“Ôn Tế, từ ngày hắn ch*t, nàng đã oán h/ận ta không ngừng. Bao năm nay, không một khắc nào ngừng tìm ki/ếm cái gọi là chân tướng này. Hôm nay ta nói cho nàng biết, thất tình lục dục đều hại thân, hắn là vì nàng mới…”
Bùi Thứ không để ta nghe hết lời, bỗng từ phía sau che tai ta lại. Hắn che ch/ặt đến nỗi ta chẳng buồn giãy giụa, những lời họ nói sau đó cũng chìm vào mơ hồ.
Đợi đến khi Mạnh Chiêu rời đi, Bùi Thứ mới buông tay. Ta khẽ hỏi: “Hắn vừa nói gì?”
“Toàn lời hư ngụy vô căn cứ, không đáng để nàng nghe.”
“Hắn luôn muốn gi*t ngươi, nay còn thừa nhận chuyện Tân Dã là do hắn h/ãm h/ại. Sao ngươi vẫn bảo không phải hắn làm rồi thả đi? Chẳng lẽ muốn ch*t dưới tay hắn lần nữa?”
“A Tế, việc đời đâu đơn giản như nàng tưởng.”
Bùi Thứ vẫn nói lời vô thưởng vô ph/ạt. Ta chán chẳng thèm đáp, lầm lũi bước đi liền bị hắn nhanh tay nắm cổ tay: “Gi/ận rồi?”
“Ngươi quản được sao?” Ta cáu kỉnh đáp trả.
Bùi Thứ khéo léo đổi đề tài, như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Hắn rút từ tay áo ra một con tượng đất: “Ta tưởng tuồng hát còn lâu, bèn nhờ chủ quán nặn tượng dạy cách nặn món này. Nghĩ rằng nàng sẽ thích.”
Bùi Thứ rõ ràng chưa từng làm việc tỉ mẩn. Con tượng đất lờ mờ nhận ra hình dáng thiếu nữ cúi đầu thi lễ. Tiếc thay bàn tay vụng về đã biến nó thành đứa bé m/ập mạp méo mó.
“Ngươi nặn thứ này làm gì?” Ta hỏi.
“Trong kịch bản có viết, ngày xưa ta từng nặn tượng tiểu tướng quân cầm thương khoác giáp tặng nàng. Nay trở về, tự nhiên phải bù cho nàng một tiểu thư nương.” Hắn đáp.
Trong truyện ta bịa, Bùi Thứ tặng ta tượng tiểu tướng quân. Kỳ thực chính tay ta nặn tặng hắn, giờ vẫn nằm trong hộp gỗ phòng ta. Tượng ta nặn dễ thương lành nghề, tượng của Bùi Thứ quả thực chẳng sánh được.
“Bùi Thứ, dù ngươi nói mình không nhớ, nhưng đôi khi ta vẫn cảm thấy ngươi thật đáng gh/ét.” Ta thì thào.
“A Tế.”
Bùi Thứ vốn chẳng thân quen với ta, không ưa, càng không nên yêu. Khi hồi phục ký ức, hắn chỉ coi ta là kẻ tham lam dối trá, ném cho tờ hòa ly thư, từ nay cát đằng nọ cầu kia, đoạn tuyệt ân tình.
Nghĩ đến đây, ta lại rũ rượi, im thin thít suốt dọc đường. Kéo tay áo hắn đi được quãng, ta viện cớ đường xa đòi hắn cõng về.
Con đường vắng tanh. Ban đầu Bùi Thứ không chịu, bảo tính cách đi vài bước đã đòi cõng là do hắn chiều chuộng mà thành. Ta nắm được điểm yếu hắn mất trí nhớ luôn cảm thấy n/ợ nần, bèn ngồi thụp xuống đất không chịu đi nữa.
Thấy ta vòi vĩnh, hắn bước tới vác ta lên lưng. Trong chớp mắt trời đảo đất nghiêng, ta hốt hoảng ôm ch/ặt cổ hắn. Hắn càu nhàu: “Phu nhân của ta quả là tiểu phát bì đáng gh/ét.”
“Ngươi xưa cũng là lỗ mãng phu, vừa đôi phải lứa.” Ta hằn học đáp trả.
Bùi Thứ không gi/ận, vừa cõng vừa khẽ nhấc nhắc ta, miệng không ngừng trêu chọc: “A Tế nhà ta, ôm chẳng đầy tay, phải ăn nhiều vào.”
“Còn không phải vì tưởng ngươi ch*t, đêm không ngon giấc, ngày chẳng yên bữa, khóc đến nát gan tơ ruột, nhớ thương ba năm mà g/ầy rộc đi.” Ta tùy hứng hồi đáp.
Dưới ánh trăng mờ, đèn đuốc thưa thớt. Bóng hai người in dài trên đất. Vạn vật như chậm rãi trong đêm nay. Hắn chợt thủ thỉ:
“Những năm qua ta thỉnh thoảng mơ thấy một cô gái. Hồi ấy nàng còn bé, thấy ta gi*t người sợ mềm chân nhưng không hề khiếp đảm, cứ đòi ta bế về. Ta gh/ét phiền phức, định bỏ mặc nhưng nghe tiếng khóc sau lưng lại không đành.”
“Rốt cuộc ngươi có bỏ nàng lại không?” Ta úp mặt vào cổ hắn hỏi.
“Không. Nàng khóc một chút, ta đã mềm lòng. Dặn lòng đừng ngoảnh lại, nhưng vì là nàng, cuối cùng vẫn không kìm được.”
11
Sau khi trở về, sự nhẫn nại và tình cảm Bùi Thứ dành cho ta đều là giả tạo. Hắn vốn kiêu ngạo, chẳng biết yêu, càng không rơi vào kẻ phiền phức như ta. Nếu hỏi nguyên nhân hắn đối tốt, chỉ vì Bùi Thứ luôn mềm lòng trước phụ nữ.
Xưa như vậy, nay vẫn thế. Từ khoảnh khắc ta quyết định để hắn biết tình cảm của mình, hắn đã định đoạt sẽ không giữ ta lại.
Sau khi Mạnh Chiêu hạ đ/ộc Bùi Thứ bất thành, ta càng cảnh giác, chẳng tin bất cứ lời nào hắn nói. Mạnh Chiêu từng cười nói với Bùi Thứ: “Cô gái này như thú non nghiến răng, nhìn ta bằng ánh mắt đầy gai góc.”
Trước mặt Bùi Thứ, hắn luôn giả vờ hữu hảo, diễn trò huynh đệ tình thâm. Nhưng Bùi Thứ cứ nuông chiều hắn.
Lần duy nhất ta thấy họ cãi nhau là khi bàn kế tấn công Dân Xuyên. Thái thú Dân Xuyên đầu hàng không chiến, Bùi Thứ muốn chiêu an, Mạnh Chiêu lại khăng khăng hắn có dã tâm, quyết lập kế gi*t sạch tướng lĩnh.
Mạnh Chiêu thường cười nói hòa nhã, kỳ thực là kẻ t/àn b/ạo nhất. Hắn không đạo lý, không phân biệt phải trái, thậm chí chê Bùi Thứ đa nghi. T/àn b/ạo của Mạnh Chiêu là thật, coi rẻ nhân mạng cũng thật. Ta từng thấy hắn ch/ém đầu tướng địch treo thành lũy, móc tim móc mắt thị nữ ăn tr/ộm quân báo ném cho chó hoang. Hai người họ vốn chẳng đồng đạo, một đằng dẹp lo/ạn an dân, một đằng mê quyền lực th/ủ đo/ạn tàn đ/ộc.
