Ta hết sức gấp gáp! Mọi người đều có thể đi, duy chỉ có Chu Gia Vinh không được rời bước!
20
Huynh trưởng ta cũng nóng lòng, quỳ sát lại ôm ch/ặt chân cô nàng đậu phụ: "Nương tử hiểu lầm ta rồi. Nàng làm thế khiến ta mất mặt lắm, giữa thanh thiên bạch nhật bạt tai ta, từ nay về sau còn mặt mũi nào giao du với thiên hạ?"
Cô nàng đậu phụ khuyên bảo ân cần: "Bọn du đãng ấy chẳng dạy ngươi điều hay, kết giao làm chi? Hiện tại bản lĩnh chưa đủ, nên kết giao với các công tử chuyên tâm học vấn. Giao du với lũ tửu nang phạn đức chỉ khiến ngươi thêm trì trệ. Chúng xúi ngươi làm toàn chuyện vô bổ - phung phí thời gian, học thuật chẳng tinh, làm tổn thương tâm can nội tử, phá hoại gia đạo. Đợi đến khi khoa cử thành danh, tự khắc thiên hạ sẽ nể trọng, lo gì không có bằng hữu?"
Từ đó về sau, huynh trưởng luôn có hai tiểu đồng đi theo. Mỗi ngày ngoài giờ học chỉ ở thư phòng, muốn ra ngoài phải trình báo rõ địa điểm, đối tượng. Bàn luận học vấn thì được, dạo chơi trang viên ngoại ô cũng xong, chứ giao du với bọn vô lại - tuyệt đối không!
Mẫu thân hoàn toàn ủng hộ cô nàng đậu phụ, còn nghiêm khắc trách m/ắng huynh trưởng một trận.
21
Chu Thường Sơn không tham gia hội thí, nói rằng học vấn chưa đủ vững vàng, muốn đợi thêm ba năm nữa. Cả nhà chúng tôi đều không hiểu nổi.
Chu Gia Vinh lén mách ta: "Đại ca muốn tranh Tam giáp, nhưng thực lực hiện tại chưa đủ, nên quyết tâm đợi thêm." Ta kinh ngạc đến há hốc mồm.
Trong năm này, mẫu thân giao toàn bộ phủ đệ cho cô nàng đậu phụ quản lý. Nàng mở thêm mấy cửa hiệu mới, thu về bộn tiền. Phụ thân vốn dửng dưng với nàng, giờ thấy mặt thì cười tươi như hoa, nói: "Giá biết buôn b/án lời lớn thế này, ta còn thi cử làm chi? Uổng phí thanh xuân, chẳng được tích sự gì." Nhưng phụ thân làm ăn thua lỗ, đành quay về chuyên tâm đọc sách.
Thấm thoắt đã tới ngày cô nàng đậu phụ hạ sinh tiểu nhi. Tiểu điệt nhi tên Nguyên Bảo, mặt mũi đẹp như ngọc, suốt ngày cười toe toét, ít khi khóc nhè. Mỗi ngày tan học, ta cùng Chu Gia Vinh đều tranh nhau sang phòng nàng ngắm bé.
22
Từ khi có Nguyên Bảo, huynh trưởng chín chắn hẳn, học hành chăm chỉ hơn, quyết làm gương cho nhi tử. Phụ thân nghe vậy sầm mặt, nhưng huynh trưởng mải chơi với con chẳng để ý. Mẫu thân bảo huynh thiếu tinh ý, không đỗ cũng tốt, kẻo sau này mắc tội mà không hay.
Khi Nguyên Bảo bi bô tập nói, gia tộc chúng tôi đón tin vui: Huynh trưởng đỗ Cử nhân rồi Tiến sĩ - dù bét bảng nhưng cũng đủ tư cách nhậm chức. Kinh ngạc nhất là Chu Thường Sơn đỗ Thám hoa. Ánh mắt mọi người nhìn chàng đều đầy kính nể. Giờ đây ta không còn đảo mắt khi thấy chàng, mà nhìn như bậc thần tiên.
Mẫu thân tiếc nuối nhất khi Chu Thường Sơn dọn đi, bởi bà cho rằng khí chất thư hương của chàng có thể cảm hóa cả phủ đệ. Bà mong mỏi Vương gia chỉ giao du với bậc hồng nho.
23
Chu Thường Sơn quyết định dẫn Chu Gia Vinh về Tây Nhai cố trạch. Ta ôm Nguyên Bảo nằng nặc đòi: "Thường Sơn ca ca ở lại Đông Nhai đi! Chứ Trạch Lan và Gia Vinh đi học bất tiện lắm!"
Chu Thường Sơn nở nụ cười lạnh lùng: "Đa tạ Vân Sơ muội muội, nhưng từ nay ta sẽ tự dạy bảo Gia Vinh." Nghe cách xưng hô "muội muội" mà lạnh gáy.
Ta kéo Nguyên Bảo sang phòng Chu Gia Vinh, gi/ật lấy hành lý: "Không cho đi!" Nguyên Bảo khôn lanh ôm ch/ặt chú: "Tam cữu cữu ở lại chơi với Nguyên Bảo!"
Chu Gia Vinh thở dài: "Đại ca đã quyết, biết làm sao? May là khi nhậm chức, phủ đường được ban ở Đông Nhai hoặc Nam Nhai, lúc đó lại được gặp."
24
Cả nhà lưu luyến tiễn ba anh em họ Chu về tận Tây Nhai. Ta cùng Nguyên Bảo khóc như mưa, nhất quyết đòi: "Tối nay hai mẹ con cháu ở lại đây!"
Mẫu thân véo tai ta thầm m/ắng: "Vương Vân Sơ! Dám bất tuân nữ giới thất tuế bất đồng tịch? Ở phủ ta buông thả đủ rồi, ra ngoài còn hỗn hào?"
Đám gia nhân dọn dẹp xong, ba chàng cung kính hành lễ tạ từ. Dù sao khoảng cách Tây - Đông Nhai cũng chỉ là con đường, hẹn ngày tái ngộ.
