Ai sẽ tin ta, chẳng tin nàng?
"Nguyễn tiểu thư." Ta thở dài một tiếng, "Nàng hẳn không tin, kỳ thực ta đối với biểu ca đã chẳng còn tơ tưởng. Nếu nàng nguyện đợi thêm, ta có lẽ sẽ rời đi, đến lúc ấy nàng cùng biểu ca——"
Nguyễn Tố Tâm che miệng cười vang.
Nàng vừa cười vừa lắc đầu: "Nàng đã ng/u, lại tưởng người khác cũng ng/u cả sao? Nàng dụng tâm tích lũy lâu ngần ấy, Thượng thư phủ cơ hội tốt đẹp thế, nàng lại bỏ qua uổng phí?"
Ta bất đắc dĩ nhìn nàng: "Thực là thật..."
Nàng khó nhọc nén cười, khôi phục dáng vẻ đoan trang trầm tĩnh, thanh âm nhu hòa:
"Trang tiểu thư, ta nghĩ ra một kế.
"Nàng theo đuổi biểu ca yêu mà chẳng được, đối với ta vì gh/en sinh h/ận, bèn làm ra hành vi chẳng mấy tỉnh táo. Như vậy, nàng cùng Kim An hết duyên phận, vị di nương kia cũng mất trợ lực, ta liền an tâm gả đi."
Ta r/un r/ẩy hỏi: "Vậy... ta đã làm ra hành vi chẳng tỉnh táo gì?"
Nàng nhếch môi cười nhẹ, thân hình đột nhiên ngả về sau, hướng hồ nước đổ xuống.
Ta gi/ật mình, lập tức với kéo nàng, hỗn lo/ạn giữa chừng, hai người đồng thời rơi xuống hồ.
Chẳng xa vang lên tiếng kinh hô của đám đông.
"Ùm" một tiếng, từ bờ có người nhảy xuống.
Là Chu Kim An.
Hắn liếc nhìn hai bên, nhanh chóng bơi về hướng Nguyễn Tố Tâm.
Ta nhìn hắn ôm ch/ặt Nguyễn Tố Tâm nửa mê man, bơi lên bờ, đón lấy áo choàng người khác đưa tới, vội vàng khoác lên, che kín thân hình ướt sũng bám sát của nàng.
Ta một vòng xoay người, bơi về bờ vắng đối diện.
Nhà phương Nam có cầu có sông, ta từ nhỏ thủy nghệ tinh thông.
Chiếc vân cẩm quần trên người, thấm nước liền trong suốt dính sát thân thể, ta không dám bảo đảm có người nguyện cởi áo choàng cho ta.
Ướt nhẹp trèo lên bờ, đường cong lộ rõ, tựa như trần truồng.
Đang mừng thầm nơi này không người, ngẩng đầu lên, liền thấy bên phải dưới gốc cây đứng một nam tử.
09
Gương mặt nam tử trắng nõn lạnh lùng, ngũ quan sắc sảo rõ ràng, đôi mắt sâu thẳm u tối tựa giếng cổ, toàn thân khoác trong chiếc áo choàng lam thêu hoa văn phức tạp. Dường như chẳng biểu cảm, lại khiến người vô cớ sinh lòng kh/iếp s/ợ.
Có cánh hoa trắng rơi rải trên vai, dường như đã đứng đó rất lâu.
Ta kinh hô lên, hoảng hốt hai tay ôm ch/ặt thân thể, nhưng che được phía trên, che chẳng hết phía dưới.
Lúc này, chẳng xa vọng tới tiếng người hỗn lo/ạn cùng tiếng bước chân.
Đầu óc hỗn độn của ta chợt lóe sáng, loạng choạng hai bước, ngã vào lòng nam tử, áo ướt sũng nhuộm ẩm áo choàng hắn.
"Tiểu thư đây là ý gì?"
Thanh âm thanh lãnh không gợn sóng vang lên từ phía trên đỉnh đầu.
Ta e thẹn đáp:
"Tiểu thư ta không đ/âm Nam Tường nữa, muốn đ/âm ngươi."
Hoa tình dương thủy vẫn hơn tội danh vì gh/en đẩy người xuống nước.
Mất mặt trước một người vẫn hơn trước đám đông.
Đầu óc chẳng linh hoạt của ta, trong cơn nguy cấp, chỉ nghĩ ra được cách này.
Lông mi dài nam tử yên lặng chớp một cái.
Không cự tuyệt, cũng chẳng động tác.
Trong lòng đang bồn chồn, chợt thấy trước mắt tối sầm, khí tức hùng hậu nam tử bao phủ tới, thân thể được phủ lên áo choàng, che kín mít.
Đồng thời, một nhóm người từ sau núi giả đi vòng ra.
Chu Kim An đi đầu tiên, trong tay bưng chiếc áo choàng, thần sắc gấp gáp, thoáng lộ vẻ hoảng lo/ạn.
An Thế tử theo sát phía sau, nhìn khắp bốn phía.
Nhìn thấy nam tử trong chốc lát, tất cả mọi người tựa bị định trụ, đột nhiên đông cứng.
Ta trên đầu chảy giọt nước, từ ng/ực nam tử thò ra, cùng Chu Kim An nhìn thẳng mắt nhau.
Môi hắn khẽ r/un r/ẩy, sắc mặt tái nhợt.
10
Nguyễn Tố Tâm thân ướt được Chu Kim An ôm, tính là phá nam nữ đại phòng. Thượng thư phủ để tỏ thành ý, lập tức mang trọng lễ tới cửa cầu hôn.
Hai nhà vốn cũng môn đăng hộ đối, hôn sự chóng vánh định đoạt, tam thư lục lễ, chỉ đợi ngày lành.
Còn ta, rốt cuộc rơi vào kết cục tiếng x/ấu ngập trời, bị đuổi khỏi Thượng thư phủ.
Hôm ấy Nguyễn Tố Tâm tỉnh dậy, lời nói m/ập mờ tựa bị đẩy xuống nước, vì quay lưng nên chẳng nhìn rõ mặt.
Lúc ấy bên cạnh nàng chỉ mình ta, dù chẳng nói tên ta, mọi người kết hợp chuyện giữa ta cùng nàng và Chu Kim An, lập tức suy đoán là ta.
Nghe nói, nếu không phải Chu Kim An cùng An Thế tử ra sức bảo lãnh, ta có lẽ đã bị người Thái phủ phủ tống thẳng lên quan.
Khi nói hôn, phía Thái phủ duy nhất yêu cầu, chính là không thể dung ta ở trong phủ. Thượng thư đại nhân vì thể diện hai nhà, hôm sau liền đuổi ta đi.
Còn nam tử ta ôm trong cơn nguy cấp hôm ấy, không ai bảo ta hắn là ai, chỉ biết thân phận quý không thể nói, ngay cả An Quốc công trước mặt hắn cũng h/oảng s/ợ cung kính.
Họ nói, quý nhân như thế, không trách tội ta mạo phạm đã là mạng lớn, huống chi gì nam nữ đại phòng.
Lúc ta đi, di mẫu nửa mặt sưng cao, m/ắng ta bất tài.
Bà vì phản đối đuổi ta khỏi phủ, bị Thượng thư đại nhân t/át hai cái.
Ta cúi đầu thấp, hổ thẹn để bà trách m/ắng.
Kỹ thuật không bằng người, rơi vào cảnh này, trách chẳng ai được.
Di mẫu m/ắng đến cuối lại ứa lệ, lấy ra hai trăm lạng ngân phiếu, dặn dò ta trước ở trong thành tìm chỗ ở, nói tân nhân sắp qua cửa, đợi bà ổn định cục diện trước, sẽ chọn cơ hội cho ta về.
Ta muốn nói lại thôi, định bảo mình dự tính về phương Nam.
Nhưng thấy nét mặt bà nhíu ch/ặt lo âu, rốt cuộc chẳng nói ra.
Ta nghĩ nghĩ, đem lời Nguyễn Tố Tâm bên hồ hôm ấy kể lại cho bà.
Bà mắt đỏ hoe, tựa nhớ chuyện cũ, lạnh giọng:
"Mấy quý nữ thế gia này, bề ngoài nhìn sạch sẽ cao quý, bên trong một đứa bẩn hơn một đứa. Năm xưa ta có thể sống sót dưới tay đại phu nhân, khổ sở chịu đựng nào phải nàng tưởng tượng được. Giờ ta đứng được đây, chỉ vì mạng dài hơn chút thôi.
"Nam Tường, nàng cũng chớ gh/en h/ận mấy năm di mẫu ép nàng. Ta không nơi nương tựa, sống đến mức này chẳng dễ. Chu Kim An là người tốt hiếm có, ta cũng chẳng hại nàng."
Ta nhìn bà, trong lòng khó chịu.
Một mình bà, mạnh mẽ nửa đời, thực cũng cô đơn đáng thương.
Tổng kể hiện tại kinh thành đã vào đông, băng tuyết khắp nơi khó đi, ta quyết ý đợi đến xuân sang năm sau, di mẫu bên này khiến ta yên lòng rồi, lại lên đường cũng chẳng muộn.
