Kỳ thực, thiếp mong mình cứng rắn hơn, như Ngô thị ở dinh thự đối diện, quản lý việc phủ đệ chỉn chu ngăn nắp, những tiểu thiếp của Ngô đại nhân cũng chẳng dám gây chuyện.
Mỗi lần muốn bày tỏ khí phách chính thất, lại nghĩ mọi người đều là kẻ khổ mệnh, thôi đành bỏ qua, ai nấy đều khó khăn cả.
Thiếp mang th/ai thân thể bất tiện, Cố Bùi thường qua đêm nơi Vương nương nương, tức là phòng của Tiểu Linh. Trong phủ, kẻ nịnh hót Vương nương nương càng nhiều, nàng ta cũng càng thêm liều lĩnh, công khai nhét người vào nghiệp sản nhà họ Cố, hôm nay là biểu huynh, mai lại là đường đệ. Những kẻ ấy ỷ thân phận thân thích của Vương nương nương, tuy bất tài lại thích ra mặt.
Lắm kẻ hạ nhân oán than, nhưng chỉ dám gi/ận mà không dám nói.
Thiếp thật không nhịn được, bèn sai Tiểu Hương chuẩn bị điểm tâm, mang đến thư phòng tìm Cố Bùi.
Thiếp đặt điểm tâm lên bàn Cố Bùi, vừa mài mực vừa dò xét sắc mặt, cẩn thận hỏi: "Phu quân, gần đây ngài có đến lương điếm nhà ta không?"
Cố Bùi đặt sách xuống, nắm tay thiếp: "Không, phụ thân gần đây vì ta quyên được chức quan, ta mệt mỏi làm quen công vụ, không có sức để ý những việc đó. Có chuyện gì sao?"
Thiếp rút tay ra, từ rương lấy bánh ra, vừa đặt bánh vừa nói: "Cũng không có gì, chỉ là dạo trước, mấy người thân của Vương nương nương không được sắp xếp vào lương điếm nhà ta sao."
Thiếp liếc nhìn hắn, thấy sắc mặt vẫn bình thường, mới tiếp tục: "Hình như mấy người thân ấy hòa hợp không tốt với kẻ khác. Thiếp nghĩ, hay là đổi chỗ cho họ. Phu quân thấy thế nào?"
Cố Bùi cầm một miếng bánh, lại nói: "Phu nhân đang tố cáo với ta đấy à?"
Thiếp hơi ngẩng đầu nhìn Cố Bùi, thấy hắn đang cười nhìn thiếp, không gi/ận vì việc tố cáo, mà như đang chòng ghẹo, lòng cũng hơi yên.
"Phu quân nói đùa rồi, tất cả đều vì nghiệp sản nhà họ Cố, thiếp cũng không muốn thân thích của Vương nương nương h/ủy ho/ại thanh danh nhà ta."
Cố Bùi bật cười: "Đã vậy, việc này giao cho phu nhân xử lý. Nàng là đại thiếu nãi nãi nhà họ Cố, lời nói như chín đỉnh, đâu cần khách khí thế."
Thiếp thi lễ: "Đa tạ phu quân chỉ điểm, thiếp không quấy rầy nữa."
Nói xong quay đi, Cố Bùi gọi lại: "Cẩm nương, tối nay ta đến phòng nàng."
Được Cố Bùi chấp thuận, thiếp gọi Vương nương nương đến, báo cho nàng biết thiếp sẽ điều thân thích của nàng từ lương điếm sang nhuộm phường, phái họ học nhuộm vải. Lại răn dạy nàng phải quản thúc thân thích.
Tiễn Vương nương nương đi, thiếp mới tĩnh tâm suy nghĩ phản ứng của Cố Bùi. Mới nhận ra, Cố Bùi có lẽ hiểu lầm thiếp không chịu nổi sự hờ hững của hắn, đang tranh sủng trước mặt, nên mới vui thế.
Chợt thấy buồn cười, hóa ra hắn thích cảnh đàn bà tranh sủng, như ta thích xem chó cắn nhau vậy.
Tiếc thay, thiếp không thích.
Đêm đến, lúc Cố Bùi vào phòng thiếp, thiếp đang thêu áo, th/ai đã tám tháng, nhưng thiếp mới thêu xong hai bộ nội y trẻ con.
Mẫu thân nói, nội y trẻ con phải tự thêu, quần áo m/ua thường vội vàng, thô ráp nhiều sợi thừa, dễ cọ xát khiến trẻ nổi mẩn đỏ.
Tiểu Hương đỡ thiếp đứng dậy thi lễ, hắn vội đi tới đỡ: "Đây không có người ngoài, phu nhân hà tất đa lễ."
Thiếp mỉm cười, hắn nói tiếp: "Phu nhân, đêm khuya rồi, ta sớm an tức đi."
Nằm trên giường, thiếp kể kết quả xử lý thân thích Vương nương nương, cũng nói đã răn dạy nàng ta. Hắn chẳng mấy bận tâm, chỉ hôn trán thiếp, bảo an tâm ngủ.
Lúc thiếp nửa tỉnh nửa mê, hắn đột nhiên hỏi: "Cẩm nương, nàng hình như lâu rồi không đeo cây trâm ngọc lan, mai đeo nó nhé? Ta muốn ngắm nó."
Thiếp giả vờ không nghe thấy.
Hôm sau tỉnh dậy, Cố Bùi đã đi rồi. Công công gần đây vì hắn quyên chức đồng tri, hắn mới nhậm chức nên cũng bận.
Tiểu Hương hầu hạ trang điểm, thiếp ngắm mình trong gương, trên đầu là trâm đào hoa do Tiểu Hương chọn.
Hồi lâu, thiếp rốt cuộc từ từ đưa tay, tháo trâm đào hoa, từ rương tối lấy ra cây trâm ngọc lan bằng ngọc phỉ thúy, trong suốt long lanh.
Thiếp đưa trâm cho Tiểu Hương: "Hôm nay thời tiết tốt, đeo cây này đi."
Tiểu Hương mừng rơi lệ, gật đầu lia lịa, vội vàng cài cho thiếp.
Thấy Tiểu Hương không ra gì, thiếp đưa khăn tay m/ắng "đồ ngốc".
Th/ai đã tám tháng, đại phu bảo thiếp nên đi lại nhiều, có lợi giữ th/ai vị bình thường.
Thiếp nghe nói đào hoa viện tây nở, bèn nhờ Tiểu Hương cùng sang ngắm đào.
Đến viện tây, thiếp mới phát hiện đào hoa đã nở rộ, đúng là "đào hoa xuân sắc noãn tiên khai, minh mị thùy nhân bất khán lai."
Nhìn đào hoa rực rỡ, thiếp chợt nổi hứng, vội sai Tiểu Hương đi lấy bút mực. Tiểu Hương không yên tâm, nhưng thấy thiếp hiếm khi vui vẻ, đành quay về thư phòng.
Gió xuân thổi qua, cuốn rơi từng cánh đào, như trận mưa hoa đào.
Thiếp đang mê mẩn cảnh đẹp trước mắt, chẳng hay biết đứa trẻ lao tới bên cạnh, đến khi kịp phản ứng, thiếp đã ngã xuống, ý thức dần tán lo/ạn.
Mơ màng, thiếp dường như nghe Tiểu Hương kêu c/ứu, lại như thấy nhiều người ra vào, hình như nhiều người bảo thiếp dùng sức, thoáng nghe ai đó nói đến đứa bé.
Phải rồi, đứa bé, con của thiếp, thiếp phải rặn, nhưng mệt quá, buồn ngủ quá.
Đang lơ mơ ngủ, thiếp như thấy mẫu thân khóc, mẫu thân m/ắng Triệu nương nương, mẫu thân nói huynh trưởng là bảo bối tâm can của nàng.
Thiếp lại thấy đại tỷ, đại tỷ than khổ với mẫu thân, mẫu thân bảo đại tỷ nhất định phải sinh con trai, chỉ có con trai mới là chỗ dựa thật sự.
Phải rồi, thiếp đang sinh con, thiếp đang sinh con của thiếp và Cố Bùi, dù Cố Bùi bỏ thiếp, nhưng thiếp có con rồi. Thiếp phải cố sinh con mình.
