“Đã vào cung thăm Trưởng công chúa rồi sao?” Lão tướng quân trầm giọng hỏi, giọng nói còn phảng phất khàn đục.
“Dạ vâng.” Yến Thăng cung kính thi lễ, đáp lời tổ phụ xong liền quỳ sụp xuống đất. “Rầm rầm” ba tiếng, dập đầu ba cái thật mạnh.
“Cháu van xin ông nội cho phép cháu lên biên quan.”
“Tâm nguyện còn dang dở của huynh trưởng, xin để cháu thay người hoàn thành.”
Lão tướng Yến im lặng.
Yến Thăng cắn môi, lại dập đầu mấy cái nữa, giọng kiên quyết không lay chuyển: “Mong ông nội thành toàn!”
Hồi lâu sau, chàng nghe tiếng thở dài từ phía trên, tiếp theo là lời phái hạ nhân đi lấy gia pháp.
Khi roj da quất xuống thân thể, Yến Thăng bỗng nghĩ: Nếu đại ca còn tại thế, ắt sẽ ngăn cản việc này?
“Phựt!” Mũi roj nện xuống lưng x/é toạc da thịt. Chàng nghẹn giọng rên khẽ, ký ức chợt hiện về thuở thiếu thời, tay nắm tay huynnh trưởng lần đầu tiên nhập cung.
Đang đi qua Ngự Hoa viên, Yến Dương đột nhiên dừng bước. Theo ánh mắt đại ca, cậu bé thấy một tiểu cô nương dung nhan ngọc ngà đang đong đưa trên xích đu, nụ cười rạng rỡ tựa hoa nở.
“Này, thấy không? Đó chính là công chúa nhỏ mà đại ca phải bảo vệ.”
Giọng Yến Dương vang bên tai, nụ cười trên môi hòa cùng niềm vui của nàng.
Hai nhát roj cuối cùng không đổ xuống. Chàng chỉ nghe tiếng vút gió lướt qua mang tai, đ/ập xuống nền đ/á thanh âm chát chúa.
“Về thu xếp hành trang đi.” Giọng lão tướng đầy mỏi mệt. “Ngày mai ta sẽ tấu xin Bệ hạ phái ngươi trấn thủ biên cương.”
“Nhưng phải nhớ kỹ: Từ nay ngươi đã là tướng quân phủ xuất chinh. Một khi đã lâm trận, không được nghĩ đến thối lui.”
“Đại ca ngươi tuy bỏ mình nơi sa trường, nhưng đó là vinh quang, cũng là khí tiết của tướng môn.”
“Còn ngươi – Yến Thăng – dù tướng phủ chỉ còn một nam đinh, bất luận lúc nào, dẫu có tử chiến, cũng không được đ/á/nh mất khí phách gia tộc. Rõ chưa?”
“Vâng ạ! Đa tạ ông nội thành toàn!” Yến Thăng cúi rạp dập đầu.
Lê bước về phòng với thương tích đầy người, chàng không vội băng bó mà đi đến bàn sách, rút từ đáy ngăn kéo ra một phong thư.
Đó là gia thư Yến Dương gửi về lúc ngoại bang lần đầu cầu hòa thân. Bên dưới còn kèm một bức riêng, ngoài bì đề “Trưởng công chúa điện hạ thân khải”.
Bận việc liên miên, bức thư chưa kịp trao tay Ng/u Giai Giai. Mãi đến khi hung tin truyền về, chàng mới sực nhớ, vội mở ra xem.
Trong phong chỉ có một dòng chữ:
“Giai Giai, đừng sợ. Đã có đại ca bảo vệ nàng.”
Thở dài, Yến Thăng cất kỹ bức thư vào ngăn bí mật đầu giường. Nhớ lại lời đại ca trước lúc xuất chinh: “Yên tâm đi, có đại ca ở đây, tuyệt đối không để ngươi phải ra trận.”
Đại ca à đại ca... đã hứa thì sao không giữ lời?
Giờ đây, ta không chỉ thế người lên sa trường, còn phải thay người che chở cho Ng/u Giai Giai nữa.
Thật đúng là...
“Đau đầu thay!”
-Hết-
