Có kẻ mặt lạnh lòng nóng, như Cúc Tụy; có kẻ mặt nóng lòng lạnh, như Khấu Hoành.
Hắn trước mặt ta chẳng hề kiêng dè, nên cũng phẫn nộ nói: "Ở triều đình trước, họ Trác một tiếng gọi trăm người hưởng ứng, trong hậu cung, họ Trác cũng che trời một tay. Cô bị bịt tai bịt mắt, nhưng kẻ khác lại chẳng dám tùy tiện trọng dụng."
"Vậy hãy tìm cách thông suốt tai mắt. Hoàng thượng cứ nói, Mai nương nguyện vì Hoàng thượng xông pha nước lửa."
Ta khéo léo vung tay, chỉ vào Cúc Tụy đang hầu cận bên cạnh, "Tiểu cung nữ, tiểu thái giám chỗ thần thiếp này, đều có thể vì Hoàng thượng cúc cung tận tụy."
Khấu Hoành để ý tới Cúc Tụy, trầm tư giây lát. Hắn hỏi Cúc Tụy, năm xưa hầu tước họ Cúc từng dâng nhiều sách lược trị quốc hay, hắn ở dưới gối thấm nhuần, có cao kiến gì chăng.
Cúc Tụy cung kính hành lễ, nói không dám có cao kiến, chỉ là chút tạp niệm của mình. Ta chỉ nhìn một mắt đã biết, trong đôi mắt chưa ngẩng ấy, ắt đầy châm biếm.
Ta biết hắn châm biếm điều gì, hẳn là vị hoàng đế bất tài nào, cuối cùng chỉ dám nghe lời tấu của thái giám. Nói ra cũng bởi Cúc Tụy mưu tính đã lâu, lại thêm miệng lưỡi hoa mỹ, Khấu Hoành không chỉ nghe theo, mà còn làm y như vậy.
"Quân giả, chu dã; thứ nhân giả, thuỷ dã; thuỷ năng tải chu, diệc năng phúc chu. Vậy nên thiên hạ vốn là thiên hạ của bách tính, nhưng hiện nay, giang sơn xã tắc này chẳng phải của Hoàng thượng, cũng chẳng phải của bách tính, mà là của bọn quyền thần kia, tự khắc phải trị rồi."
Cúc Tụy buông tay, trầm tĩnh lạnh lùng nói ra những lời ta chưa từng nghe.
Khoảnh khắc ấy, hắn trở nên xa lạ. Chẳng phải cảm giác cách biệt, mà tựa hồ đứng đó không còn là tiểu thái giám Cúc Tụy, mà là Cúc nhị công tử của hầu phủ có tài trị thế, Cúc Vân Thanh.
Trái tim đã lâu không rung động của ta, trong khoảnh khắc ấy bỗng nhảy lên.
Khấu Hoành còn đang do dự trước những hình ph/ạt tàn khốc Cúc Tụy đề xuất, nói về việc thi hành chính sách nhân đức, bị Cúc Tụy bác lại: "Vì chính lấy đức, ví như Bắc Thần, ở nơi ấy mà chúng tinh cùng chiếu. Nhưng đó là đạo đãi bách tính, chẳng phải đạo đãi gian thần."
Ấy chính là ng/uồn gốc của Bắc Thần tự. Trước hết chỉnh đốn triều chính, sau mới lấy đức trị muôn dân.
Riêng tư, ta còn cố ý hỏi ngược Khấu Hoành, sao dám yên tâm giao những nhân thủ cùng chức quyền này cho một thái giám.
Mà lời Khấu Hoành nói, lại giống hệt như Cúc Tụy dự đoán. Hắn nói chính vì là thái giám, làm không tốt có thể tùy tiện xử tử, làm tốt dù quyền thế dần lớn, suy cho cùng cũng chỉ là thái giám, với hoàng quyền của hắn không hề gì.
Lúc ấy ta yên lặng nằm trong lòng Khấu Hoành, một chữ cũng không nói.
Ta thật sự muốn hỏi hắn, phải chăng bao lâu nay đối với ta yên tâm như vậy, cũng bởi ta chỉ là phi tử xuất thân tiểu môn tiểu hộ, không chút đe dọa.
Ấy chính là ưu điểm lớn nhất của ta, là điều tốt ta có mà kẻ khác trong số phi tử hiện tại không có.
Hắn có thể yên tâm phong ta làm Quý phi, có thể yên tâm để ta sinh hoàng tử. Tốt nhất sinh nhiều đứa, để kh/ống ch/ế Trác Mỹ Thư.
Là bóng hình thay thế thanh mai trúc mã, là đồ chơi dễ kh/ống ch/ế, là công cụ sinh dưỡng hoàng tử, là vật thí nghiệm hắn tùy tiện nhặt được. Xem ta dưới mắt Trác Mỹ Thư, có thể sống sót thành dáng vẻ gì.
Ấy chính là nguyên do lớn nhất khi xưa ta leo lên cành cao hóa phượng hoàng.
Tưởng rằng được yêu, là hắn giả vờ mà thôi. Tình yêu ta trao hắn, là thứ hắn dùng để lợi dụng ta.
Cũng từ lúc ấy, để mưu cầu một lối sống nơi Trác Mỹ Thư, ta chủ động xin th/uốc thang tránh th/ai, hứa tuyệt đối không đụng chạm tới điều cấm kỵ của nàng.
Mà lúc đó, ta vừa tròn mười chín tuổi.
【Mười Ba】
Tiết Đàn rất có chí, đầu mùa hạ đã mang th/ai.
Theo như bộ cách dưỡng th/ai cho ta trước, Tiết Đàn dưới sự chăm sóc của chúng ta dưỡng rất tốt. Khi buồn chán, không như ta chỉ biết ngắm hoa cỏ, nàng dẫn ta đọc sách, lại còn dạy ta vẽ tranh.
Đọc sách thì thôi, vẽ tranh ta thật sự không được, liền kéo nàng làm kim chỉ. Ta muốn may đôi giày nhỏ cho con, tình cờ lật ra được mẫu giày từng may cho con ta.
Không ngờ Tiết Đàn để ý ta nhìn vật nhớ người, việc kim chỉ đầu tiên nàng làm sau khi có th/ai, lại là chiếc áo dài cho ta.
Vạt áo thêu hoa mai, nhỏ nhắn tinh xảo, rất hợp với ấn tượng ta để lại cho mọi người.
Sau khi Tiết Đàn làm xong, ta vội vàng khoác lên người, xoay vài vòng tại chỗ, khen nàng tay nghề giỏi.
Ngay cả Khấu Hoành đứng nhìn bên cũnh gh/en, nói chỉ nhận được tiểu vật phẩm Tiết Đàn tự tay làm, nhưng chưa từng mặc qua áo nàng tự may.
Tiết Đàn xoa bụng, dù đang nói với Khấu Hoành, ánh mắt dịu dàng lại đặt lên ta, "Đợi thần thiếp sinh con dưỡng tốt thân thể, sẽ may cho Hoàng thượng vậy. Hiện giờ thật sự mệt mỏi lắm."
Mãi tới tối lúc sắp ngủ, ta mới xem kỹ chiếc áo dài ấy. Ta nói với Thược Dược, Tiết Đàn mấy năm nay ắt đã chịu nhiều khổ cực.
Bằng không, vốn là thiên kim tiểu thư mười ngón chẳng động dương xuân thuỷ, dù giỏi nữ công, nhưng sao có thể ngay cả sợi chỉ dài c/ắt ra cũng không nỡ vứt, giữ lại may góc cạnh.
Thược Dược cũng ghé xem, khi lật ra cổ tay áo, tò mò "Ủa" một tiếng, "Nương nương, ở đây có thêu chữ."
Ta nhìn một mắt, không nhịn được đọc ra: "Thường an thường lạc."
Bỗng nhớ lại thuở ban sơ, cái túi thơm Khấu Hoành tặng ta.
Phải rồi, bậc nhất triều hoàng tử quốc quân, sao biết thêu thùa. Lại sao viết ra lời gửi gắm tâm tư tiểu cô nương như vậy.
Hẳn là trong những năm tháng thanh mai trúc mã của họ, một đoạn kỷ niệm rất đẹp. Nàng tặng hắn vật phẩm tự tay làm, bên trong cũng thêu "Thường an thường lạc".
"Năm ấy Cúc Tụy nói không sai. Sủng ái dạt dào ấy, ta quả thật hoàn toàn nhờ ánh sáng của Tiết Đàn. Chỉ có sủng, không có yêu. Mà ngay cả chút sủng ấy, cũng chẳng chút nào vì Ôn Mai Nương ta." Thược Dược nói, có phải Tiết Đàn cố ý, để cảnh cáo ta nàng mới là người trên đầu ngón tay Hoàng thượng.
Ta lắc đầu, Tiết Đàn tâm tư tinh tế, sớm nhìn ra ta vì việc mất con mà xa cách Hoàng thượng, biết ta giúp nàng không phải để nịnh bợ Hoàng thượng, nên không cần làm vậy. Hơn nữa nàng còn nương tựa ta, hà tất gây ta không vui.
Chỉ là sơ ý vô tâm, ngược lại khiến ta không còn chút vương vấn.
