Người ta chưa chắc đã nhớ tôi, mà chỉ lo tôi giàu có rồi bỏ rơi đứa con trai quý hóa của họ.
Sau khi Tào Phương và em dâu tới, tôi nói sắp xếp cho họ ở khách sạn, nhưng họ nhất quyết đòi về nhà tôi.
Kết quả, khi tận mắt thấy tôi sống trong căn phòng đơn bé xíu trên gác xép, cả hai đờ đẫn, nửa ngày chẳng thốt nên lời.
Họ đã thấy khu ổ chuột trong thành phố bao giờ đâu?
Trong ấn tượng, Quảng Châu vốn rất phồn hoa.
Trong suy đoán, tôi có lẽ ở biệt thự, lái xe sang, uống sâm banh, mặc váy dạ hội, ra vào chốn cao cấp.
Y như trong phim Hồng Kông, xa hoa cỡ nào cũng có, phô trương bao nhiêu cũng được.
Hơn năm nay tôi ki/ếm kha khá tiền, nhưng tôi vẫn chưa đổi nhà.
Một là để luôn nhắc nhở bản thân: chưa đến lúc hưởng thụ thật sự.
Hai là để ứng phó với ngày này, ngày bất ngờ ập tới.
Tào Phương và em dâu sẽ không dễ dàng từ bỏ việc "vặt lông" từ tôi đâu.
Không tận mắt thấy tôi sống "khổ sở" thế này, làm sao họ chịu tin?
Cuối cùng, cả hai vẫn bỏ tiền ra ở khách sạn.
Tôi dẫn họ tới các điểm du lịch nổi tiếng, giá cả thực ra cũng bình thường, nhưng đủ khiến đôi vợ chồng túng thiếu trố mắt thán phục.
Giống kiếp trước, Tào Phương lo làm ra vẻ ta đây, còn em dâu thì chuyên than thở khổ sở trước mặt tôi.
Vì sinh tồn mà, diễn dở cũng phải cố đóng thôi.
Em dâu đỏ mũi.
"Chị ơi, công việc của Tào Phương sắp mất rồi."
Tôi thản nhiên đáp.
"Trùng hợp thế, em cũng vừa bị đuổi việc, sau Tết phải bận tìm việc mới đây."
Em dâu vừa choáng vừa muốn khóc: "Chị không có việc rồi, làm sao giờ?"
Tôi thở dài: "Muốn về quê."
Em dâu và Tào Phương liếc nhau.
Họ vẫn giữ tư tưởng trong biên chế, nghĩ rằng công việc phải ổn định làm đến lúc nghỉ hưu mới đúng.
Thấy tôi bình tĩnh thế, hẳn là có hậu chiêu.
Tào Phương ra mặt.
"Chị ơi, sau Tết chị đi tìm việc, dẫn em theo với."
"Được thôi, em thật sự bỏ việc quê à? Bố mẹ biết chưa?"
Tào Phương cứng người: "Con người phải biết thay đổi mới sống được, chị giúp em với."
Tôi bật cười, chỉ tay xuống mấy anh chàng khuân vác qua lại dưới cửa hàng.
"Tết là mùa thiếu nhân công, em thử xem sao."
Tào Phương đời nào làm việc chân tay, mà Tết thì chỗ nào tuyển người?
Anh ta cố gắng nhận việc, về liền kêu đ/au lưng, cuối cùng vừa khóc lóc vừa kêu cha mẹ trong tiệm th/uốc đông y, lại tốn thêm tiền th/uốc.
Đến Quảng Châu lần này, Tào Phương như vừa bị ai đ/á/nh đ/ập vậy.
Đêm ba mươi Tết, tôi và đôi vợ chồng Tào Phương cùng lên tàu về quê.
Bố mẹ thấy Tào Phương về sau vài ngày, cộng với em dâu chứng kiến tận mắt, hẳn cũng hiểu ra:
Bát cơm Quảng Châu này, chẳng dễ ăn chút nào!
Bố tôi trách: "Sao con lại để em đi khuân vác?"
Tôi nửa thật nửa đùa:
"Một cửa hàng mấy thanh niên kia nắng mưa vẫn khuân suốt, bao ăn ở, lương tháng cũng không thua Tào Phương hiện tại. Chủ yếu làm vài năm rồi hợp tác mở cửa hàng. Sao người ta làm được, Tào Phương lại không?"
Mẹ tôi hỏi: "Không có việc khác à?"
Tôi chỉ Tào Phương và em dâu.
"Mẹ hỏi họ xem, giữa mùa đông ai tuyển người? Nhà máy đều cho nghỉ sớm, chỗ nào tuyển?"
Tào Phương và em dâu ấp úng, cuối cùng chỉ biết nói đúng thế.
Bố tôi đ/á Tào Phương một cái.
"Ki/ếm tiền không biết đi sớm!"
Tào Phương bất mãn:
"Đấy chẳng phải tại bố và mẹ cản con cả năm trời, không phải cuối năm nhà máy nới tay, ai thoát được!"
Cái Tết năm ấy, tôi xem Tết trong khách sạn thành phố.
Ai thích ngủ chiếu dưới đất thì ngủ, còn tôi thì không!
Tiếng chuông giao thừa trên TV vang lên, cả thành phố lập tức rền vang pháo hoa.
Từ cửa sổ kính rộng lớn trên tầng mười sáu khách sạn, tôi đưa mắt nhìn ra.
Từ những con phố quen thuộc, đến kiến trúc khu nhà máy, đến núi xa và mặt nước tĩnh lặng chìm trong màn đêm nơi rìa thành phố.
Tất cả dần hiện ra dưới ánh sáng rực rỡ của pháo hoa.
Trong ký ức, dường như đây là lần đầu tiên tôi đứng ở nơi cao như vậy, ngắm nhìn toàn cảnh thành phố nuôi dưỡng tôi hai kiếp.
Tôi cầu nguyện dưới bầu trời rạng sáng năm mới.
Mong rằng, cháu gái kiếp trước của tôi, Cô Du Du, phần đời còn lại được bình an vui vẻ, tinh thần mạnh mẽ bất khuất.
Mùng hai Tết, Tào Phương đưa em dâu về nhà ngoại.
Tôi và bố mẹ về nhà ngoại tôi.
Tôi uốn tóc xoăn sóng lớn, mặc chiếc áo khoác len đỏ thời thượng Quảng Châu, c/ắt may ôm sát, kiểu dáng hiếm có, đúng như ngôi sao nữ phong cách Hồng Kông trên lịch.
Chủ đạo là: chị là nữ hoàng, tự tin tỏa sáng!
Bố mẹ tôi cũng mặc quần áo mới hợp mốt và sang trọng do tôi m/ua, khiến họ rất nở mày nở mặt trước họ hàng bạn bè.
Lúc đ/á/nh mạt chược, tôi cố tình thua, khiến bà ngoại vui rạng rỡ.
Hơn chục năm rồi, bố mẹ tôi mới lại được nhà ngoại đón tiếp nồng hậu đến vậy.
Tết đến, lại có người nhắc chuyện mai mối kết hôn.
Tôi nói thẳng, sau này chắc chắn sẽ về Quảng Châu, chuyện cưới xin cũng ở đó.
Hàm ý là không phiền họ lo liệu nữa.
Mẹ tôi trên bàn tiệc bị nịnh nọt đến chóng mặt, cũng không tiện nhờ họ tìm người mai mối cho tôi.
Trên đường về, bố tôi đi trước một mình, mặt lộ nụ cười tự hào mãn nguyện.
Như quên bẵng chuyện công việc của Tào Phương.
Mẹ tôi vội vàng tra hỏi: "Thật sự có người yêu con rồi à? Người đó thế nào? Đáng tin không?"
Tôi bĩu môi, nói bừa:
"Dù sao cũng hơn bố mẹ giới thiệu cho con thằng dê xồm.
Mẹ tôi biết điều ngậm miệng.
Hai năm rồi, cuối cùng cũng nhớ bài học bị m/ắng khóc.
Tới dưới khu tập thể.
Có bóng đèn đường bị hỏng, nhấp nháy liên tục.
Trong bãi tuyết chập chờn, bước ra hai người.
Người nam đẹp trai, người nữ lùn m/ập, dù mặc kín mít cũng không giấu nổi vẻ tình tứ của đôi trai gái.
Bố tôi dừng lại trước, rồi đến tôi và mẹ tôi.
Tôi nhìn, lòng dâng lên cảm giác khó tả.
Có thể nói là gặp phải điềm gở ngày Tết, hay là cảm thán "sao hắn vẫn chưa bị sét đ/á/nh" v.v.
Đôi nam nữ đó chính là Cô Duy, và "người thứ ba" giữa chúng tôi kiếp trước, Văn Anh.
Kiếp này, tôi và Cô Duy không thành vợ chồng.