Thiếp hỏi mẫu thân, sao lúc thiếp mang th/ai lại chẳng có những thứ này. Mẫu thân chọc chọc đầu thiếp, "Con đây, ở trong phúc chẳng biết phúc, lúc con mang th/ai, mẫu thân nào thấy con ăn ít. Mẫu thân đây là nghe đại tỷ phu nói đại tỷ hại hỷ nặng, hôm qua, đặc biệt sai A Mai giúp m/ua đó."
Nói rồi, liền cầm bát múc cháo cho đại tỷ, vừa múc vừa cằn nhằn thiếp: "Con đây, sớm ngày lại mang th/ai một đứa con trai, tới lúc đó, đừng nói cháo gà, con muốn uống cháo phượng hoàng, nương thân cũng nghĩ cách làm cho."
Thiếp nghe mẫu thân lại thúc giục, vội gọi đại tỷ: "Đại tỷ, mau lại uống cháo, mẫu thân đích thân nấu cháo gà, kéo dài tuổi thọ, dưỡng nhan đẹp da đó, chị không tới thiếp uống hết rồi."
Có lẽ cảm niệm tấm lòng mẫu thân, đại tỷ rốt cuộc uống hết một bát cháo.
Yên Nhiên đương lúc chập chững tập đi bi bô tập nói, rất hiếu động, chẳng muốn bị bồng trong lòng, luôn giơ chân múa tay đòi tự đi. Ban đêm, mẫu thân dìu Yên Nhiên đi quanh phòng mấy vòng, mẫu thân mệt, Yên Nhiên vẫn sinh long hoạt hổ, thiếp bảo mẫu thân nghỉ chốc lát, bà chẳng chịu.
Rốt cuộc, Yên Nhiên mệt, thiếp bồng Yên Nhiên dỗ nàng ngủ, mẫu thân ra hiệu Tiểu Hương bế đi Yên Nhiên. Lại gọi Mai Di ra ngoài canh giữ, đừng để người tới gần.
Mẫu thân ngồi ngay ngắn trước bàn, mặt mày nghiêm nghị, thiếp cũng bỏ vẻ đùa cợt, ngồi ngay ngắn đối diện mẫu thân.
Lâu lắm, mẫu thân rốt cuộc mở miệng: "Cẩm Nương, con cùng con rể có vấn đề gì chăng?"
Thiếp cười nói: "Không có, chúng con rất tốt. Nương thân chớ lo cho thiếp."
Mẫu thân hừ tiếng, "Rất tốt? Rất tốt sao con không muốn sinh con? Từ lúc sinh Yên Nhiên, mỗi lần mẫu thân nhắc sinh thêm, con cứ lảng sang chuyện khác. Cố Bùi là đích trưởng tử nhà Cố, con phải sinh đích trưởng tôn, đâu phải có con gái là đủ. Không con trai, con lấy gì tranh với người? Hay con muốn nuôi con chồng mình cùng người khác?"
"Phải vậy, phải sinh con trai. Nên phải giống nương, vì sinh con trai, đi khắp nơi cầu thần bái phật, còn bỏ th/uốc cho con thứ xuất của nương nương sao? Mẫu thân, năm đó thiếp mới sáu tuổi, thiếp mới sáu tuổi, mà nghe mẫu thân ruột thịt, sai Mai Di đi mưu hại em trai cùng cha khác mẹ. Nương không chỉ hại hắn, nương còn hại chính con gái mình."
"Bốp!" Mẫu thân t/át thiếp một cái, thiếp hoa mắt tối sầm, mà phát hiện mẫu thân đã nước mắt đầm đìa.
"Ha ha ha", thiếp ngửa mặt cười lớn, "Mẫu thân, đ/á/nh hay lắm, cảm ơn cái t/át này đ/á/nh thức thiếp. Mẫu thân quả không hổ đấu đ/á hậu trạch cả đời, phải, thiếp cùng Cố Bùi có vấn đề rồi. Thiếp vốn nghĩ vì Yên Nhiên, sống qu/a đ/ời như vậy. Là mẫu thân, cái t/át này đ/á/nh thức thiếp, thiếp chẳng muốn vì một người đàn ông, vì một đứa con trai, như đi trên băng mỏng, ngửa cổ chịu đựng."
"Mẫu thân, thiếp muốn hòa ly!"
Nói xong, thiếp quay người đi ra ngoài.
Mẫu thân sau lưng gào lên: "Lâm Cẩm Nương, hôm nay con dám bước ra cửa này, ta coi như không có đứa con gái này."
Thiếp dừng bước, quay người hướng mẫu thân quỳ xuống, "Mẫu thân, con là con gái nương mà, rốt cuộc tại sao, tại sao bức thiếp thế? Rốt cuộc tại sao vậy?"
Thiếp từng bước quỳ tới mẫu thân, bám vạt váy bà, "Rốt cuộc tại sao vậy? Mẫu thân, sao nương bức thiếp? Sao không muốn thiếp nữa? Mẫu thân, thiếp c/ầu x/in nương, thiếp c/ầu x/in nương đồng ý đi, thiếp nhẫn thêm sẽ đi/ên mất..."
Lâu lắm, mẫu thân mới từ từ ngồi xổm, rồi cũng quỳ dưới đất, giơ tay lau nước mắt thiếp.
Thiếp nhìn mẫu thân, bà không nói, chỉ ôm thiếp từ từ, hai tay vỗ nhẹ lưng thiếp, như thiếp dỗ Yên Nhiên.
Thiếp gục vai mẫu thân khóc rất lâu, dần thành nức nở. Mẫu thân mới khẽ nói: "Được rồi, nên dậy đi, lát nữa hạ nhân thấy sẽ chê cười."
Nói xong, bà muốn đứng dậy, mà phát hiện quỳ lâu quá, không dậy nổi, liền vỗ thiếp, "Đừng đờ ra, con dậy đỡ ta một cái."
Thiếp nín khóc cười, vội đứng dậy đỡ mẫu thân.
Ban đêm, thiếp cùng mẫu thân nằm giường, nhìn nhau không lời. Khi thiếp sắp ngủ, mẫu thân chợt nói.
"Năm đó, ta không biết con ở trong phòng, cuối cùng ta cũng mềm lòng hối h/ận. Cẩm Nương, là mẫu thân có lỗi với con."
Giọng mẫu thân nghẹn ngào, thiếp quay người ôm bà.
"Không sao, mẫu thân, đều qua rồi, thiếp không trách nương nữa..."
Mẫu thân lắc đầu, "Quá khứ, là ta sai. Nhưng chuyện hòa ly, con cho ta chút thời gian nhé, con đột ngột nói hòa ly, ta già rồi, một lúc chịu không nổi."
"Mẫu thân, cảm ơn nương, cảm ơn nương, xin lỗi, hôm nay thiếp nói nhiều lời tổn thương nương, xin lỗi..."
Mẫu thân lau nước mắt thiếp, "Được rồi, đừng khóc nữa, hai mẹ con ta bao tuổi rồi, còn khóc lóc, ngủ đi."
Hôm sau, thiếp cùng mẫu thân mắt đỏ sưng, đại tỷ vội sai người nấu trứng gà.
Rồi nghiêm mặt hỏi thiếp: "Tiểu muội, đêm qua có chọc gi/ận mẫu thân không, tỷ nghe hạ nhân nói, đêm qua phòng các con động tĩnh lớn lắm, mái nhà sắp bật tung rồi."
Thiếp vừa muốn giải thích, mẫu thân nghiêm giọng: "Linh Nương, hạ nhân sau lưng nhảm nhí, con không trừng ph/ạt, còn trách em gái, bình thường dạy bảo hạ nhân thế sao?"
"Cẩm Nương chỉ lâu không gặp ta, nũng nịu chút thôi. Con sai bảo xuống, ai dám nhảm nhí, coi chừng ta c/ắt lưỡi."
Đại tỷ bị mẫu thân quở trách, liền xin lỗi mẫu thân cùng thiếp, sai Tiểu Quyên dặn hạ nhân không được nhảm nhí, bằng không gia pháp thị tội.
Một lúc yên lặng, vừa lúc hạ nhân đem trứng tới.
Đại tỷ vội cầm trứng đắp nóng cho mẫu thân, vừa đắp vừa hỏi có nóng quá không, mặt mẫu thân rốt cuộc dịu dần, khẽ nói không.
Mẫu thân mấy ngày liền, thay đủ cách nấu đủ thứ cho đại tỷ, hại hỷ của đại tỷ rốt cuộc đỡ bớt, mặt từ xám xịt ban đầu càng hồng hào.
