Nàng dành dụm được chín mươi lăm lạng, liền cùng ta đi ăn bữa ngon, lại m/ua cho ta những món đồ đã để mắt từ lâu. Về sau nàng cũng chẳng nhắc nữa, bảo tiền dành dụm ấy làm của hồi môn cho ta.
"Mãi sau này ta mới biết, nàng bị Lục Giám Minh phụ bạc, người nhà ép nàng dẫn ta nhảy sông, nàng liền cãi vã với gia đình chạy về Giang Nam. Bao năm qua, chỉ còn người cậu họ thỉnh thoảng liên lạc.
"Kiếp này nàng hưởng phúc quá ít. Ta vốn định xong việc nơi này sẽ đưa nàng ngao du sơn thủy, tiếc thay cả hai mẹ con đều không có phận ấy."
Giang Tự Lâm nghe mặt biến sắc, thần sắc càng thêm khó coi. Ta biết hắn khó xử, nhưng thực lòng muốn tìm người còn nhớ về nàng trò chuyện:
"Giang Tự Lâm, ngươi có biết không? Lục Giám Minh từng nói nàng cực kỳ gh/ét thêu thùa."
Nàng gh/ét thêu thùa nhất, nhưng vì kế sinh nhai vẫn gắng học, trở thành thợ thêu giỏi nhất vùng.
Điều này ta chưa từng hay biết, chỉ biết mẫu thân ta tài hoa vô cùng. Hoa nàng thêu có thể dẫn bướm, phượng hoàng như muốn bay khỏi vải.
Giang Tự Lâm trầm mặc hồi lâu, an ủi: "Nàng sẽ không trách ngươi đâu."
Đương nhiên nàng chẳng trách ta. Nàng phóng hỏa kết liễu mình, là để ta thoát khỏi sự kh/ống ch/ế của Lục Giám Minh.
Bức mật thư là do hai mẹ con cùng mưu đoạt được. Nàng biết đây là quân bài cuối, chỉ đổi được một mạng người.
Nhưng hung tin về nàng đến với ta sau hơn nghìn ngày. Tự do nàng đ/á/nh đổi, ta chưa từng hưởng trọn một khắc.
Hắn lại ngẩng đầu nói: "Ta xin lỗi."
Ta bật cười: "Ngươi n/ợ ta nhiều lắm, chẳng biết đang xin lỗi việc nào."
Nhưng thực chẳng buồn cười nổi. Ba năm qua hắn là trò hề, ta nào khác chi:
"Thôi, ta cũng kéo ngươi xuống nước, coi như đôi bên không thiếu n/ợ."
So với h/ận hắn, ta càng h/ận chính mình.
Ta sớm biết hắn yêu Thẩm Vô Tuyết trong ký ức, là quãng thời gian vô tư xa xăm, là ánh trăng lọt qua song đêm đen. Hắn đâu biết Vô Tuyết sau này sống ra sao, đã thành người thế nào.
Hắn yêu viên ngọc không tì vết, còn ta là vầng trăng khó giữ vẹn toàn.
Từ ngày biết hắn tìm ta gần chục năm, trong lòng đã rõ như gương.
Nhưng đêm động phòng, ta vẫn chút mong manh. Mong hắn nhận ra ta, mong hắn giúp đỡ, mong những ngày tương thân tương ái.
Hắn quả thực yêu Thẩm Vô Tuyết, bằng nhiệt huyết tuổi trẻ hiếm có, vượt non cao tìm đóa hoa bền bỉ.
Ta nói không h/ận hắn, h/ận sinh ra từ yêu.
Thẩm Vô Tuyết thuở hoa niên từng yêu hắn, nên ta mới h/ận mình vì từng trông mong.
Khi ấy ta thực sự bế tắc, thân trúng đ/ộc nặng, mẫu thân mất tích. Ta từng thoáng tin vào tình sâu nặng thiên hạ đều biết của hắn, rốt cuộc chỉ tổn thương lòng mình. Chẳng có lời an ủi nào cho hắn. Dù không oán h/ận, nhưng nhìn lại những năm qua, hắn hẳn cũng khó tha thứ cho chính mình.
"Giang Tự Lâm, khi trận tuyết này tạnh, hãy sống cho tốt."
Ánh mắt hắn chớp động, tựa chú chó lớn nghe chủ nhân nói "không bỏ rơi ngươi".
"Ta biết ngươi và A Cẩm những ngày qua vì ta bôn ba, vận động tìm th/uốc. Cảm tạ hai người. Chất đ/ộc này gần ngấm vào xươ/ng, nhiều nhất chỉ sống thêm một hai năm, đừng khổ sở nữa."
18
Hôn lễ của Đào Chi và Đỗ Tú Tài định vào mùa hạ.
Hai người về quê ăn Tết, định sự rồi đợi Đỗ Tú Tài thi Điện thí xong sẽ cử hành.
Trước khi đi, nàng đến thăm ta, vết s/ẹo kinh hãi trên mặt được vẽ thành cành đào rực rỡ, khiến nàng thêm lộng lẫy.
Ta giao địa ốc cửa hiệu cho Tiềm Thanh, dặn chỉ trao khi thấy Đào Chi sống tốt, nếu không đợi ly hôn rồi hãy đưa.
Tiền ta không nhiều, cửa hiệu nhỏ, vị trí chẳng mấy tốt, nhưng đủ nàng tất bật.
Mạnh Cẩm Thời hết gi/ận, cuối cùng đến thăm. Vừa thấy ta, nàng đã rơi lệ tí tách, hỏi sao ta g/ầy guộc thế, sắc mặt tái nhợt.
Nàng lại có th/ai, vừa qua tam cá nguyệt. Nàng mong lần này sinh con gái, bảo ta đặt tên.
"Không ổn đâu? Người như ta đặt tên, sợ liên lụy đến nó."
"Có chi đâu. Ngươi đâu cũng là bá mẫu của nó, đặt tên thôi mà, sao lại liên lụy."
"... Ta đặt tên hiệu vậy. Gọi A Trĩ được chăng? Mong nó vô ưu vô lo, chân thành như trẻ thơ."
"Rất hay, ta thích lắm. Đến tiệc đầy tháng nó nhớ đến uống rư/ợu! Nếu không làm bá mẫu, làm nghĩa mẫu cũng được."
Giang Tự Lâm không trốn tránh nữa, lúc ta tỉnh còn dìu ta dạo vườn, hiếm hoi cảm nhận cầm sắt hòa minh.
Tết đến, Tiềm Thanh đem da cáo may cho ta áo choàng mới, tơ hồng viền lông trắng, đẹp lắm.
Giang Tự Lâm không dự yến cung, người trong phủ có nhà về đoàn viên, không nhà ở lại dùng cơm. Chu mụ đưa túi vải đỏ đựng đầy bạc nặng trịch. Bà bảo kiếp nạn ta lớn, cần vật nặng trấn tuế.
Đêm giao thừa đ/ốt pháo, náo nhiệt vô cùng.
Giang Tự Lâm nói còn chút pháo hoa, hỏi ta có muốn đ/ốt cùng. Ta bảo để dành đến Nguyên tiêu. Hắn sụp mí mắt, ta đùa: "Sao? Sợ ta không sống đến đó?"
Hắn trợn mắt: "Ngày Tết! Đừng nói lời xúi quẩy!" Nói rồi kéo tay ta gõ ba hồi cột.
"Hôm nay ngươi vui, ta muốn ngươi vui thêm chút nữa."
Tiếng pháo trong vườn tắt, thị nữ đi nấu bánh chẻ, tiểu đồng quét giấy đỏ đầy sân, miệng lẩm nhẩm "tuế tuế bình an".
"Ta đã đủ vui rồi. Trên đời vui quá hóa buồn, tình sâu khó thọ, người ta nên biết đủ thường vui."
Ta khó nhọc rút tay từ dưới áo choàng, úp lòng bàn tay ra trước. Hắn do dự: "Tay ta lạnh, sợ nhiễm hàn cho ngươi."
Ta kiên quyết không rút lại. Hắn chắp tay hơ hơi mấy cái rồi đặt lên tay ta.
