Ngày ngày theo sau gót chàng, luôn miệng gọi 'Nhị huynh, nhị huynh', lại đuổi hết những thiếu nữ đến gần chàng. Thương thay Thần nữ có mộng, Tương Vương vô tâm, Lục Thiệu Hoa chỉ yêu những nàng thướt tha phóng khoáng, chê ta thô lỗ thẳng thắn. Cưới ta chẳng qua để đối phó mẫu thân, đáng buồn thay ta lại tưởng mình gặp được lang quân tốt.
Từ trường mã trở về, nghe tin phụ thân hạ triều quy phủ, ta liền bưng nghiên Đoan đến dâng ngài. Phụ thân biết được ng/uồn gốc nghiên mực, còn trêu ta: 'Sao vậy? Không đem tặng Lục nhị huynh của con?' Ta cười khoáng đạt đáp: 'Tặng chàng làm chi? Vật quý tất nên hiếu kính phụ thân thân yêu trước.' Phụ thân vỗ vai ta đầy trìu mến: 'Tiểu hoạt đầu à.'
Kiếp trước, phụ thân vì chuyện Giang Nguyệt Hoàn cùng Lục Thiệu Hoa mà gi/ận đến bệ/nh nặng khôn dậy. Sống lại kiếp này, ta đã tỏ tường nhiều điều, nhất là bọn mặt người dạ q/uỷ, ta sẽ không lầm lỡ trao chân tình khiến thân nhân đ/au lòng, cừu địch hả hê nữa.
Mấy hôm sau, trong phủ bày tiệc mừng thọ tổ mẫu. Ta ngồi cùng các tỷ muội tộc trung, tiệc qua ba tuần, hơi say, bèn ki/ếm cớ cáo lui, dẫn Bách Linh cùng Vân Tước lui về.
Ra sân ngoài hóng gió giải rư/ợu, chợt nghe tiếng người đâu đó vẳng lại. Lùi vào bên cửa nguyệt, thấy mấy tiểu ti cùng một công tử gấm vóc đỡ Lục Thiệu Hoa bước tới. Mặt chàng đỏ bừng, bước đi chập chững, hẳn say rồi.
Vị công tử gấm kia họ Thẩm, thấy ta, như gặp c/ứu tinh liền gọi:
'Nhị cô nương, Lục nhị ca của cô say rồi, rư/ợu vương đầy bào tử, cô gọi mấy nữ sử tới thay y phục giùm, bảo nhà bếp nấu chén thang tỉnh rư/ợu nhé?'
Ta nhớ kiếp trước, lần gặp này chính là ta trốn ra tìm Lục nhị, thấy chàng say còn vồn vã chăm sóc, chẳng màng đến danh tiết khuê các đương thời. Nay ta kính nhi viễn chi Lục Thiệu Hoa, không muốn dính dáng nửa phân, chàng say lả cũng chẳng can hệ.
Ngoảnh lại, lạnh lùng bảo một tiểu ti: 'Thạch Thanh, nghe rõ phân phó của Thẩm công tử chưa? Mau đi đi.'
Dứt lời, thi lễ cáo lui với Thẩm công tử cùng Lục Thiệu Hoa đang ngỡ ngàng, không ngoảnh lại dẫn nữ sử rời đi.
Biết vậy đừng ra ngoài làm chi, thật xui xẻo! Đang định về phòng, sau lưng chợt vang tiếng bước chân.
'Nhị cô nương, xin dừng bước!'
Giọng lạnh lùng ngầm oán h/ận vang lên, là Lục Thiệu Hoa.
Nghe giọng đầy khí lực này, nào có giống kẻ say?
Ta bực mình quay lại, điềm nhiên hỏi: 'Lục nhị công tử, có phân phó gì?'
'Phân phó? Chẳng dám.' Chàng vịn cây đào bên cạnh, tuy say nhưng tỉnh táo bảy tám phần. Chàng cười lạnh:
'Nhị cô nương dường như quá lạnh nhạt với Lục mỗ rồi.'
'Lục nhị công tử, có gì cứ nói thẳng.' Giờ đây nói thêm câu nào với chàng ta cũng thấy gh/ê t/ởm.
'Ngày trước, trên trường mã cầu, nhị cô nương chẳng thèm để mắt đến ta. Hôm nay thấy ta say, cũng ngoảnh mặt bỏ đi. Chẳng biết Lục mỗ làm điều gì sai khiến nhị cô nương chán gh/ét.'
Lời chàng nói ra, tựa như ta mới là kẻ phụ bạc. Nếu không hiểu rõ chàng, ta cũng tưởng mình trọng yếu trong lòng chàng lắm.
Ta cười nhạt đáp:
'Ly Nhi trước kia trẻ dại vô tâm, suốt ngày quấy rầy nhị công tử, mong chàng lượng thứ. Nay đã đến tuổi nghị hôn, cũng nên tuân thủ lễ tiết. Nam nữ hữu biệt, nhị công tử nếu có việc cần, hãy sai hạ nhân truyền đạt, kẻo lọt vào mắt người khác, hỏng thanh danh đôi ta.'
'Ngươi...' Chàng bị ta chặn họng, nhất thời không nói nên lời.
'Nhị công tử, tôi phải về phòng, xin cho Ly Nhi cáo lui trước.'
Ta thu nụ cười giả tạo, chưa đi được mấy bước, Lục Thiệu Hoa sau lưng cười khẩy: 'Trò dụ cầm cố buông tầm thường.'
Tức không chịu nổi, ta ngoảnh lại nặn nụ cười.
'Nhị công tử, đây là nói nhảm lúc say chăng? Mau bảo Thạch Thanh đưa thang tỉnh rư/ợu tới, s/ay rư/ợu hại gan, nhị công tử nên giữ gình thân thể.'
Ta chẳng muốn nhìn chàng thêm, nhanh chân về tới viện trung.
Dụ cầm cố buông? Thật tự cho mình là món ngon ư? Cũng đành! Chỉ trách ta trước kia quá vô liêm sỉ, nuông chiều khiến Lục nhị tưởng mình trên trời dưới đất.
Lục Thiệu Hoa ngoài gấm trong rơm, mẫu thân chàng là Niệp Thị cũng miệng Phật dạ xà, hai mặt ba lưỡi. Xưa kia vì tình giao hảo hai nhà, Niệp Thị còn lễ độ với ta, nhưng bọn tam cô lục bà nhà họ, chẳng có ai dễ chịu cả. Kiếp trước sau khi gả qua, ta chịu khổ không ít, chỉ vì Lục Thiệu Hoa mà cam lòng nuốt đắng. Thà sau này gả kẻ nghèo khó thật thà chất phác, còn hơn lại bước vào hang hổ sói nhà họ Lục!
Tính ngày tháng, ta trùng sinh lúc mười lăm tuổi, thêm một năm nữa sẽ gả vào nhà họ Lục, đến mười chín tuổi thì ch*t. Để xoay chuyển vận gả Lục Thiệu Hoa, ta phải sớm mưu tính.
Trong tay ta tài sản cố định không ít, ngoại kinh có mấy chục mẫu lương điền, trang viên phố xá cũng nhiều, đều là song thân chuẩn bị làm hồi môn. Kiếp trước, Lục Thiệu Hoa suốt ngày la cà tửu điếm, lại đ/á/nh bạc cá cược, hao hụt gia tài. Ta sợ chàng bị công công trách m/ắng, cuồ/ng nhiệt lấy tư sản đi cầm b/án trả n/ợ giùm. Kiếp này, ta phải bảo vệ hồi môn thật ch/ặt, nhân tuổi trẻ tốt đẹp, lại nghĩ cách lấy trứng đẻ gà, gà đẻ trứng, để sau này có thêm tiền bạc nương thân.
Thấy hạ đã tới, ta cải trang, ngồi xe ngựa đến điền trang vườn quả thị sát.
Ta đội nón rũ, bước đến ruộng lúa vàng rực sóng dập dờn. Ta đã sớm gửi thư cho trang đầu trông coi ruộng đất, hắn đang đợi trên bờ ruộng. Trang đầu dẫn ta đi một vòng, lại báo cáo mùa thu hoạch năm nay.
Thấy mấy tá điền đang bắt sâu trên ruộng, ta hỏi: 'Có châu chấu không?'
Trang đầu lau mồ hôi, cung kính đáp: 'Dạ, nhị cô nương, đầu tháng này đã thấy châu chấu non, diệt không hết, ngày càng nhiều.'
Ta nhớ kiếp trước cũng gặp nạn châu chấu, ngàn dặm đất đỏ không hột nào thu hoạch. Sau này tra c/ứu điển tịch, tìm được nhiều diệu kế diệt châu chấu.
Ta bèn dạy trang đầu: 'Chia ruộng thành hai bên, một bên làm thành ruộng nước, châu chấu không ưa ruộng nước; lại trồng thêm đậu Hà Lan, mè... châu chấu không thích ăn các giống này; nữa, sai người m/ua ít vịt về, nhân lúc châu chấu chưa biết bay mà ăn hết sâu bọ, nuôi b/éo vịt rồi b/án ra, nhất cử lưỡng tiện.'
