Bằng không, người đàn ông kh/inh bỉ quyền lợi, cô cao tự phụ kia, sao về sau vì ta mà làm nhiều việc chưa từng trải. Hắn luôn bảo ta c/ứu mạng hắn, nhưng nhiều năm sau nhìn lại, nào chẳng phải hắn cũng c/ứu mạng ta. Lúc ấy chỉ ngỡ là thường tình mà thôi.
【Sáu】
Hôm Tiết Đàn nhập cung, ta đứng trước cửa Kỵ Mai Hiên, đợi gần nửa canh giờ.
Nàng rất dễ nhận, như lúc Trác Mỹ Thư mới gặp ta đã nói: "Ồ, lại một 'tiểu tuyết nhân' nữa. Các người vào cung sau này, hẳn chưa từng thấy Tiết tam tiểu thư, thanh mai trúc mã của Hoàng thượng. Nàng ấy cũng là diệu nhân trắng trẻo như bình sứ." Lúc ấy Trác Mỹ Thư còn thêm: "Tiếc thay, mệnh cũng tựa bình sứ, rơi một cái là nát tan." Ấy nào phải vẻ tiếc thương cho Tiết Đàn, suýt nữa đã buột miệng muốn đ/ập nát nàng thêm lần nữa.
Thế nên khi đoàn người tới, ta liền nhận ra ngay nữ tử da th!t hơn tuyết, yểu điệu như liễu mềm.
Ta khẽ chỏ tay vào hông Cúc Tụy, "Ngươi năm xưa sao dám bảo ta giống Tiết Đàn. Ngươi xem, nàng ấy đích thị là mỹ nhân tuyệt sắc, so với Trác Hoàng hậu cũng chẳng kém bao nhiêu."
"Quý phi nương nương ngày thường cũng soi gương, sao chẳng biết mình là thiên hạ đệ nhất mỹ nhân?" Cúc Tụy mặt không đổi sắc đùa cợt, mặc ta đỏ mặt ngoảnh lại trừng mắt.
Người tới gần, ta bước lên nghênh tiếp, liền nắm ch/ặt tay Tiết Đàn. Hẳn những năm bị giáng chức khổ cực, nàng mặt mày nhút nhát, giọng nói cũng e dè. Ta dẫn nàng xem Kỵ Mai Hiên, bảo nơi này chỉ một mình ta ở, nàng tới có thể cùng ta làm bạn.
"Tiết tỷ tỷ, ta tuy được Hoàng thượng thương yêu, ngồi vị trí Quý phi, nhưng trong lòng vẫn sợ hãi. Luôn cảm thấy chốn thâm cung toàn người cao quý trang trọng, ta chẳng dám kết giao, nên nhiều năm chẳng có huynh muội tâm giao."
"Nhà ta lại xa tận biên cương tây bắc, cùng tỷ, vào cung chẳng thể hiếu kính phụ mẫu, càng thấy cô đơn." Ta gượng nhỏ vài giọt lệ, thấy Tiết Đàn nắm tay ta, dịu dàng an ủi, nói sau này sẽ cùng nhau sánh bước.
Dẫu chẳng mấy chân tình, nhưng ta thật chẳng muốn hại nàng. Ngược lại, muốn giúp nàng vững chân trong cung, cùng Hoàng thượng càng tâm đầu ý hợp càng tốt, tốt nhất sinh thêm mấy hoàng tử công chúa.
Sau khi Tiết Đàn an định, Khấu Hoành tới càng thường xuyên. Vốn nam viên còn trống, nhưng ta ở đông viên, muốn họ xa ta, nên sắp xếp cho Tiết Đàn tây viên.
Thế là đêm xuống, phía tây Khấu Hoành ôm Tiết Đàn, phía đông Cúc Tụy ôm ta, cảnh tượng diễm lệ mà q/uỷ dị.
"Chắc giờ này Hoàng thượng còn tưởng ta đang tự thương thân, gh/en với Tiết Đàn, khóc dưới đèn cung."
Lò lửa trong phòng ch/áy rừng rực, ánh mắt Cúc Tụy càng rực lửa, "Ăn lộc vua, trung việc vua. Chúng ta có niềm vui thầm kín, nay biết Hoàng thượng chỉ cách vài dãy hành lang, sự nhẫn nại và cảnh giác càng khơi dậy hứng thú." Sắc mặt hắn tựa mẫu đơn mùa hạ.
"Cúc Tụy, dáng vẻ ngươi khiến lòng người mê đắm..."
"Vậy nương nương hãy mê thêm nhiều năm nữa..."
Ta không thể không tin, nếu Cúc Tụy vẫn là thiếu gia hầu phủ, ắt là người phong thái tựa mây trăng, vạn người vây quanh. Hắn có thể cưới vợ đẹp thiếp xinh, con cháu đầy nhà, hoặc trở thành trụ cột triều đình, bề tôi hiền đời đời.
Nào ngờ giờ đây thấp hèn cả hạng chín, làm chuyện dơ bẩn người người kh/inh nhổ.
"Cúc Tụy, ngươi rất tốt." Chuyện xưa ùa về, ta chợt nghĩ nhiều, thốt ra câu ấy. Muốn giải thích, lại sợ chạm điều không nên, tổn thương lòng hắn.
"Nàng nghĩ vậy là đủ rồi," im lặng hồi lâu, hắn dịu dàng mở lời, "Nàng nhớ kỹ, ta chẳng hề để tâm người ngoài nghĩ gì."
"Ngủ đi, ngày mai ta cũng bên nàng." Rốt cuộc hắn đã hiểu, ôm ta ch/ặt hơn, vén chăn kín đáo.
Ngày mai.
Vì có ngươi, ta mới mong đợi từng ngày mai như thế, Cúc Tụy.
【Bảy】
Hẳn do Tiết Đàn tới, ta mộng thấy chuyện đêm hè năm thứ hai ta nhập cung.
Khấu Hoành thật sự sủng ái ta, ta nhập cung tháng chạp năm trước, cuối xuân năm sau đã phong 'Uyên Tần'. Trác Mỹ Thư gh/en tức, ki/ếm cớ bắt ta tới cung nàng học quy củ.
Lúc ấy Khấu Hoành đang trong phòng ta, ta phục dưới gối nũng nịu. Ta cầu hắn giúp, đừng bắt ta tới cung Hoàng hậu, trong lòng sợ hãi lắm.
"Mai nương sợ gì? Nàng là Hoàng hậu, vốn nên dạy nàng những điều này," hắn đỡ ta dậy, mắt cười dịu dàng khiến lòng ta yên ít phần, "Từ nhỏ nàng đã quen ngỗ ngược, có chút tính khí ngạo mạn, nàng nhường nhịn chút là được."
"Hoàng hậu không hiểu chuyện, Mai nương lẽ nào không hiểu?" Hắn xoa đầu ta, từ khi ta nhập cung, luôn nói những lời tương tự.
Lúc ấy ta tưởng thật mình làm tốt. Cúi đầu nhún nhường, mặc Trác Mỹ Thư nhục mạ, nào phải ta bất tài, mà là ta hiểu chuyện hơn Hoàng hậu, rộng lượng hơn.
Về sau nghĩ lại, thật ng/u ngốc đáng thương đáng gi/ận.
Hôm ấy trong cung Hoàng hậu, Trác Mỹ Thư bắt ta bóc tôm. Yêu cầu chỉ dùng một đôi đũa, không được văng nước, không để sót vỏ, động tác còn phải tao nhã.
Ta cẩn trọng bóc đầy một bát, lưng ướt đẫm mồ hôi. Nào ngờ nàng vừa ăn một miếng, đã ném cả bát vào đầu ta.
"Uyên Tần bóc tôm định bóc tới sang năm sao? Đã nguội đóng băng rồi."
Ta không kịp đ/au đầu, vội bò tới quỳ nhận ph/ạt. Nàng sai cung nữ dẫn ta ra đại lộ trước cung Hoàng hậu, người qua lại nhốn nháo, mặc ta bị tiểu cung nữ dùng roj mây đá/nh.
Mãi tới khi trời tối mưa xuống mới dừng.
Cúc Tụy đợi ở góc tường, thấy cung nữ đi khỏi bỏ ta một mình, hắn vội chạy tới che ô.
Thấy chỉ một mình hắn, vốn nén nước mắt, ta chợt không nhịn được. Ta đẩy hắn, không cho đỡ.
Ta tự mình gượng dậy, quát: "Ngươi cũng chẳng biết mời Hoàng thượng tới c/ứu ta? Mặc người ta đá/nh ta thế này giữa thanh thiên bạch nhật!"
