Bùi Tịch vốn là đứa con hiếu thảo, nghe tin Bùi mẫu gặp nạn, trong lòng lo lắng khôn ng/uôi.
Tôi nén nụ cười nơi khóe môi, thành khẩn khấn nguyện: "Chủ mẫu ắt sẽ bình an vô sự. Thiếu gia hãy yên tâm đèn sách, đợi đến ngày vinh quy bái tổ, khi ấy muốn gì chẳng được."
Lời nói như mật ngọt thấm sâu.
Tựa hồ mang hàm ý mơ hồ.
Hẳn sau xuân yến hôm ấy, Bùi Tịch đã định thần, thấu rõ tấm chân tình, chàng nhìn tôi đầy nồng nhiệt: "A Liên, đợi ta bảng vàng đề danh, sẽ thưa với mẫu thân, nạp nàng làm thiếp, đưa Cẩm Vân lên làm thứ thất."
Tôi mỉm cười, chẳng nói lời nào.
Bùi mẫu thương tích đầy mình, ngày đêm trông ngóng con trai tới thăm, thường hỏi tôi: "Nhị lang đâu rồi?"
Tôi đáp: "Thiếu gia vẫn còn hờn trách nương nương."
"Hờn ta?" Bùi mẫu nghe vậy tựa như nghe chuyện cười, "Hờn vì ta giam lỏng người hắn thương? Ta làm thế cũng vì hắn!"
Bà ta ho sù sụ, vết thương bị chạm phải, mặt mày tái nhợt, mồ hôi lã chã.
"Không thể trì hoãn thêm. Sau khi Nhị lang yết bảng, biết bao thiên kim sẽ tới hỏi thăm."
Ánh mắt đ/ộc địa hướng về phía tôi: "A Liên, ngươi phải hành động nhanh, trước cuối tháng, ta muốn thấy Bùi Cẩm Vân biến mất."
"Bằng không, đừng hòng gặp lại lão bà kia."
Tất cả sắp kết thúc.
Không có kẻ quấy rầy, những ngày qua tôi như cá gặp nước bên Bùi Tịch, thậm chí tự do ra vào thư phòng.
Trăng như lưỡi liềm, Tạ Trường Yến mang tin vui tới.
A bà đã được người của hắn giải c/ứu.
Tôi khẽ nhếch môi: "Bùi mẫu bị đ/á/nh cũng do tay ngươi?"
Hắn im lặng, tôi trêu ghẹo cúi người áp sát: "Tạ tiểu lang quân giờ cũng biết dùng th/ủ đo/ạn rồi sao?"
Khoảng cách chỉ tấc gang, sống mũi thẳng tắp, môi hồng mọng, ánh mắt thâm thúy cùng hơi thở nồng nàn phả vào mặt.
Tim tôi lỡ nhịp, định lùi lại đã không kịp.
Tạ Trường Yến khoá lấy eo, giọng khàn đặc: "Đừng thế. Ta không kìm được lòng đâu."
"Thế nào?"
Tôi cố ý áp sát hơn, khi môi sắp chạm nhau...
"A Liên, nàng đã ngủ chưa?"
Hai chúng tôi chạm mắt, hắn lộ vẻ bực bội. Tôi vội đẩy hắn vào tủ: "Nấp mau!"
Tạ Trường Yến bất động, cười lười nhác: "Hôn ta cái, ta sẽ vào."
Tiếng gõ cửa gấp gáp: "A Liên có trong phòng không?"
Tôi đứng mũi chịu sào, chạm môi hắn thoáng qua.
"Mau lên."
Trong tích tắc Bùi Tịch đẩy cửa, Tạ Trường Yến kéo tay tôi chui vào tủ.
Mắt tôi trợn tròn.
Ngón tay hắn đặt lên môi tôi ra hiệu "im lặng".
Ngoài tủ, Bùi Tịch không thấy bóng người, lẩm bẩm: "A Liên đi đâu nhỉ?"
Sau lưng, hơi thở nóng hổi phả vào cổ, giọng trầm khàn: "Bao giờ ta mới được chính danh?"
Trong tủ chật chội, tôi lo bị phát hiện, lấy tay bịt miệng hắn.
Yết hầu hắn lăn nhẹ, nụ hôn in vào lòng bàn tay.
Cả người tôi r/un r/ẩy, tựa lông vũ cù lét, điện gi/ật lan toả.
Tôi lùi lại, hắn ôm eo kéo sát vào lòng, khóe mày cong tà.
"A Liên đi vắng ư? Kỳ lạ, đáng lẽ giờ này nàng phải ở phòng. Thôi, mai nói cũng được."
Tiếng đóng cửa vang lên.
Tôi không nhịn được nữa, tay nắm đai lưng hắn: "Tạ - Trường - Yến."
Chàng trai cười khàn khàn: "Ừ, ta đây."
Tôi cắn lấy yết hầu hắn.
Nghe ti/ếng r/ên nghẹn, tôi hả hê cười.
Tôi lạnh lùng đẩy hắn: "Bùi Tịch đi rồi, ngươi cũng mau về đi."
Hắn cắn tai tôi thì thầm: "Đêm nay, ta ở lại được không?"
13.
Bùi Cẩm Vân bị giam bảy ngày, tóc tai bù xù, thân hình tiều tụy.
Thấy tôi, nàng gi/ận dữ: "Sao là mày? Đến chế nhạo ta sao?"
Tôi giả nhân giả nghĩa: "Cẩm Vân tiểu thư, nàng chưa biết sao? Chủ mẫu gh/ét nàng làm nh/ục gia tộc, muốn xử tử nàng đấy."
"Ta không tin! Ngươi đang lừa ta! A Liên, ta không làm được chính thất, ngươi cũng đừng hòng!"
Tôi đổ cháo trước mặt, thả chuột ăn thử lăn đùng ra ch*t.
Bùi Cẩm Vân r/un r/ẩy, mặt tái mét.
Tôi thở dài: "Chạy đi, ta chỉ giúp được thế này."
Đêm khuya, người của Tạ Trường Yến xông vào bịt đầu Bùi Cẩm Vân, tống lên kiệu.
Nàng ta van xin: "Ta cho vàng bạc, xin tha mạng! Ta là phu nhân Bùi phủ tương lai!"
"Chủ mẫu bảo xử, làm tôi tớ đâu dám trái lệnh."
"Cẩm Vân tiểu thư, trách thì trách bà ta ngăn cản nhân duyên của nàng."
Bùi Cẩm Vân gào thét: "Không! Cho ta gặp Bùi lang!"
Tôi cố ý thả nàng trốn về Bùi phủ.
Đám gia nhân đã bị th/uốc mê.
Nàng ta mình đầy thương tích, cầm d/ao xông vào phòng Bùi mẫu.
Bùi mẫu hét thất thanh, Bùi Cẩm Vân như đi/ên, đ/âm lia lịa.
"Lão yêu quái ch*t ti/ệt! Ngươi ch*t đi, ta sẽ thành chính thất!"
Nàng giấu d/ao, thay xiêm y chỉnh tề, chạy vào phòng Bùi Tịch.
"Bùi lang, thiếp nhớ chàng."
Bùi Tịch né người, kinh ngạc: "Cẩm Vân, sao nàng ở đây?"
Thuở đầu xanh mơ, cười nói vô tư.
Giờ đây chỉ còn nghi kỵ lạnh lùng.
