"
"Tốt lắm, tốt lắm, Nhị cô nương quả thật thông minh tuyệt vời, lão phu đều đã nhớ kỹ..." Quản trang liên thanh đáp ứng.
Ta lại truyền lệnh: "Những biện pháp này ngươi cũng có thể bảo cho các nông hộ khác, khiến họ sớm phòng bị."
Một khi nạn châu chấu xảy ra, tổn thất không chỉ riêng tư điền của ta.
Ta phóng tầm mắt nhìn ra, ruộng đất của ta chỉ hơn hai trăm mẫu, phía dưới núi một dải lương điền rộng lớn không rõ là của ai.
"Ruộng đất đằng kia là của nhà nào?" Ta tùy miệng hỏi.
"Bẩm Nhị cô nương, là của một quản sự họ 'Tôn'." Quản trang biết gì nói nấy: "Song nghe nói họ cũng chỉ thay người khác quản lý, ước chừng chủ nhân không tiện lộ diện."
Ta không hỏi sâu thêm, xem xét một lượt rồi lên xe trở về.
Xe ngựa đi đến một khúc đường núi, bên ngoài đột nhiên vang lên mấy tiếng hô hét. Xe bị chặn lại, người đ/á/nh xe lắp bắp kêu lên:
"Các... các ngươi làm... làm gì đó?"
Chỉ nghe một gã thô lỗ gào rống: "Để lại tiền m/ua đường! Mới được đi qua đây!"
Đây là gặp sơn tặc rồi? Trong lòng ta thót lại.
Bách Linh và Vân Tước sợ đến mềm nhũn cả chân tay, ngã vật xuống ghế. Lần ra ngoài này ta chỉ mang theo một người đ/á/nh xe và một tiểu ti, còn lại đều là nữ tử yếu đuối, e rằng khó thoát thân.
Ta là kẻ đã ch*t một lần rồi, ta tin sinh tử có mệnh, đối mặt cảnh này, ta nhanh chóng trấn tĩnh lại.
Ta hướng ra ngoài xe lớn tiếng nói: "Hảo hán, nếu chỉ cầu tài, tiểu nữ tử nguyện để lại tiền bạc, mong các vị chớ làm hại người!"
Bọn sơn tặc bên ngoài nghe tiếng ta, hân hoan bàn tán.
"Bên trong là một cô gái trẻ!"
"Giọng này thật hay..."
"Bắt ra xem thử!"
Chúng vừa dứt lời, liền định trèo lên xe, người đ/á/nh xe và tiểu ti kinh hoảng ngăn cản.
Có tên sơn tặc thậm chí chạy đến bên xe định vén rèm cửa sổ, Bách Linh và Vân Tước sợ hãi thét lên, tay chân luống cuống gi/ật ch/ặt lấy rèm.
Đang hỗn lo/ạn, bên ngoài đột nhiên vang lên một tràng kêu thảm thiết, ta nhận ra là giọng tên tướng cư/ớp vừa nói để tiền m/ua đường.
Chỉ nghe một giọng nam trầm hùng hậu vang lên:
"Ban ngày ban mặt chặn đường cư/ớp bóc, trong mắt các ngươi còn có vương pháp hay không?"
Giọng này là... ta đang suy nghĩ, lại nghe bọn sơn tặc ch/ửi rủa ầm ĩ, tiếp theo là một tràng âm thanh đ/á/nh nhau.
Ta không nhịn được vén rèm nhìn tr/ộm, chỉ thấy một nam tử tay cầm côn bàn long đang kịch chiến với năm tên sơn tặc, côn dài trong tay hắn như rồng ra biển, múa lên bay lượn khắp nơi, bọn giặc hoàn toàn không thể tới gần, bị hắn đ/á/nh cho tơi bời.
Nam tử quay người lại, ta nhìn rõ mặt hắn, gi/ật mình vội vàng buông rèm xuống – chính là Lục Thiệu Nguyên!
Sơn tặc khóc cha kêu mẹ bị đuổi chạy, người đ/á/nh xe với Lục Thiệu Nguyên liên thanh nói những lời "cảm tạ ân công c/ứu mạng", ta không tiện ra mặt, chỉ đoan tọa trong xe nói lời cảm tạ:
"Cảm tạ hảo hán ra tay tương trợ, đại ân đại đức khó quên, ngày sau tất đền đáp."
Lục Thiệu Nguyên khảng khái nói: "Thấy việc bất bình, giơ tay làm phúc, cô nương chẳng cần ghi lòng. Tại hạ cáo từ."
Ta lén nhìn qua khe rèm, thấy hắn dẫn một tùy tùng đi vào rừng núi.
Lại gặp Lục Thiệu Nguyên ở đây, không rõ hắn vì sao mà đến.
Tuy nhiên, ta không có nhiều thời gian để quan tâm chuyện của Lục Thiệu Nguyên, ngày tháng còn lại cho ta không nhiều. Những ngày này, ta ngày ngày bận rộn học bàn tính ghi sổ, hễ trong tay có tiền dư, ta liền đem đi m/ua ruộng đất và cửa hiệu.
Ta biết ba năm sau các tiệm nhỏ ở phố Bạch Thạch sẽ hưng thịnh, bèn bỏ tiền lớn m/ua một dãy cửa tiệm mặt phố.
Nhờ tiền thuê cửa hiệu và thu nhập từ trang viên ruộng đất, ta lại lấy một phần đi cho v/ay, còn tích trữ không ít vàng.
Ta ngày ngày bận rộn với các việc kinh doanh này, vui không kể xiết.
Cứ như thế lại qua hai tháng, hôm nay, mẫu thân nhất định dẫn ta ra ngoại thành "Đào Nguyên Quán" lễ bái.
Đào Nguyên Quán hương khói hưng thịnh, là thánh địa cầu nhân duyên, nhiều nam nữ chưa kết hôn cùng gia quyến đều tha thiết đến cầu phúc.
Ta vốn định tìm cớ thoái thác, sau nhớ lại kiếp trước, mẫu thân cũng vào lúc này dẫn ta đến Đào Nguyên Quán, còn "tình cờ" gặp mẹ của Lục Thiệu Hoa là Niệp Thị.
Lúc ấy ta gặp Lục Thiệu Hoa liền như ong gặp đường, quấn lấy hắn đòi cùng du sơn ngoạn thủy. Giữa đường, Lục Thiệu Hoa bẻ cho ta một cành phù dung, ta cảm kích rơi nước mắt, tưởng hắn cũng có tình với ta.
Nào ngờ đây là th/ủ đo/ạn quen thuộc của hắn, nhiều tiểu nữ sử trong nhà hắn đều từng được hưởng hoa do chính tay hắn ngắt.
Thật đáng hổ thẹn vì ta một lòng si mê, còn đem hoa hắn tặng làm thành hoa khô, như bảo bối đặt ở đầu giường ngày ngày ngắm nghía. Nhớ lại những việc ng/u xuẩn ta làm kiếp trước, ta liền thẹn thùng.
Ta không cưỡng lại mẫu thân, bèn nảy kế, tự ý rủ Giang Nguyệt Hoàn cùng xuất môn. Ta hành động trước báo cáo sau, đợi mẫu thân lên xe mới phát hiện Giang Nguyệt Hoàn cũng ở đó.
Mẫu thân sửng sốt, ta nhân lúc bà chưa nổi gi/ận, khoác tay bà ngọt ngào nói:
"Mẫu thân, tam muội ở nhà một mình buồn bực, nữ nhi dẫn nàng cùng đi, dọc đường cũng thêm bạn vui cười trò chuyện."
Mẫu thân liếc ta một cái, không nói thêm gì.
Tới nơi ngoài cổng núi Đào Nguyên Quán, quả nhiên thấy xe của phủ Văn Tín Hầu. Mẫu thân ta với Niệp Thị thân thiết tâm sự, ta đứng phía sau mặt đầy nụ cười, chẳng thèm nhìn thẳng Lục Thiệu Hoa đứng bên.
Mắt ta lướt qua, thấy Giang Nguyệt Hoàn e lệ đưa tình với Lục Thiệu Hoa, ta lạnh lùng cười, làm như không có chuyện gì cùng mẫu thân bước lên bậc thang.
Lễ bái xong, hai vị mẫu thân muốn tìm đạo trưởng giải nghi, bèn bảo chúng ta tùy ý dạo chơi, một tiểu đạo đồng bảo:
"Phía sau rừng có một mạch suối trong, nước suối rất ngọt mát, nhiều tín chúng mang đồ đựng đến hứng, chư vị không ngại đến xem thử."
Việc này ta đã biết trước, đóa phù dung chính là hái trong rừng.
Các mẫu thân vui vẻ bảo chúng ta cũng đi lấy ít nước suối về, thế là tiểu ti và nữ sử đem bình đến, rầm rập đi lấy nước.
Ta cố ý chậm bước, để Giang Nguyệt Hoàn và Lục Thiệu Hoa đi trước. Đi giữa đường, ta bỗng ngã nghiêng sang một bên.
"Ái chà!"
Bách Linh và Vân Tước nhanh tay đỡ lấy ta, Lục Thiệu Hoa mặt lộ vẻ kinh ngạc, Giang Nguyệt Hoàn vẻ lo lắng chạy nhanh lại.
