23.
Tôi không kìm được nước mắt, "Lý Hám Chi, ngươi không cần phải làm thế. Ta đã quen rồi. Đây là trọng tội, phải tru di cửu tộc đấy."
Lý Hám Chi cười, cười đến nỗi nước mắt giàn giụa:
"Ch*t thì tốt, ch*t thì tốt."
Hắn lặp đi lặp lại câu nói ấy.
Tôi vội lau vội vàng nước mắt, siết ch/ặt tay hắn: "Ngươi yên tâm, ta nhất định sẽ c/ứu ngươi ra."
Hắn nhìn bàn tay tôi đầy gh/ê t/ởm:
"Thẩm Gia Lạc, mũi dãi ngươi dính hết vào tay ta rồi."
"......"
Tôi luống cuống lấy khăn tay lau cho hắn, nào ngờ hắn chộp lấy khăn, chăm chú nhìn tên thời bé thêu trên đó.
"Ủa, ngươi tên Nương Nương?"
Hắn vừa nói vừa dùng cành cây vạch xuống đất: "Chẳng phải ngươi tên Tiêu Tiêu sao?"
"......" Cái tên gì quái dị thế này.
24.
Án của Lý Hám Chi đã tuyên: Tru di cửu tộc, cả nhà ch/ém hết.
Từ đó mỗi lần đến thiên lao, Lý Đồng Nguyệt đều m/ắng tôi thậm tệ.
Lý Hám Chi lại càng thản nhiên, như người sắp bị hành hình chẳng phải hắn. Hôm nay ta như thường lệ mang cơm đến, hắn chợt lên tiếng:
"Gia Lạc biết không?"
Tôi ngẩng đầu nhìn hắn, đáy mắt hắn đầy bi thương lạnh lẽo, tựa ông lão già nua chẳng còn lưu luyến trần gian.
"Sau khi phụ thân ta cưới con gái Tôn phú hào, đã bức tử mẫu thân ta để nhường ngôi chính thất. Để khỏi mang tiếng sủng thiếp diệt thê..."
"Hắn vu cho mẫu thân ta tư thông với gia nô."
"Người sống bị nhúng trụng lung là kiểu ch*t tàn khốc thế nào? Nước tràn vào tứ chi, nỗi tuyệt vọng ngạt thở..."
"Hắn cùng Tôn thị sinh ra Lý Đồng Nguyệt. Gia tộc họ Lý đơn giản, không có tông thân, ta cũng chỉ có mỗi Đồng Nguyệt là muội muội."
"Ta chưa từng gọi người đàn bà kia một tiếng mẫu thân, nhưng luôn yêu quý muội muội này."
"Ta dành dụm tiền mừng tuổi để m/ua trang sức cho nàng. Học chữ để dạy nàng viết. Lên chiến trường lập công để nàng no ấm."
"Nhưng giờ đây muội muội ta đã ch*t. Thay vào đó là kẻ mượn x/ác nàng làm đủ chuyện x/ấu xa."
"Thẩm Gia Lạc, ta không còn gì lưu luyến nơi đây nữa. Đây là n/ợ họ Lý trả cho ngươi. Ta đã thanh toán xong."
25.
Trước ngày hành hình, Uyển Quý phi triệu ta vào cung. Mắt bà đỏ hoe, rõ ràng vừa khóc.
"Nương Nương, những năm ở lãnh cung, con sống thế nào?"
Tôi gượng cười, muốn nói mình vẫn ổn, muốn tỏ ra bình thản. Nhưng chưa kịp mở miệng đã oà khóc.
Ta kể hết cho Uyển Quý phi nghe: Đói không cơm ăn, lạnh không áo mặc. Bánh ngon có đ/ộc, chăn đệm rắn rết.
Mùa đông không than, tay sưng phồng vì bỏng lạnh, mưng mủ dính ch/ặt vào tay áo.
Ba mẹ con Trần mẹ mìn, Xuân Hỉ ôm nhau trong chăn. Con thỏ vải mẫu phi để lại bị Thái tử x/é nát.
Tôi xắn tay áo, nơi lẽ ra có thủ cung sa giờ trắng toát. Kể chuyện Đường Hằng cùng Thái tử nhục mạ ta.
Chưa kể xong nửa, bà đã ôm tôi khóc nức nở:
"Thôi đừng nói nữa, Nương Nương đừng nói nữa. Ta đã hiểu hết rồi. Yên tâm đi, Lý Hám Chi sẽ không ch*t."
"Kẻ đáng ch*t, cũng không được sống."
26.
Ngày hành hình, ta chuẩn bị rư/ợu th!t tiễn biệt Lý Hám Chi.
Hắn bình thản ăn cơm, rót rư/ợu uống cạn. Lại rót thêm chén rư/ợu rưới xuống đất:
"Chén này tế các huynh đệ đã khuất. Sau này sợ không còn ai tảo m/ộ cho họ."
Chén thứ hai rưới xuống, mắt hắn đỏ ngầu: "Chén này tế Đồng Nguyệt. Làm anh không giữ được em."
Chén thứ ba rưới trước mặt tôi: "Chén này kính Gia Lạc công chúa. Quá khứ mờ mịt, tiền đồ còn dài. Mong được như nguyện, đường đời bằng phẳng."
27.
Khi đ/ao phủ vung đ/ao, một thanh ki/ếm chặn lại. Tiếng hô "đ/ao hạ lưu nhân" vang lên. Hoàng thượng cười bước tới:
"Ái khanh mau dậy! Trẫm hồ đồ rồi. Khanh vì xã tắc hy sinh nhiều, không đáng bị ch/ém đầu."
Quay sang thái giám: "Còn không cởi trói cho Lý tướng quân?"
Thái giám vội tháo dây trói. Tôi ngẩng đầu gặp ánh mắt Uyển Quý phi. Bà mỉm cười nhân từ.
Cả họ Lý được miễn tử. Hôm sau, Lý Hám Chi bị điều đi biên ải. Lúc này ta mới biết, man di đã tấn công.
Hạ Tuế Lễ nhất quyết đòi đi theo.
"Công chúa, nô tì bị Thái tử nhục mã mà bất lực. Nô cũng muốn lập công, giữ nước giúp dân."
Ta để hắn đi. Chân trời đỏ rực như son phấn.
Hạ Tuế Lễ theo quân ngũ. Lý Hám Chi dẫn đầu đoàn. Đường dài thăm thẳm, ta đưa mắt tiễn từng người.
Không một ai ngoảnh lại.
28.
Mùa thu năm Kiến Nguyên thứ 27
Đại Chu tướng quân Lý Hám Chi bị vây ở Yên Tuy, sống ch*t không rõ.
Mùa đông năm Kiến Nguyên thứ 27
Man di phá được Lệ Đô, ngựa sắt giẫm lên xươ/ng dân lành tiến về kinh đô.
Nửa tháng sau, giặc đã áp sát thành. Chúng hô hào chỉ cần nộp công chúa hoàng tộc sẽ tha cho bá tánh.
Hoa mai năm nay nở đỏ khác thường, nhưng chẳng còn người thưởng hoa.
Lý Hám Chi bặt vô âm tín. Hạ Tuế Lễ cũng thế.
Chẳng bao lâu, man di chiếm kinh đô. Chúng ch/ém đầu Đường Hằng đang chạy trốn, treo lên thành thị chúng.
Rồi kéo đến cung cấm hò hét. Lý Đồng Nguyệt thu xếp hành lý tìm Tiêu Trường Doanh chạy trốn, nhưng bị t/át một phát đá/nh bốp.
"Lý tướng quân đổi mạng giữ từng tấc đất. Ta không lùi nửa bước."
"Lý Đồng Nguyệt, ngươi đi đi."
"Ta tuy là văn thần, tuy... không thuộc về thế giới này. Nhưng cũng hiểu đại nghĩa quốc gia. Có thể ch*t trên chiến trường, chứ không ch*t trên đường chạy trốn."
"Ta đã sai một lần, tuyệt đối không sai lần thứ hai."
Lý Đồng Nguyệt cười gằn bỏ đi. Ít lâu sau có tin đồn, thấy nàng trong quân kỹ man di.
