Chỉ khiến họ không ngờ tới là, trong những lần đi săn thu trước, ta vốn luôn đi theo Ng/u Hành, lần này lại vì sự kiện yến tiệc Trung Thu mà không tham gia. Thay vào đó, ta cử Yến Thăng - người xuất thân từ tướng phủ võ công cao cường đi cùng Ng/u Hành.
Thế là không những Ng/u Hành sau khi gặp ám sát vẫn vô sự, sau đó còn có ta - kẻ luôn đứng ngoài trận địa - ra tay kh/ống ch/ế tình thế. Lại thêm sự phụ tá của Thái phó đại nhân, kế hoạch ám sát kinh thiên động địa đã bị hóa giải dễ dàng.
Ng/u Hành nắm lấy đầu mối này truy lên tận gốc, quả nhiên phát hiện dính dáng đến Tề vương. Triều đình được xáo trộn lại, phe cánh Tề vương lần lượt bị lôi ra ánh sáng. Từ tham ô, hối lộ, coi mạng người như cỏ rác, đến nuông chiều thiếp diệt vợ cả, c/ờ b/ạc trác táng, cưỡng đoạt phụ nữ lương thiện. Tháng đó, pháp trường được đồn đại là náo nhiệt khác thường, nước rửa sân sau mười mấy lần dội vẫn còn vương m/áu tanh, mùi huyết khí xông lên nồng nặc khiến người qua lại phải tránh xa.
Nghe nói trong việc này, tiểu hoàng đế và Thái phó lần đầu bất đồng. Trong Ngự thư phòng:
'Bệ hạ, mưu định nhi hậu động.' Bá Thiên Quyết nhíu mày can gián.
'Lần này bệ hạ đàn áp quá gấp. Phe Tề vương tạm thời thất thế chỉ vì bị đ/á/nh úp. Đợi khi chúng tỉnh táo lại, tất sẽ phản kích đi/ên cuồ/ng. Bệ hạ còn trẻ, chúng ta có thể từ từ mưu tính...'
'Không thể chậm được nữa, Thái phó.' Tiểu hoàng đế c/ắt lời, tự mình mài mực rồi cầm bút viết chữ.
'Thái phó thường nói trẫm còn non trẻ, bảo trẫm dưỡng tinh tích tuệ. Trẫm biết người chân thành mưu sự cho ta nhiều năm, nên vẫn một mực nghe theo.'
'Nhưng lần này, trẫm thực sự không đợi nổi nữa rồi. Thái phó cũng đã thấy - trẫm còn chưa ch*t, chúng đã dám khi dễ Ng/u Giai Giai. Nếu trẫm thực sự băng hà, nàng ấy sẽ ra sao?'
Hắn đặt bút xuống, cầm tờ giấy xuyến phơi mực, quay sang nhìn Bá Thiên Quyết với ánh mắt lạnh lùng:
'Thái phó đã không thể hộ nàng ấy cả đời, thì đừng ngăn cản trẫm.'
...
Bá Thiên Quyết nắm ch/ặt tay trong tay áo. Đúng vậy... Tại sao hắn lại không thể che chở cho nàng trọn kiếp?
13.
Không ai biết hôm đó hoàng đế và Thái phó đàm luận những gì, chỉ biết từ đó việc thanh trừng phe Tề vương càng gấp rút. Ngay cả những chức vụ nhỏ mọn cũng bị lôi ra xét xử, tội danh rành rành, xử trảm tại chỗ. Dù Tề vương đích thân c/ầu x/in cũng vô ích.
Khi cuộc thanh trừng gần kết thúc, chính Tề vương cũng mắc phải sai lầm chí tử, bị giam lỏng trong phủ. Trận chiến chớp nhoáng này khiến thiên hạ kinh ngạc, không ngờ tiểu hoàng đế mai phục nhiều năm lại ra tay tà/n nh/ẫn đến thế. Với sự trợ lực toàn lực của Thái phó, mỗi bước đi đều chuẩn x/á/c, không cho phe Tề vương cơ hội phản công.
Khi ta biết chuyện, trong lòng vô cùng khoan khoái. Đáng đời! Lão già này bao năm ỷ vào vai vế, không ít lần khiến ta và Ng/u Hành khó chịu!
Nhưng chưa kịp vui mừng, tin chiến sự đã truyền về. Quân ta thua liểng xiểng mấy tháng nay, trong khi địch như được thần trợ, chiếm liền ba thành của Đại Chu, còn ngạo mạn đòi hôn nhân liên minh. Đối tượng họ chỉ định chính là trưởng công chúa - tỷ tỷ ruột của hoàng đế.
Ta nghe xong lập tức nghi ngờ có gian tình. Ngay cả ta còn nhận ra, huống chi Ng/u Hành và Bá Thiên Quyết. Quả nhiên mấy ngày sau phát hiện: Thế tử Tề vương Ng/u Kiển - đứa em họ tốt của ta - đã trốn khỏi Tông Nhân phủ, chạy sang biên ải dâng quân tình Đại Chu cho địch.
Ta gi/ận đến mức trong điện m/ắng cả buổi chiều. Tổ tiên khổ tâm dựng nghiệp, lại sinh ra loại phế vật b/án nước này? Dám đem tỷ tỷ ta ra m/ua chuộc? Phe cánh Tề vương bủa lưới rộng đến thế sao? Người bị giam trong Tông Nhân phủ cũng tẩu thoát được?
Đêm đó, ta sai Bính Nhi lẻn vào Tề vương phủ. Thấy ta, Tề vương không hề k/inh h/oàng, còn mời cùng uống rư/ợu. Nhớ lần say bị Bá Thiên Quyết quở trách, ta không dám động chén. Nhưng hắn lại uống say mèm, lảm nhảm:
'Trước là vương coi thường ngươi rồi, Ng/u Giai Giai. Vương không ngờ Ám Vệ Lệnh nhiều năm tìm ki/ếm lại ở tay một tiểu nha đầu. Ngươi may mắn lắm, lần đi săn thu đó né được mưu kế. Bằng không, với số lượng người vương bố trí, ngươi và tiểu hoàng đế tất phải ch*t một.'
