chịu nổi đã ly hôn, bỏ lại đứa trẻ nửa lớn nửa bé. Không dám tưởng tượng Hành Dữ đã sống thế nào qua ngày."
Bà thở dài n/ão nề: "Nghiện rư/ợu đã đành, còn đam mê c/ờ b/ạc, n/ợ nần chồng chất. Hành Dữ vừa lo việc học vừa làm ki/ếm tiền nuôi cha, trả n/ợ thay hắn. Cái hố sâu ấy, một đứa sinh viên sao có thể lấp đầy."
Qua lời kể tỉ mỉ của mẹ, tôi dần khôi phục lại toàn bộ sự việc. Cha của Thương Hành Dữ không biết từ đâu biết được chuyện con trai hắn yêu tôi, mà nhà tôi lúc đó ở địa phương cũng thuộc hàng danh giá. Hắn cho rằng con trai mình leo cao đậu nhờ, liền đến nhà tôi v/ay tiền bố mẹ. Bố mẹ tôi tuy gi/ận nhưng vì quý Hành Dữ, không muốn chúng tôi chia lìa, nên đã cho một khoản. Không ngờ hắn không biết đủ, đến càng lúc càng nhiều. Bố mẹ tôi bị quấy rầy không yên, không muốn cho v/ay nữa thì hắn ăn vạ, gây chuyện khó coi.
Việc này truyền đến tai Thương Hành Dữ, không biết cậu ấy dùng cách gì nhưng sau đó cha cậu không đến nhà tôi nữa. Mẹ tôi thở dài: "Sau này khi Hành Dữ chuẩn bị xuất ngoại đến chào, bọn mẹ mới biết hai đứa đã chia tay."
"Hôm đó, vừa đến nơi cậu ấy đã quỳ xuống."
"Cậu ấy..." Tôi nghẹn lời, đắng nghẹn lan tỏa.
Mẹ tôi nhớ lại ngày ấy vẫn cảm khái: "Đứa bé ấy có chí khí có trách nhiệm, phụ lòng con nó đ/au hơn ai hết. Cậu ấy chân thành xin lỗi bọn mẹ, vì chuyện của cha mình còn kiên quyết viết cho chúng mẹ tờ giấy n/ợ."
"Cậu ấy quyết tâm lắm, nếu làm nên được trời biển mới, sẽ trả gấp mười gấp trăm. Còn không thành, thì ch*t nơi đất khách."
Mẹ tôi không ngừng thở dài: "Hành Dữ không còn đường lui, tính cha nó như vậy, nếu không biết hai đứa đã chia tay thì nhà ta đừng hòng yên ổn."
"Cùng đường rồi, đành liều mạng xa quê, may ra còn mở được lối sống."
Lòng tôi chấn động, khó tưởng tượng nổi lúc ấy Thương Hành Dữ đã trải qua tâm trạng nào. Nghẹn ngào hỏi: "Hôm đó anh ấy có khóc không?"
"Ừ, lúc đi còn gạt nước mắt mạnh lắm, nhìn mà xót."
Nghe đến đây, nước mắt tôi đã đầm đìa. Đau lòng, xót xa, cũng có chút oán h/ận.
"Mẹ biết, dù con có biết được lý do nó đột ngột chia tay, cũng khó lòng ng/uôi ngoai."
"Nhưng con nghĩ mà xem, con không chê nó, nhưng nó tự chê chính mình."
Cái bản thân tồi tệ ấy, vốn không nên làm phiền đến cô gái trong trắng để nhận tình yêu thuần khiết. Với cậu ấy, đó là tội lỗi.
Tôi đ/au lòng không ng/uôi, buồn bã hỏi bà: "Sao bố mẹ không bao giờ kể cho con những chuyện này?"
"Biết kể sao được." Bà thở dài, "Đứa bé ấy hiếu thắng, kiêu hãnh, nó không muốn con biết những điều này. Một là vì lòng tự trọng, hai là tương lai m/ù mịt."
Đúng vậy, với tình yêu nồng ch/áy lúc đó của tôi, nếu biết được chỉ càng trói buộc cậu ấy. Dù không giữ được cậu, tôi cũng sẽ cứng đầu chờ đợi.
"Bố mẹ lúc ấy nghĩ, ít nhất con còn có chúng ta, còn đứa trẻ tội nghiệp kia..." Giọng mẹ nghẹn lại, nhẹ lau khóe mắt, "Nó đến với thế gian này đã quá khổ, chút thiện ý bọn mẹ có thể cho, chính là giữ gìn phẩm giá mà nó muốn bảo vệ."
Tôi gục đầu lên vai mẹ khóc nấc: "Bố mẹ thật tà/n nh/ẫn, lúc nhìn con đ/au khổ như vậy mà nỡ im lặng."
"Con yêu, mẹ có lỗi với con."
Bà vỗ về tôi, lại bất lực: "Mẹ biết con yêu nó, nhưng với nó lúc ấy thực sự đã bất lực rồi."
"Làm cha mẹ, bọn mẹ cũng có chút ích kỷ, không muốn con lao vào vũng lầy, đ/au ngắn còn hơn đ/au dài."
Tôi khóc là khóc, nhưng lý lẽ vẫn hiểu. Dù lúc đó Thương Hành Dữ có thực sự nói rõ, nhà tôi sẵn sàng bỏ tiền lấp đầy hố n/ợ của cha cậu. Cậu ấy cũng sẽ không nhận, dù có hạ mình nhận đi nữa, cả đời cậu sẽ sống dưới cái bóng ấy, tăm tối mịt mờ. Nhưng đó là Thương Hành Dữ kiêu hãnh, cậu ấy xứng đáng tỏa sáng rực rỡ giữa nhân gian.
Tôi khóc rất lâu, mắt sưng húp. Khi tôi bình tâm lại, mẹ mới nhẹ nhàng khuyên giải: "Con yêu, mọi chuyện trên đời không phải chỉ có trắng đen, thường là lưỡng nan."
"Nếu con không thể ng/uôi ngoai, thì đừng quay đầu, cũng đừng oán trách. Vì vực sâu cuộc đời nó, chúng ta khó lòng thấu cảm."
