Chúng ta bàn về quân pháp, thường mỗi người một ý kiến.
Ta nói hắn dùng kế quá nhanh và bừa bãi, như ngựa hoang vượt khỏi dây cương.
Hắn lại bảo ta dùng binh do dự trước sau, như con rùa rụt cổ.
Càng về sau quen biết, chúng ta càng hay cãi nhau kịch liệt.
Lần cuối cùng ta gặp hắn, là ngày hôm sau ta sẽ đi biên ải.
Bắc Lộc và Đại An đ/á/nh nhau hơn chục năm, lần này lại xâm phạm, đ/ốt phá gi*t chóc, gi*t người trong thành th/iêu x/á/c, trời gi/ận người oán.
Phụ hoàng mặt mũi không còn, trong triều lại không có người dùng, đúng lúc ta lo lắng cho dân chúng, tự xin đi biên cương chỉ huy quân đội.
Đêm trước khi chia tay, ta và Bạch Tử Độ say mềm.
Nhìn đôi môi kia mở ra khép lại phun ra bao lời cay nghiệt, dính vết rư/ợu, ta hơi đờ đẫn.
Không hiểu sao, trong khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, hắn vụng về hôn lên.
Bên ngoài vừa mưa xong.
Mùi cỏ cây tươi mát, lẫn mùi tanh nhẹ của đất.
Chàng trai áo trắng tinh quái như con cáo nhỏ vừa ăn vụng, vui vẻ khôn xiết.
Hắn nói: "Điện hạ, Bạch mỗ thất lễ."
Tình cảm không kìm nén được trào dâng.
Nụ hôn ấy còn vụng dại.
Nhưng khi nhớ lại, lại ngọt ngào đến thế.
Tim đ/ập như trống, người quay đầu chạy trốn là ta.
Ta để lại sau lưng tất cả những lời hắn còn muốn nói.
Hắn là người họ Bạch, không thể đi biên ải.
Ta cũng không thể không đi biên cương, bỏ mặc dân chúng.
Một lần chia tay bao năm, thế sự vô thường.
Năm thứ hai ta ở biên cương, nghe nói Tể tướng họ Bạch có ý mưu phản, bị hoàng huynh gi*t cả họ.
Đến tận hôm nay, ta vẫn không biết Bạch Tử Độ sống sót thế nào.
Cũng như ta không biết hắn chịu khổ cực gì, chân què, mặt rỗ, lang bạt khắp nơi, thân hình g/ầy guộc, giọng nói cũng hỏng.
Một chàng trai kiêu hãnh phóng khoáng, dám nói hết tám phần đạo lý thế gian, mài giũa thành kẻ bị vứt bỏ của ngày hôm nay.
Đêm đã khuya.
Ta rút khỏi hồi ức, trong tim vẫn còn cảm giác đ/au nhói.
Nỗi hối tiếc của ta quá nhiều.
Là người trong lòng không nhận ra, là nghịch tặc Bắc Lộc chưa dẹp yên, là sự ngây thơ còn kỳ vọng vào hoàng huynh, là lo cho nước thương dân chịu muôn dân cúng tế nhưng chưa trả lại thiên hạ một thế đạo công bằng.
Kiếp này, mạng ta chỉ nắm trong tay ta.
8
Bạch Tử Độ không muốn tháo mặt nạ.
Khi đối diện với ta, hắn vẫn lảng tránh.
Ta có rất nhiều kiên nhẫn, dùng nửa đời còn lại đợi hắn buông bỏ phòng bị.
Nhưng việc cấp bách lúc này, không phải chuyện giữa ta và Bạch Tử Độ.
Trận Nhạn Lâu Quan, cận kề ngày n/ổ ra.
Mấy hôm trước, người Bắc Lộc thổi tù và, chỉnh đốn quân ngũ, có tới mười vạn kỵ binh.
Mà trong tay ta có thể điều động, chỉ ba vạn tinh binh.
Kiếp trước trận này, vì chênh lệch quân số quá lớn, viện binh mãi không đến, quân ta ch*t thương mấy vạn, giữ được trong đ/au thương.
Đại An chuộng văn kh/inh võ, hoàng huynh lại đa nghi gh/en gh/ét, hẹp hòi vô đạo. Ải Nhạn Lâu bao anh em dùng m/áu giữ được, trước khi ta ch*t kiếp trước nghe nói đã thất thủ.
Thần sắc ta u ám, ngồi thẳng chủ vị, cùng mấy vị phó tướng và Bạch Tử Độ bàn bạc binh pháp.
Sau khi mọi kế sách đã định, ta bỗng hỏi Trường Hổ: "Ngươi theo dõi Tạ Lan, phát hiện động tĩnh gì chưa?"
Trường Hổ sờ đầu: "Chưa, tướng quân, từ khi ngài quở trách, tên mặt trắng kia ngoan ngoãn lắm."
Ta nhìn Bạch Tử Độ.
Hắn cúi mắt: "Hắn... có chút bất mãn, ngày thường thích đọc binh thư. Chỉ lạ là dạo này hay đi chuồng ngựa. Lần trước thuộc hạ hỏi, hắn bảo là đi hàn huyên với người chăn ngựa."
Trường Hổ "hây" một tiếng: "Quân sư, ngài nghĩ nhiều quá, hắn vốn là người chăn ngựa, có vài anh em chăn ngựa cũng bình thường."
Bạch Tử Độ không đáp, hơi gật đầu.
Nhưng trong mắt ta lóe lên tia sáng.
Tạ Lan kẻ này rất sĩ diện.
Hắn tránh không kịp cái thân phận người chăn ngựa, sao lại vô cớ đi chuồng ngựa hàn huyên?
Trong lòng ta đã có tính toán, lặng lẽ sai người làm theo lời ta.
Ta xem hắn trong bình b/án cái gì.
Hoặc là...
Giúp ta câu lên một con cá lớn.
Trong mắt ta lộ rõ sát khí.
Đại địch trước mặt, hắn và hoàng huynh dù mục nát đến xươ/ng tủy, cũng đừng hòng động đến quân ta phân hào.
9
Lại gặp Tạ Lan, là lúc trước khi đ/á/nh Nhạn Lâu Quan để khích lệ quân tâm.
Mây đen đ/è nát thành muốn sụp, áo giáp hướng mặt trời lấp lánh vảy vàng.
Tạ Lan đi sau Bạch Tử Độ, tiều tụy nhiều.
Ta đứng dậy, nâng chén rư/ợu nồng uống cạn: "Trận này liên quan đến ải hiểm, tuy địch đông ta ít, nhưng nam nhi Đại An ta, tuyệt không nhượng bộ một tấc đất! Mười vạn binh mã Bắc Lộc, các ngươi có sợ không?"
"Không sợ!
"Không sợ!
"Không sợ!"
Tiếng hô dậy trời từ xa đến gần.
Ta ném chén rư/ợu xuống đất vỡ tan, lấy chén vỡ làm minh ước, vỗ cây thương dài, cười lớn nói: "Tốt!
"Sau lưng là quê hương ta phải bảo vệ.
"Trận hôm nay, bất luận sống ch*t, bổn tướng cùng đi!"
Trường Hổ kinh ngạc nhìn ta, có chút nóng lòng.
Trước trận vạn người, hắn không dám biểu lộ nhiều, ở bên ta, cúi người sát tai hỏi: "Tướng quân, ngài hà tất phải ra chiến trường! Hậu phương cần ngài trấn thủ!"
Ta ngẩng mắt, cười vô úy: "Có Thẩm quân sư là đủ."
"Dù ngài có bàn với hắn nhiều, hắn chưa chắc đã có tài năng đó!"
Tính Trường Hổ ngay thẳng, lại một lòng vì ta, lúc này nói không kịp suy nghĩ, chỉ mong ta ở lại hậu phương.
Ít nhất hậu phương, có thể bảo đảm an toàn tính mạng.
Mũi ta cay cay, lại nhớ kiếp trước.
Trận Nhạn Lâu Quan thắng trong đ/au thương, tướng quân Tần trấn thủ Tì thành đến viện trễ, bao gương mặt dãi dầu sương gió trước mặt, không biết ch/ôn vùi bao nhiêu.
Ba vạn người, chỉ còn một nửa.
Ánh mắt ta từ từ đặt lên Tạ Lan.
Nếu như trí thông minh và kế sách ban đầu của hắn, là dựa vào thông đồng với hoàng huynh và tướng quân Tần?
Ba vạn địch mười vạn, vốn đã khó như vượt khe núi, tất cả đều chuẩn bị hy sinh.
Nhiệt huyết trung thành báo quốc, bị coi như quân cờ thăng tiến, sao mà buồn nôn!
Ta nói với Trường Hổ: "Ta là tướng quân của các ngươi, là huynh đệ của các ngươi."
Mà không phải kẻ ở trên chỉ biết co rúm sau lưng, cầu an mạng sống.
Bao nhiêu năm, vẫn luôn như thế.
Cổ Trường Hổ cứng lại từng chút rụt về.
Trước trận, gió hiu hắt.
Ta giơ tay hô: "Khởi viết vô y?"
Vạn thiên tướng sĩ cùng ta hát: "Dữ tử đồng bào!
"Khởi viết vô y?
"Dữ tử đồng trạch!
"Khởi viết vô y?
"Dữ tử đồng thường."
Khởi viết vô y? Dữ tử đồng bào.
Vương vu hưng sư, tu ngã qua mâu.
Dữ tử đồng cừu!
