Giang Ức Thu từ thuở ấu thơ đã quen với cảnh theo cha mẹ ngao du bốn phương.
Nàng từng trèo qua núi cao chót vót, khi thì cha cõng lúc lại mẹ bồng. Thảo nguyên mênh mông nàng cưỡi ngựa phi nhanh, gió lùa cỏ rạp lộ ra đàn gia súc. Giang Nam tiểu kiều lưu thủy, Thục Đô hồng trần ẩm thực - nàng tưởng trẻ con đời nào cũng thế mà lớn khôn.
Gia đình nàng ít người hầu, mỗi chuyến viễn du chỉ hai gia nhân đi theo. Cha xuống bếp nấu ăn, mẹ con nàng nhóm lửa, ngưỡng m/ộ nhìn người đàn ông biến hóa thành dãy mâm cao cỗ đầy. Mẹ nàng tựa hồ nghiện họa, mỗi lần cọ lướt trên giấy trắng vẽ ra non sông kỳ vĩ, trong lòng trẻ thơ lại dậy sóng. Cha nàng kinh thư thông tuệ, mười tuổi năm ấy, hai thân bảo đã chơi đủ, nên quay về kinh thành.
Cha thi đỗ Trạng nguyên, thiên hạ khen 'lãng tử hồi đầu'. Nàng chẳng hiểu cha từng lãng đãng thế nào, chỉ biết phụ thân luôn nói nhờ mẫu thân khuyên răn mấy chục năm mới nên người. Thiên hạ tán dương mẫu thân hiền đức.
Lớn thêm chút nữa, Giang Ức Thu mới biết bốn chữ 'Tuyết Sơn Đạo Nhân' mẹ đề trên mỗi bức họa, danh vang khắp Đại Chu. Người đời đồn đại đó là ẩn sĩ bạch đầu, chẳng muốn lộ diện. Nàng hãnh diện vì song thân, nhưng càng tự hào về chính mình - đứa con đ/ộc nhất được nâng như trứng, hứng như hoa.
Nàng cầm bút vẽ, tưởng tài hoa sẽ tự tuôn. Nào ngờ ngồi mấy ngày giấy vẫn trắng. Chuyển sang thư hương, hỏi cha bí quyết thành tài. Phụ thân cười bảo: 'Con nít đừng tỏ vẻ thông minh, kẻo người lớn sinh nhiều yêu cầu. Cha thuở nhỏ biết làm thơ, sau này phá phách mới thoát kiếp khỉ diễn trò.'
Giang Ức Thu nhận ra mình tầm thường, chẳng thể sánh cùng cha mẹ. Buồn bã chưa kịp giấu, đã bị hai thân phát hiện. Mẹ tròn mắt ngây thơ: 'Cha mẹ từng bị đuổi khỏi tộc, danh tiếng tanh tao. Con chớ nghĩ chúng ta làm nh/ục con là may!' Cha ôn tồn: 'Con ơi, dù cha mẹ tầm thường, con có còn yêu chúng ta không?'
Nàng gật đầu quả quyết. Cha mỉm cười: 'Thế là đủ. Tình yêu của chúng ta dành cho con mãi bất biến. Cha mẹ chỉ mong con bình thường vui vẻ bên gia đình. Nhưng nếu muốn tìm điều mình yêu, con có cả đời để khám phá.'
Mẹ nàng ngưỡng m/ộ nhìn chồng, x/á/c nhận: 'Thuở ấy mẹ quên mất niềm yêu hội họa, may có cha nhắc nhở. Con gái, nhất định con sẽ tìm thấy đam mê của mình.'
Lòng Giang Ức Thu tràn ngập ấm áp, niềm tin dâng đầy. Đang định đòi cha nấu cá chua, chợt thấy hai bóng cha mẹ tay trong tay dạo bước. Ráng chiều nhuộm hồng mặt hồ gương, cả cõi đất trời hòa làm một.
Mẹ chỉ đám mây ngũ sắc: 'Ôi đám mây kia giống heo rừng quá!' Cha cười khúc khích: 'Như con heo năm xưa bị nàng đ/ập ch*t ấy.' Mẹ giả vờ đ/ấm vai chồng, cha làm bộ kêu đ/au... Trò chơi trẻ con ấy họ duy trì đã mấy chục năm.
Giang Ức Thu tròn mắt ngạc nhiên: Mẹ từng đ/á/nh ch*t heo rừng ư? Thế mà tuần trước đ/á/nh nhau với chó còn thua! Sao mình chẳng được thừa hưởng sức mạnh ấy? Nỗi buồn lại chớm lên. Thiên hạ tưởng nàng hạnh phúc vô biên, nào biết lòng thiếu nữ chất chứa u hoài.
Đôi kia vẫn cười đùa, chẳng hay biết góc vườn có bóng hình cô đ/ộc. Giữa khung cảnh huy hoàng ấy, nàng chợt thấy mình như kẻ thừa...
