Tổ mẫu vội vàng giữ ta: "Thôi đủ rồi Giao Giao, đang bệ/nh nặng chẳng câu nệ lễ tiết nữa, nằm xuống nghỉ ngơi đi!"
"A Vô, cứ nằm yên nhé."
Phụ thân ta ngồi xuống bên giường, nhìn ta thở dài: "Trải qua trận bệ/nh, con khá ngoan ngoãn hơn nhiều."
Ta đỏ mắt, gi/ật tay áo phụ thân, khẽ nói: "A Vô trải qua chuyện này mới biết trước kia được cha che chở biết bao. Thưa cha, A Vô biết lỗi rồi, sẽ không bướng bỉnh vô lối, không làm cha gi/ận nữa."
Phụ thân ta gi/ật mình, nét mặt dịu dàng hẳn, ánh mắt nhân từ đã lâu không thấy nay lại hiện về. Dẫu trước kia có bao hiểu lầm, rốt cuộc ta vẫn là con ruột thịt của người, m/áu mủ tình thâm, người sao nỡ gi/ận ta mãi.
"Con bé này, cha chưa từng gi/ận con. Chỉ cần con nhớ lấy bài học, sau này đừng bướng bỉnh nữa, cha đã yên lòng."
Giang Từ Nguyệt đứng bên nhìn, mặt mày kinh ngạc. Nàng sao ngờ được, cái A Vô ngỗ nghịch cực độ, ngày ngày cãi vã với cha kia, bỗng chốc thay tính đổi nết.
Mẹ kế lén đẩy Giang Từ Nguyệt. Nàng gi/ật mình tỉnh táo, vội chạy tới ngồi bên giường, gượng ép vài giọt lệ, tha thiết nói: "Chị không sao thật tốt quá! Nghe tin, con và mẹ liền tới chùa thắp hương suốt đêm, quả thật Bồ T/át phù hộ."
Buồn cười thay, ta tốn bao công trốn thoát, vậy mà thành công lao của nàng.
Phụ thân nghe xong, quay nhìn nàng mỉm cười hài lòng: "Từ Nguyệt cũng là đứa trẻ ngoan, mấy ngày nay lo lắng cho chị, ăn không ngon ngủ không yên, khổ sở rồi. Vài ngày nữa, mẹ con sẽ nhập tộc phổ, làm lễ tế tự, nhiều việc phải lo, con đừng vất vả nữa, về nghỉ ngơi đi."
À phải, mẹ kế và phụ thân thành hôn đã nửa năm, nhưng chưa nhập tộc phổ. Nhớ kiếp trước, trong buổi lễ tế, không hiểu sao một chùm pháo bỗng n/ổ ngay bên tai, khiến ta hoảng hốt kêu thét, thất lễ trước mặt tộc nhân, bị chê trách vô lễ, phụ thân x/ấu hổ ghẻ lạnh ta rất lâu. Còn Giang Từ Nguyệt đứng cùng ta lại bình tĩnh tự tại, ứng biến khéo léo, được mọi người khen ngợi suốt mấy ngày. Hồi ấy ta tưởng chỉ là t/ai n/ạn. Nay nghĩ lại, e rằng mọi chuyện chẳng đơn giản.
Ta giấu tâm tư, tiếp tục giả vờ ngoan hiền. Đêm đến, gọi thị nữ thân tín theo dõi sát sao Giang Từ Nguyệt mẹ con.
Thị nữ tên Hoa Chiếu Bích, do tổ mẫu ta tự tay đào tạo, thông minh lanh lợi, không gì qua mắt nàng. Kiếp trước, ta ngỡ nàng là kẻ tổ mẫu phái tới giám sát, đối đãi lạnh nhạt, ra ngoài chẳng mang theo. Đêm nay là lần đầu ta trò chuyện tử tế với nàng.
"Tiểu thư, thiếp cảm giác dường như nàng có chỗ khác lạ."
Chiếu Bích trước khi ra ngoài, thận trọng thốt lên câu ấy.
Ta nhìn nàng cười: "Vậy ngươi nói xem, ta khác chỗ nào?"
Nàng gãi đầu: "Thiếp cũng chẳng rõ, chỉ biết chắc chắn là tốt hơn rồi. À, không có ý nói trước kia nàng không tốt!"
Nàng che miệng, vội chạy đi.
Tất nhiên là khác, trải qua cảm giác cận kề cái ch*t, ta không còn là tiểu thư bồng bột ngày xưa nữa. Kiếp này, những kẻ phụ ta, n/ợ ta, hại ta, đừng hòng có kết cục tốt đẹp.
Quả nhiên ta đoán không sai. Hôm sau, Chiếu Bích đã dò được tin. Giang Từ Nguyệt và mẹ kế quả nhiên muốn hại ta.
Ngày tế tự, ta được người đỡ tới tông từ. Vì là hàng con cháu, ta cùng Giang Từ Nguyệt đứng cuối cùng. Cuối nghi thức là đ/ốt pháo, đ/á/nh chiêng trống. Tộc trưởng đọc xong lời chúc cuối, ta liếc thấy tay sau lưng Giang Từ Nguyệt khẽ động, khóe miệng nở nụ cười. Ta cũng cười, giả bộ ho một tiếng.
Rầm rầm mấy tiếng n/ổ lớn vang lên, tiếp theo là tiếng hét thất thanh của mẹ kế. Giang Từ Nguyệt gi/ật mình, sửng sốt nhìn vào điện. Một chùm pháo không hiểu sao n/ổ ngay dưới váy mẹ kế. Tia lửa đ/ốt rá/ch váy bà, còn làm mặt bà rát đỏ.
"Ôi, có chuyện gì vậy?"
Ta vẻ mặt lo lắng, chen lên trước Giang Từ Nguyệt, chạy tới chỗ mẹ kế. Pháo đã n/ổ hết, bà thảm hại ngồi khóc dưới đất, lỡ đ/á/nh đổ mấy bài vị. "Mẹ ơi, dậy đi, lau mặt đi, thất lễ trước tổ tiên thế này làm sao được!" Ta rút khăn tay, vội lau mặt cho mẹ kế. Tộc nhân xung quanh dần mất hết vẻ hài lòng.
"Giang Dư thị, bà mau đứng dậy, thành trò gì thế này!"
Phụ thân ta cũng vội đỡ bà dậy, vừa quở trách: "Pháo này ai ném vào?"
"Là... là chị!" Giang Từ Nguyệt chảy nước mắt, phẫn nộ chỉ vào ta: "Vừa rồi chị ho một tiếng, lại ra hiệu với ai đó, pháo bỗng n/ổ!"
Lập tức mọi ánh mắt đổ dồn về ta. Con bé này thật hoảng lo/ạn cuống cuồ/ng.
Ta bỗng ho dữ dội. "Khụ khụ, Từ Nguyệt, ngươi... ngươi thật vô lý. Ta bệ/nh nặng triền miên, ngày đêm ho khan, mọi người đều biết. Vừa rồi ta chỉ không nhịn được thôi, bệ/nh tật nào phải lỗi của ta? Còn chuyện ra hiệu ngươi nói, tuyệt đối không có!"
Phụ thân cau mày, hướng ra ngoài gọi: "Thằng bé đ/ốt pháo đâu?"
"Tới rồi tới rồi!"
Mấy người đàn ông lôi một thiếu niên tới. Thiếu niên thấy phụ thân ta, vội van xin: "Bác ơi, cháu không ném pháo. Cháu định đ/ốt ngoài sân, ai ngờ... ai ngờ bị thằng ăn mày nhỏ chạy vào cư/ớp mất, gây họa lớn!"
Hắn nói rồi chỉ ra cửa. Một đứa trẻ nhỏ hơn đang núp sau cửa, cười khúc khích nhìn vào, thấy mọi người để ý liền bỏ chạy. Có người khẽ nói: "Trò đùa á/c ý chăng? Con nhà ai, nghịch ngợm quá, người lớn không quản cả."
Phụ thân nhìn Giang Từ Nguyệt, mặt lạnh như tiền: "Con thế nào đây? Không bằng chứng gì, dám vu oan cho chị trước mặt mọi người!"
Giang Từ Nguyệt mặt tái mét: "Thưa cha, con..."
"Còn không đỡ mẹ dậy, muốn nh/ục nh/ã thêm nữa sao?"
Phụ thân gi/ận dữ kéo Giang Dư thị dậy, xin lỗi tộc trưởng, hoàn thành nghi thức cuối rồi mặt đen như mực đưa chúng ta về nhà. Người đích thân đưa ta về phòng, dặn dò dưỡng bệ/nh cẩn thận. Còn Giang Từ Nguyệt, từ khi về tới giờ, ánh mắt phụ thân nhìn nàng luôn ẩn chứa sự chán gh/ét.
