1
Thiên hạ đều biết, Hoài Vương trong lòng vẫn đ/au đáu bóng hình thanh mai trúc mã mấy chục năm, nhưng buộc phải cưới con gái đích tôn của Thượng thư.
Ta vừa là đích nữ x/ấu số ấy, cũng chính là mối tình đầu thuở thiếu thời của hắn.
Đến khi hắn tỏ tường mối nhân duyên trái khoáy này, thì mạng ta cũng đã treo đầu sợi tóc.
Thành thân cùng Giang Tự Lâm, là do Thánh chỉ của Hoàng thượng.
Đêm động phòng hoa chúc, hắn giở tấm khăn phủ hình loan phượng hòa minh, mặt lạnh như băng: "Lục Thiểu Uyển, nàng biết gả vào đây chẳng phải chuyện tốt lành."
Áo bào đỏ vung lên quạt tắt ngọn nến gần nhất, hắn bỏ đi mất.
Mười mấy năm trước, Tả Kỵ tướng quân tạo phản, bà mẹ mớm của Huệ phi liều mạng đưa Tam hoàng tử còn đỏ hỏn chạy khỏi cung, trốn về thôn trang Giang Nam. Mười hai năm sau mới được tìm thấy, trở về kinh thành.
Tam hoàng tử chăm chỉ hiếu học, khiêm cung thuận hòa. Thiên hạ đều truyền nhau, hắn muốn cưới cô nương họ Thẩm - bạn thuở ấu thơ nơi Giang Nam.
Tiếc thay người ấy biệt tích nhiều năm, Hoàng thượng muốn cân bằng triều cục, hạ chỉ ép hắn lấy đích nữ Thượng thư làm Vương phi.
Giang Tự Lâm là Tam hoàng tử, ta là đích nữ Thượng thư.
Giá như sau khi giở khăn phủ đầu, hắn chịu nhìn thêm vài lần, ắt sẽ thấy bên mâm phượng hoa lộng lẫy có cây trâm ngọc lan. Nó chẳng hợp với cả bộ trang sức, nổi bật đến lạ thường.
Nếu hắn để ý, ta sẽ rút trâm ra cho xem dòng chữ nhỏ khắc trên ấy.
Đó là vật hắn tặng ta thuở thiếu thời.
Nhưng hôm ấy ta chẳng kịp mở lời, sau này cũng chẳng còn dịp nhắc đến.
Ngày thứ hai tạ ân, ngày thứ ba hồi môn. Giang Tự Lâm đi tuần tra, hai tháng liền ta chẳng được gặp mặt.
Hoài Vương phi từ đó thành trò cười khắp kinh thành.
Ta ở kinh đô chưa đầy năm, sống ẩn dật không bằng hữu. Lời đàm tiếu chỉ khiến ta phải nghiêm khắc hơn khi quản gia.
Hắn hào hứng nhất với việc ngoại vụ, tính ra một năm chỉ ở phủ được hai tháng. Hoàng thượng không đành lòng, ép hắn lưu kinh.
Người thì ở lại, nhưng đông viện tây các, cơm nước riêng biệt, sống như cừu địch.
Những dịp phải cùng xuất hiện, cách một thước cũng lảng ra xa. Thái độ của hắn phũ phàng đến mức không ai dám thân cận ta.
Ta cũng chẳng buồn, chỉ chuyên tâm làm bà chủ nội viện mẫu mực, Vương phi đoan trang, như tổng quản cao cấp hắn thuê về.
2
Trung thu năm thứ hai, Giang Tự Lâm đi công vụ, trước yến cung chưa kịp về, ta đành một mình ứng hội.
Huệ phi tạ thế sớm, Hoàng thượng nhiều con cháu, Hoàng hậu kh/inh rẻ ta, chỉ có Thái hậu muốn trò chuyện.
Bà kéo tay ta đến trước tọa: "A Lâm bướng bỉnh, mãi vương vấn người xưa. Con là đứa trẻ ngoan, để con chịu oan uổng."
Khai yến rồi, ta ngồi cùng các hoàng tử, công chúa, chẳng ai lại gần trò chuyện.
May thay lúc này ta chưa màng đếm xỉa, chỉ nghĩ cách mang vài đĩa điểm tâm về.
Cho gia nhân nghỉ nửa ngày, bảo họ về sum họp gia đình. Đến lúc trăng lên đỉnh đầu tan tiệc, phủ đệ chỉ còn vài mụ già quản sự, cũng đều đi nghỉ.
Ta thao thức, ra sân ngắm trăng.
Nội viện phủ đệ xây theo phong cách Tô Châu viên lâm, thanh nhã tột bậc, đúng thị hiếu của người trong lòng Giang Tự Lâm.
Đồ cung yến tinh xảo nhưng ít ỏi, ta lén ra bếp lấy hai chiếc bánh trung thu. Chưa kịp ăn, nghe động tĩnh ngoài sân, tưởng thị nữ Đào Chi đi ki/ếm đồ ăn.
Định mở cửa, chợt vết m/áu tươi loang lổ in lên giấy cửa sổ.
Gi/ật mình toát mồ hôi, tay vơ vội con d/ao phay. Cửa bật mở, Giang Tự Lâm nửa người đẫm m/áu đổ gục.
Ta vội vứt d/ao đỡ hắn về đông viện. Hắn mê man, đến cửa phòng bỗng nghiêng người kéo ta ngã dúi.
Khiêng được lên giường, quản gia nghe động chạy đi gọi lang trung.
Cởi áo xem, vai phải bị ch/ém một nhát, m/áu chảy đầm đìa nhưng may không đ/ộc.
Ngự y đến nhanh chóng, băng bó xong ta túc trực, thái y nghỉ ở phòng bên chờ lệnh.
Giang Tự Lâm đ/au đến nhăn mặt, tờ mờ sáng tỉnh dậy mê sảng gọi "A Hà", lát sau lại ngất đi.
Hắn yêu A Hà thật nhiều, phủ đệ này từng chi tiết đều theo ý nàng.
Nhưng hắn thực sự yêu A Hà đến thế sao? Nàng đang lảng vảng trước mặt hắn bấy lâu, mà hắn vẫn chẳng nhận ra.
3
Sáng hôm sau giờ Thìn, Giang Tự Lâm tỉnh dậy. Thấy ta ngồi bên giường, gi/ật mình muốn tránh đi, chợt nhớ chuyện đêm qua lại đành nằm im.
Đào Chi gọi ngự y, ta cho hắn uống nước, hỏi có chỗ nào khó chịu.
Yết hầu hắn lăn động, giọng khàn đặc: "Không. Có phiền phu nhân."
"Thiếp không sao. Chỉ tội nghiệp Lưu đại nương đến sớm, không ai giải thích, thấy vết m/áu trên cửa bếp hóa ra ngất xỉu. Đã mời lang trung châm c/ứu, giờ vẫn chưa tỉnh."
Hắn khẽ cười gằn.
Ngự y bảo chỉ cần bồi bổ khí huyết. Thái hậu hôm sau đến thăm, thấy lớp băng dày trên vai liền đ/au lòng r/un r/ẩy.
Những ngày này ta chăm sóc hắn. Ban đầu hắn cự tuyệt, sau biết người khác không dám đến, đành chấp nhận.
Thời gian bên nhau đột nhiên nhiều hơn, ta không thể ngồi im dưới ánh mắt oán h/ận của hắn, đành chủ động gợi chuyện.
Nói bữa sau muốn ăn gì, vườn tược chỗ nào cần sửa, Tề vương phi có th/ai nên tặng lễ gì.
Phần nhiều lúc, hắn nhắc đến A Hà. Người ốm yếu thường mềm lòng, dễ nhớ chuyện xưa.
Hắn kể nàng người Giang Nam mà chẳng thích đồ ngọt, vì yêu hoa đào nên trồng khắp vườn.
Ta chỉ lặng nghe, không sốt ruột, không gắt gỏng, cũng chẳng gi/ận dỗi.
Giang Tự Lâm sinh lòng áy náy muộn màng, không nhắc đến nữa.
Một năm qua hắn đố kỵ với ta, vì thấy ta nhiều điểm giống nàng, cho rằng ta là quân cờ được sắp đặt tinh vi.
