Feng Luoluo xuất thân từ gia đình quyền quý, cha cô có mạng lưới qu/an h/ệ sâu rộng. Dù thời cuộc gần đây bất ổn, những vị khách quý này vẫn phải xuất hiện để nâng đỡ.
Lúc bảy giờ ba mươi phút tối, lễ cưới chưa bắt đầu, cô dâu vẫn đang trang điểm. Khách mời đã tới dự liên tục, quà cáp và phong bì chất đầy sảnh tiệc của nhà hàng.
Ông Lăng không đứng đón khách ở cửa. Ông đứng ở một góc khuất tầng ba, quan sát từng cử chỉ của mọi người phía dưới. Vị trí này khiến người khác không để ý tới ông, nhưng ông lại có thể bao quát toàn cảnh tòa nhà.
Vị tân lang điển trai này mặc áo đuôi tôm, thắt nơ bướm, tóc chải gọn gàng không một sợi rối. Nhưng gương mặt ông chẳng chút vui mừng. Thần thái lạnh lùng và tập trung ấy tựa như một con sư tử chuẩn bị vồ mồi.
Bảy giờ bốn mươi lăm phút, thuộc hạ báo cáo: "Ông Lăng, cô dâu đã trang điểm xong, có thể bắt đầu nghi thức."
Ông thu ánh mắt, cúi đầu xuống thoáng chốc, dường như mang chút bâng khuâng. Khi ngẩng lên, khí thế lại hùng dũng.
Bảy giờ năm mươi lăm phút, cô dâu khoác tay cha, xuất hiện trong tầm mắt mọi người theo tiếng nhạc đám cưới. Feng Luoluo mặc váy cưới trắng tinh, thanh khiết và lộng lẫy. Kiểu tóc không còn là mái xoăn buông vai thiếu nữ nữa, mà được búi cao kiểu cách phức tạp, toàn thân lấp lánh ngọc ngà, hiện lên như một phu nhân họ Lăng quý phái, sang trọng.
Ông Lăng nhìn người phụ nữ ấy. Bao năm lận đận, cuối cùng cô cũng sắp thành vợ ông. Nhưng tại sao trong lòng ông lại bình lặng đến thế, tựa mặt nước ch*t? Có lẽ vì ông vẫn đang canh cánh những việc hệ trọng hơn.
Ông mỉm cười bước tới, cô e ấp, tự nhiên và thanh lịch khoác tay ông, bước lên thảm đỏ. Khách mời chăm chú nhìn cặp uyên ương với sự chân thành và trang nghiêm. Còn ánh mắt ông Lăng lại lướt qua xung quanh, mang theo chút lạnh giá khó nhận ra.
Tám giờ đúng, chuông điểm. Đôi tân hôn đứng giữa sân khấu, muôn mắt đổ dồn. Đây là lần đầu tiên ông Lăng tự đặt mình vào vị trí phơi bày đơn đ/ộc giữa chốn đông người. Nếu lúc này có ai giơ sú/ng b/ắn đại, cũng đủ lấy mạng ông.
"Một lạy, bái thiên địa!" Người dẫn chương trình xướng. Không có động tĩnh gì lạ. Th/ần ki/nh ông Lăng căng như dây đàn.
"Hai lạy, bái cao đường!" Ông Lăng không còn cha mẹ, từ năm mười lăm tuổi đã một thân một mình.
"Ba lạy, phu thê đối bái!" Ông Lăng quay người cứng nhắc, đối diện cô dâu. Nàng ánh mắt đượm tình, ông lại nhìn xa xăm. Chẳng lẽ, ông nghĩ, kế hoạch đã có vấn đề?
Trong và ngoài nhà hàng rực rỡ đèn hoa, hòa hợp vui vẻ này, phục sẵn hàng trăm cảnh binh. Hàng trăm nòng sú/ng ngắm b/ắn khắp sảnh tiệc không chừa một góc ch*t. Đây vừa là một đám cưới, vừa là một kế hoạch. Một kế hoạch bắt gi*t thích khách.
Ông Lăng đã nhận được tin tình báo trước đó: một nhóm "cách mạng đảng" lên kế hoạch ám sát quan chức chính phủ, và ông đã có được danh sách mục tiêu. Trên danh sách đó, cũng có tên Lăng Chỉ Am của ông.
Ông tỏ ra kh/inh miệt, nhưng không coi thường. Đã lâu ông chưa ra tay tàn sát, sợ người ta tưởng Lăng Chỉ Am - hung thần Thượng Hải Đản - già rồi, đ/ao cùn rồi, dám ngang nhiên gây rối nơi địa bàn của ông.
Ứng biến theo kế địch, ông định giăng bẫy, dụ rắn ra khỏi hang. Đám cưới lần này, ông cố tình mượn mặt cha vợ để mời tất cả những người trong danh sách ám sát của "cách mạng đảng". Cơ hội tuyệt vời như thế, ông không tin bọn sát thủ sẽ không hành động. Chỉ cần nhử chúng vào tròng, tiêu diệt gọn sạch, dứt điểm hậu họa.
Trên bảng thành tích của ông, lại có thể ghi thêm một chiến công, giúp con đường quan lộ thăng tiến hơn. Ai mà ngờ được, có kẻ lại chọn chính đám cưới của mình để tàn sát.
Lăng Chỉ Am chẳng bận tâm những điều đó. Miễn hoàn thành tốt nhiệm vụ, dù biến đám cưới thành đám m/a, ông cũng mặc kệ. Ngay cả sự an nguy của Feng Luoluo, cũng không nằm trong suy tính của ông.
Feng Luoluo không hề biết những chuyện này. Cô chỉ cảm thấy hôm nay Chỉ Am có chút kỳ lạ, trong nghi thức quan trọng nhất đời người, ông lại tỏ ra lạnh nhạt và vô cảm. Hoàn toàn không có sự nhiệt tình, ân cần như thuở theo đuổi cô.
Lễ phu thê đối bái kết thúc, trao nhẫn. Khi ông Lăng đeo chiếc nhẫn kim cương lên ngón tay thon thả của Feng Luoluo, ông chợt nhớ mình còn n/ợ Liu Xiaosu một chiếc nhẫn kim cương.
Người chứng hôn trao giấy đăng ký kết hôn, tuyên bố ông Lăng Chỉ Am và cô Feng Luoluo chính thức thành vợ chồng. Ông Lăng nhìn tấm giấy chứng nhận mạ vàng bạc, tinh xảo lộng lẫy, lại nghĩ, giấy chứng nhận tặng Liu Xiaosu hơi đơn sơ, lúc nào rảnh sẽ đặt làm bộ mới thật sang.
Lơ đãng một lát, ông nhanh chóng thu hồi tâm trí, tập trung theo dõi tình hình hiện trường. Nhưng vẫn không có "tình huống" gì xảy ra. Những kẻ sát thủ "cách mạng đảng" vẫn chưa lộ diện.
Đến phần chúc rư/ợu, ông Lăng kiên nhẫn nâng ly qua lại với khách. Một người đàn ông trung niên mặc áo dài lụa chủ động tới chạm ly với ông Lăng. Ông Lăng nhận ra ngay người này. Bối lặc Phổ Lan của phủ Quận Vương Mẫn.
Lý do ông Lăng ấn tượng với vị này, là vì ông ta từng suýt thành anh vợ của ông Lăng. Chuyện xảy ra khoảng mười năm trước. Lúc ấy Lăng Chỉ Am chưa gọi là Lăng Chỉ Am, mà tên là Bạch Ngộ An, một sĩ quan cấp trung, tháp tùng thủ trưởng ra Bắc Kinh công tác, tiện thể ghé thăm phủ Quận Vương.
Thân tộc hoàng gia triều cũ, phần lớn đã thành hoa tàn, suy tàn, biến mất trong gió bão thời cuộc. Một bộ phận, nhờ giao thiệp sâu rộng với giới danh gia, hào môn, chính khách dân quốc, lại kết thông gia đời đời, vẫn nắm giữ ng/uồn lực chính trị dồi dào. Phủ Quận Vương Mẫn thuộc loại sau.
Trong tiệc gia đình tại phủ, Bối lặc Phổ Lan vừa nhìn thấy Bạch Ngộ An đã để ý ngay, đề nghị gả em gái mình cho ông. Kết thông gia với tôn thất cũ cũng là chuyện tốt. Nhưng Bạch Ngộ An hỏi thăm chút, mới biết cách cách của phủ Quận Vương Mẫn đầu óc có vấn đề, đi/ên điên dại dại, nhà nào môn đăng hộ đối cũng không dám lấy. Vì thế, chuyện tốt rẻ này mới rơi vào tay ông.
Ông sợ quá, m/ua vé tàu đứng chạy ngay về Thượng Hải trong đêm. Về Thượng Hải không lâu, ông được điều vào bộ phận cơ yếu làm tình báo, đổi tên họ, thành Lăng Chỉ Am.
