Nhưng đó là người tôi đã dành cả thanh xuân để yêu thương, tôi không thể nghe một lời gièm pha nào.
"Anh xem cô ấy là gì? Một công cụ để ổn định hôn nhân, hay một món đồ có thể tùy ý chia sẻ?" Tôi gắng gượng thốt ra những lời này trong cơn khó chịu khắp người.
"Cậu ấy không phải người như thế. Dù có yêu hay không, nếu chọn kết hôn với em, cậu ấy sẽ có trách nhiệm."
"Chưa hiểu rõ con người cậu ấy mà đã vội phán xét, em..."
Tôi đứng dậy, không còn tư cách nói thêm điều gì, chỉ khẽ thốt: "Anh không để tâm, nhưng tôi có."
Lý Thanh Duyệt nhăn mặt: "Không ngờ cô Thẩm lại khó xơ đến vậy."
Không muốn đôi co, tôi định rời đi. Vừa bước chân thì Chu Hoài An và mẹ anh từ cầu thang đi lên.
Thoáng thấy tôi, anh khựng lại, chau mày.
"Lý Thanh Duyệt, cô làm gì thế?"
Bà Giang vẫy tay gọi Lý Thanh Duyệt, ba người họ đứng sát vào nhau. Tôi lạnh toát người, cảm thấy mình không nên có mặt ở đây.
Chu Hoài An định tiến lại gần, tôi như chim sợ cành cong lùi về sau: "Đừng lại đây!" Ngón tay tôi nắm ch/ặt đến bạc phếch: "Xin đừng..."
Chỉ một người mẹ của anh đã đủ đ/è bẹp ý chí tôi, tôi không chịu nổi thêm nữa.
Anh dừng bước, gương mặt lạnh lùng quay sang phía sau: "Mọi người về trước được không?"
Tôi quay người nhìn lối cầu thang khác, bước đi không ngoảnh lại. Chuông điện thoại từ Chu Hoài An vang lên liên hồi. Tôi không nghe máy. Tống Nghiêu cũng gọi nhiều lần. Tôi tắt ng/uồn, chân tay bủn rủn bước vào phòng.
Tống Nghiêu gọi lại cho Chu Hoài An, trước khi cúp máy thong thả nói: "Chu Hoài An, Lý Thanh Duyệt đã giẫm lên tận xươ/ng tủy Thẩm Niệm rồi. Anh trị được cô ta không? Con đường đó Thẩm Niệm không đi nổi. Hãy cho cô ấy lối thoát, đừng ép cô ấy vào đường cùng."
Chu Hoài An siết ch/ặt điện thoại, lạnh lùng đáp: "Cậu xem tôi là hạng người gì? Cậu có tư cách gì để vượt ranh giới dạy đời tôi?"
Lúc nóng gi/ận, lời nói thường tà/n nh/ẫn nhất. Chu Hoài An hạ giọng: "Xin lỗi, ý tôi không phải vậy."
Tống Nghiêu bật cười khẽ: "Phải, hai mươi mấy năm nay, tôi chỉ dám dạy khôn anh lần này thôi. Sẽ không có lần sau nữa."
Cánh cửa mở ra. Chu Hoài An bước vào trong đêm tối. Anh đi thẳng đến trước mặt tôi, đưa tay vuốt má, rồi ôm ch/ặt tôi vào lòng.
"Chu Hoài An, anh còn chờ gì nữa?" Mặt tôi áp vào lớp áo sơ mi mỏng, cảm nhận hơi ấm từ ng/ực anh. "Chúng ta còn mấy cái tám năm nữa để sống vô tư? Đừng chờ nữa..."
Dòng đời cuộn xiết, không ai thoát khỏi vòng xoáy. Duyên tình lắm truân chuyên, cuối cùng tan thành đống xươ/ng vụn.
Trong căn phòng tối om, chúng tôi dựa vào nhau, đến khi đèn neon ngoài cửa sổ sáng rồi tắt. Cuối cùng, anh lên tiếng: "Em không phải luôn muốn ngắm cực quang sao? Mấy năm nay tôi bận quá. Hãy xem như đây là lần cuối cùng cùng tôi."
Lâu lắm, tôi gật đầu: "Được."
22
Chúng tôi ở lại Helsinki một đêm, hôm sau đến Rovaniemi - thánh địa ngắm cực quang nổi tiếng. Dòng người qua lại vội vã, những gương mặt hào hứng trên đường, không ai biết đây là hành trình cuối cùng của chúng tôi.
Dưới bầu trời cổ tích lấp lánh, chúng tôi gạt bỏ thân phận và ràng buộc trần tục, trao nhau nụ hôn nồng nhiệt. Tình yêu cuồn cuộn như xuyên qua ức triệu năm ánh sáng, sôi trào, lấp lánh rồi tắt ngúm.
Trong ánh sao đêm lấp lánh như kim cương, chúng tôi đắm chìm trong khát khao tận cùng, dùng sự hòa quyện thân x/á/c để khẳng định những điều không thể diễn tả thành lời.
Bóng tối mờ ảo, ánh mắt lệ nhòa, giác quan hỗn lo/ạn, sự ái ân tràn ngập khiến ta ngạt thở.
Chu Hoài An chẳng hứng thú với cực quang. Toàn bộ thời gian anh dành để ngắm nhìn người bên cạnh, dùng ánh mắt khắc ghi từng đường nét, lấp đầy khoảng trống mấy chục năm sau này.
Hình ảnh cô gái ngước nhìn dưới dải ánh sáng huyền ảo, như trùng khớp với năm tháng mười tám thuở ấy - năm cô bước vào cuộc đời anh.
Chuyến bay chia đôi ngả. Chúng tôi dừng bước giữa dòng người.
"Đi đi, đừng ngoái lại." Chu Hoài An đặt tay lên vai tôi, từ từ xoay người tôi lại.
Tôi kéo vali đi vài bước rồi dừng. Dù là lần ích kỷ cuối cùng...
"Chu Hoài An!" Tôi quay lại, như bao lần trước, giang rộng vòng tay. Lời chưa thốt, lệ đã rơi.
Anh bước vội tới, gió thổi tung áo choàng đen, ôm ch/ặt tôi vào lòng. Chúng tôi siết nhau đến mức như muốn nhập h/ồn vào xươ/ng cốt đối phương.
Mấy chục năm sau này, sẽ chẳng còn bóng hình nhau. Bao lời dặn dò nghẹn nơi cổ họng, cuối cùng anh chỉ thốt lời nhẹ tênh: "Sau này... nhớ chăm sóc tốt cho bản thân."
Ngân Hà đổ nghiêng, vũ trụ luân chuyển, thời gian cuốn trôi. Trong dải ngân hà vô tận, kiếp người ngắn ngủi của chúng tôi thật nhỏ nhoi. Những tháng năm yêu thương dâu bể, vừa là món quà của định mệnh, vừa là ký ức ch/ôn sâu.
Chu Hoài An ơi, kiếp này chúng ta chỉ tới đây thôi.
Hậu ký:
Ba năm sau, studio của Thẩm Niệm và Trần Mục đồng loạt công bố tin hỷ. Khi dư luận đang xôn xao, Chu Hoài An gặp t/ai n/ạn trên cầu vượt Bắc Kinh.
Vợ anh vội vã tới bệ/nh viện, lập tức phong tỏa mọi thông tin.
- Hết phần chính -
Ngoại truyện:
Tống Nghiêu vẫn nhớ như in lần đầu gặp Thẩm Niệm - cô gái 18 tuổi rực rỡ như trái đào chín mọng. Chu Hoài An hiếm khi dẫn phụ nữ tới chỗ họ chơi. Thường cả nhóm nghịch ngợm, riêng anh lặng lẽ trong góc.
Thân phận đặc biệt khiến người khác khó tiếp cận, trừ khi anh chủ động. Khác với Tống Nghiêu - con thứ được cha mẹ chỉ mong sống cho yên ổn.
