Sự im lặng giống mảnh từ từ siết ch/ặt quanh cổ.
Tôi dần ngừng cười.
Không khí xe đông cứng lại.
Trong gian chật hẹp, từ đôi đồng tử sẫm màu người đàn thấy bóng khác đưa bên bờ vực nguy hiểm.
"A Chiêu?"
Thẩm Triệu mí mắt, giấu hoàn hảo chút mang thoáng bình tĩnh "Đây son Mẫn."
"Hạ Mẫn?"
Anh ngay trước tôi, dệt nên lời nói nửa nửa hư.
"Hôm cô xuất viện, cô nói sợ gia đình thấy tốt nên trang điểm xe, có lẽ lúc đó đ/á/nh rơi."
"Chỉ hiểu nhầm thôi."
Anh lên, quan sát từng chút biến khuôn tôi: "Cửu Cửu, có tin không?"
Tôi cúi xuống son tay, lặng im hồi lâu.
"Cửu Cửu..."
Dưới ánh mắt anh, ném vật trở hộc gi/ận "Được rồi, đùa chút thôi mà."
"Xem sợ ra nào, chúng ở bên nhau nhiêu rồi, sao có thể vì thứ nhặt thế này mà anh?"
Tôi nghiêng người lên má anh: "So này, nên lo có nào dám để mắt tới vợ hơn."
Thẩm Triệu thầm thở phào, lạnh lùng "Xem ai dám liều mạng!"
Anh ôm ch/ặt tôi, khi chuẩn bị xuống đi, cười đẩy ra: "Đừng có dây dưa, nhà thôi."
12
Thẩm Triệu trở người chồng mẫu mực suốt thời gian dài.
Tan nhà, từ chối tất yến tiệc ứng xử.
Anh dường trở chính mình ngày xưa.
Nhưng đều hiểu rõ, yên ả những dòng chảy ngầm cuộn.
Cuộc chúng tựa lâu đài đường phèn, hào nhoáng lộng lẫy cần độ bên tăng lên, nó tan chảy biến dạng.
Anh công tác.
Thẩm Triệu máy tính, sắp xếp vali hỏi: "Lần này mấy người?"
"Ba người?" thản nhiên liệt kê "Tiểu Ngô, Tiểu Triệu, Viên Chinh."
Chữ "ngờ" câu nói tinh vi.
Hôm sau khi lên đường, đoàn người xuất thêm Mẫn.
Thẩm Triệu giải thích, cũng hỏi.
Trước khi đi, hỏi: "Giáng sinh cùng được không?"
Anh lên má tôi: "Tất nhiên."
13
Khi trận bóng rổ Chi ở nhà đấu, điện thoại nhận được tin nhắn Triệu.
Anh hỏi gì, giơ điện thoại lên quay.
Lâm Chi vỡ phòng thủ đối phương, bật ném bóng vào rổ.
Cả sân vỡ òa hò, chàng khí thế đầu tìm ki/ếm đông.
Cậu bất chấp hét các cô gái xung quanh, giơ phía thả gió.
Ánh mắt cười tỏa sáng, ngỗ ngạo nghễ.
Tiếng hò dâng lên trào.
Tôi gửi video cho Triệu, thực "Đang đấu bóng rổ."
Một lát sau, Triệu hời hợt bình luận: "Tuổi đúng tràn sống."
Tôi "Ừ."
Trận đấu kết thúc, Chi thay xong vội chạy đến tìm tôi.
Tôi xoa mái tóc còn "Trời lạnh thế này, sao sấy khô?"
Cậu vuốt tóc loa: "Nghĩ đến chị đợi, ngồi yên được."
Đồng nháy mắt gái à?"
Lâm Chi nghiêm vẫy tay: "Biến đi, đừng có bậy bạ, đây chị gái."
Không rõ ràng chủ ngữ, bạn cười khúc khích bỏ đi.
Khi mọi người hết, cậu cười mèo được vuốt ve: "Hôm nay có không?"
"Đẹp nhất sân đấu!"
Lâm Chi cười trăng khuyết, chạy m/ua hai cốc sữa.
Đưa uống ấm vào tôi, cậu đắc ý đòi hỏi: "Hai cốc sữa lấy vé phim ngày mai được không?"
Tôi ảnh khoe Triệu: "Uống sữa người rồi, mai mời bé cưng phim."
Thẩm Triệu hiểu nhầm ý, khoản thêm tiền: "Bọn bây giờ đầu óc nhanh nhạy thật."
Anh còn dặn dò: "Đừng ăn vặt."
"Vâng."
Đêm trước Giáng sinh, Mẫn đăng tấm ảnh có nam có nữ.
Cô Triệu ngồi cạnh nhau, đàn ông vắt ghế sau lưng cô, cùng hướng ống kính cười nhàn nhạt.
Bài đăng biểu dễ thương, caption kiều nũng:
"Hạnh phúc lớn nhất thuê được ăn chực uống chờ sếp."
Fan hâm m/ộ comment trầm gh/en tị: quả nữ cường thương trường!"
Trong ảnh có cặp vợ chồng quen biết từ trước, từng cùng Triệu tiếp khách hợp đồng.
Mọi người đều thân nhau.
Đi công tác dẫn Mẫn tới dự tiệc bạn bè.
Thật thú vị.
Một vợ thân nhắn tin ám chỉ: "Nhân trướng chồng em, năng lực xuất lắm nhỉ."
Lúc đó phim Chi, tranh thủ trả lời: nói dũng tướng trường."
Bà đáp kh/inh bỉ: "Cũng thường thôi, uống chút say bã đậu."
Trời đổ tuyết trắng xóa, Chi vin cớ ô nép sát vào tôi.
Cậu lén dùng ngón út tôi: Giáng sinh vui vẻ."
Tôi véo ngón "Mai đến."
14
Tôi định tặng Chi đồng suy nghĩ mãi được mẫu ưng ý.
Đang ở quầy Triệu gọi điện.
Nói vài câu, ảnh gửi xem: "Đẹp không?"
"Đẹp." đáp "Nhưng hợp phong cách anh."
Tôi cười nói.
Hẹn hò nay, cho người giúp nghỉ để tự nấu ăn.
Lâm Chi nhất quyết đòi tài xế.
Bữa cho cậu, cậu còn kỹ tính tôi.
Tôi đ/á nhẹ gót chân "Em chuẩn bị bữa cho Triệu, hăng hái cái gì?"
Lâm Chi cho miếng thử: "Ăn ai quan cần chị ăn nhớ đến do được."
Hừ, xanh đỉnh cao!"
