Ba người còn lại cố gượng gạo, cầm kim chỉ đ/âm mũi đầu tiên đã vừa khóc vừa nôn. Nửa canh giờ chưa khâu xong, ta bước vào xem rồi cười nói:
"Hóa ra tình nghĩa của các vị chỉ đến thế này thôi."
Họ khóc không thành tiếng, cũng chẳng rảnh đáp trả.
Việc này xảy ra, ta thực thấy vô vị vô cùng.
Bảo Thảo phát tiền bạc cho những nữ tử còn lại, sắp xếp nơi nương thân. Còn mấy kẻ khâu đầu này, tự lo lấy thân mình.
Công chúa biết chuyện cười nhạo: "Ta không ngờ Hiền Nhân lại còn có lòng lương thiện."
Ta lắc đầu: "Không phải lương thiện, chỉ là làm việc khiến lòng vui. Vạn sự tùy tâm, hễ vui thì làm, phiền thì thôi."
"Rốt cuộc vẫn còn nhu nhược." Công chúa bực mình, "Kẻ khác phản bội, dù không gi/ận cũng nên trừng ph/ạt thích đáng. Bằng không thuộc hạ sẽ coi thường uy nghiêm."
"Đến lúc đó, nguy hiểm khó lường!"
Nghe lời ấy, ta chợt nhận ra uy phong công chúa càng thêm lẫm liệt.
Sau khi hút cạn khí vận Phụ Quốc công phủ, ta đã có thần thông mới: hao tổn khí vận để khai mở thiên nhãn quan sát long mạch. Tiêu hao chút khí vận, quả nhiên thấy trên đỉnh đầu nàng lấp lánh tia long khí.
35
Lương thực c/ứu tế qua mỗi tầng quan lại lại vơi dần. Đến tay dân chúng chẳng còn là bao. Gạo phát ra bị trộn thóc mốc, ăn vào ch*t vì tiêu chảy không ít.
Lưu dân tụ tập, kẻ thành sơn tặc, kẻ cư/ớp kho lương gi*t huyện lệnh, dựng cờ phản lo/ạn.
Thích Trường Lan là đ/ộc tử nhưng có nhiều dưỡng huynh dũng mãnh. Hắn dẫn quân bình lo/ạn, nhưng hoàng đế già nghi kỵ không phát binh khí lương thảo.
Ta biết rõ, Thích gia ngầm nuôi thương đội tự cấp binh lương. Vì thế Thích gia quân cực kỳ trung thành, chỉ nghe lệnh họ Thích.
Theo thám thính gần đây, mẫu tộc Thích Trường Lan bề ngoài thanh quý nhưng ngầm liên hệ phương Nam.
Ta ngẩng đầu nhìn, khí thế Thích gia đã thành. Giang sơn tưởng chông chênh, nhưng vẫn còn một tia sinh cơ.
36
Lão hoàng đế gần hai mươi hoàng tử, nhưng giờ chỉ còn mấy thiếu niên mười mấy tuổi. Các hoàng tử tráng niên hoặc bị ép phản, hoặc mưu nghịch đều đã ch*t gần hết, thái tử cũng đổi hai lần.
Từ khi hoàng đế bệ/nh nặng, ta biết ngày này không tránh khỏi.
Thập tứ hoàng tử - đệ ruột Trưởng công chúa trúng đ/ộc hóa đi/ên. Công chúa đ/au đớn phát bệ/nh.
Lệ Phi bị giáng vào lãnh cung cùng thập lục hoàng tử nội ứng ngoại hợp, vây cung đầu đ/ộc hoàng đế tạo phản.
Thập lục hoàng tử ch/ém sạch huynh đệ, chỉ để lại thập tứ hoàng tử đi/ên kh/ùng. Hắn sai người trói ta định lăng trì tế Mục Kỳ.
Nhưng khốn nỗi, Phụ Quốc công phủ khí vận đã tận. Tướng lĩnh bề ngoài trung thành sớm sinh phản tâm. Công lao phò long sao sánh được đại quyền đ/ộc bá?
Tướng Hứa Khai phản đ/ao ch/ém thập lục hoàng tử, xưng bị Mục gia phản tặc mê hoặc. Hắn nói do Mục tướng gi*t truyền lệnh quan phong tỏa tin tức, lừa binh sĩ kinh thành nguy nan.
Giờ biết thập lục hoàng tử cùng Lệ Phi tạo phản s/át h/ại hoàng tử khác, hối h/ận vô cùng, mới biết mình lên thuyền giặc.
Vì trung quân ái quốc, hắn quyết ch/ém nghịch tặc, trả giang sơn về tay thập tứ hoàng tử.
Thế là thập tứ hoàng tử thành tân đế. Thiên hạ đều biết hoàng đế mới trúng đ/ộc ng/u ngốc, không xử lý triều chính.
Sau khi thanh trừng triều đình, Hứa Khai đương nhiên nắm đại quyền, thành chúa tể thực sự trong cung.
37
Mọi chuyện diễn ra chớp nhoáng. Lúc này, Thích Trường Lan cùng dưỡng huynh đệ vẫn đang ngoài biên ải trấn phản.
Nghe tin kinh thành biến lo/ạn, Thích gia dương cao cờ "Thanh Quân Trắc", dẫn hai vạn đại quân thẳng tiến, thề ch/ém nghịch tặc Hứa Khai, giải c/ứu công chúa cùng tân đế.
"Hắn đ/á/nh bài này thật cao minh. Vừa rửa sạch mình lại có danh nghĩa chính nghĩa." Công chúa hừ một tiếng, ăn mấy quân cờ trắng.
Ta ung dung đặt quân cờ: "Ta một tiểu nữ tử, gi*t phu quân còn mượn danh nghĩa đại nghĩa, huống hồ lũ cáo già họ Thích."
"Việc đời không có danh chính ngôn thuận thì không thành. Càng làm việc nghịch đạo, càng phải khoác áo chính khí ngất trời."
"Vì thế, sau này công chúa đăng cơ, nếu gặp tham ô phản nghịch, khi trừng trị thủ phạm phải tra cho kỹ."
"Biết đâu, những kẻ mặt mày đ/au đớn kia đều dính líu, chỉ có kẻ bị đẩy ra đỡ đạn là trong sạch."
"Đúng vậy." Công chúa tự giễu, "Ai ngờ được, th/uốc đ/ộc của thập tứ lại do chính ta cho uống?"
Ta khẽ mỉm cười: "Thần cũng không ngờ, điện hạ lại nỡ lòng hạ thủ với đệ ruột."
"Nếu ta không ra tay, giờ nó đã ch*t rồi." Gương mặt nàng không gợn sóng.
"Gần đây điện hạ dường như có tâm sự, không biết vì cớ gì?" Đầu ngón tay ta khẽ gõ bàn cờ, "Nếu có nỗi niềm, hãy sớm giãi bày để thần giải khuây."
Trưởng công chúa trầm mặc hồi lâu, rồi mới thổ lộ:
"Ta từ nhỏ luyện võ, theo cậu trấn thủ biên cương nhiều năm. Nếu không có võ công này, đã không c/ứu được phụ hoàng trong cuộc săn thuở trước, càng không có danh hiệu Trưởng công chúa."
"Mẫu tộc ta dù có mấy chục vạn quân biên phòng, nhưng phòng bị ngoại tộc không thể tùy tiện điều động."
"Ta không phục! Có võ nghệ cao cường, mưu lược hơn người, nhưng không thể chính danh đăng cơ khiến nam nhi phục khẩu phục tâm."
"Nay Hứa Khai tạo phản, Thích Trường Lan dẫn quân bắc ph/ạt, ta lại chỉ biết ngồi đây chờ hắn đ/á/nh vào kinh thành, thành hoàng hậu rồi mới mưu sự."
"Như thế, ta sẽ như nữ đế tiền triều bị hậu thế chê trách, cho rằng ta vô năng chỉ biết dựa nam nhân leo lên long ỷ!"
