Triệu Trọng Quang khẽ xoay tay, siết ch/ặt bàn tay ta trong hơi thở yếu ớt, nở nụ cười tái nhợt:
"Lúc phụ vương tỉnh táo lại, đại họa đã thành, hối h/ận vô cùng. Người phái ám vệ đến Lưu Tây đón ta về, đồng thời bắt đầu đối phó Chu thị."
"Thiếu thời ta tính tình phóng túng, cùng Tử Thận, Bùi Lăng, Hoài Chi và Thiếu Yến đồng học Quốc Tử Giám, kết thành tri kỷ. Đặc biệt Thiếu Yến, ngày ngày như hình với bóng. Thế mà kẻ tố giác tiểu cữu ta lại chính là hắn. Lúc ấy ta còn tưởng hắn bị gia tộc đẩy ra đỡ tội, cho đến hôm ấy..."
"Chuyện gì đã xảy ra?" Ta gượng gạo cất tiếng hỏi.
"Hôm đó ta vừa về Thượng Kinh, đ/au đớn quỳ trước m/ộ tiểu cữu. Thiếu Yến bỗng hiện ra, nói tiểu cữu trước khi ch*t có di ngôn nhờ hắn chuyển đạt. Ta với hắn bạn thân nhiều năm, vẫn tin tưởng tuyệt đối, cho đến khi hắn đột ngột rút d/ao đ/âm ta một nhát ngay ng/ực trái."
Triệu Trọng Quang đặt tay lên ng/ực trái, ánh mắt u ám:
"Nhát d/ao ấy ch/ặt đ/ứt tình huynh đệ. Về sau ta mới biết, Chu thị hứa cho hắn chức thừa tướng. Hôm ấy Tử Thận, Bùi Lăng và Hoài Chi cũng có mặt, đều hy sinh trước mắt ta để bảo vệ ta."
Ta chóng mặt nhìn hắn, chỉ biết siết ch/ặt tay hắn. Tựa hồ ngửi thấy mùi m/áu tanh nồng trong không khí, thấm đẫm cảnh tàn sát hỗn lo/ạn ấy.
"Có lẽ mệnh ta chưa tận, nhát d/ao ấy lệch mục tiêu. Tử Thận, Bùi Lăng và Hoài Chi liều mạng câu giờ cho ta, đến khi ám vệ ứng c/ứu kịp thời. Ta sống sót, nhưng cũng ch*t đi một lần." Ánh mắt hắn ngập tràn thương đ/au.
"Cung đình không thể về, Chu thị đã giăng bẫy sát cục. Phụ vương dùng người giả thế ta bị giam ở Cô Trần sơn để mê hoặc Chu thị. Ám vệ đưa ta về Lưu Tây - nơi còn quân Triệu gia che chở."
"Chu thị gièm pha ta tội á/c gi*t chú ruột, triều dã chấn động. Thiên hạ cho ta là gian hùng táng tận thiên lương, ngay cả Lưu Tây cũng không dung thân."
"Cuối cùng chỉ còn Thập Thất, Thập Cửu bên ta. Ta hôn mê bất tỉnh, sợ truy binh đuổi theo, bọn họ đưa ta đến Uyển Đô, giấu ở Hồng Trần các."
"Lúc ấy ta chỉ muốn tìm đến cái ch*t. Biết bao người vì ta mà ch*t, ta còn mặt mũi nào sống?" Hắn cười tự giễu, mắt lấp lánh nhìn ta: "Nhưng có kẻ ngốc lại dốc hết sức c/ứu ta."
"Bạn thân phản bội, thân nhân nghi kỵ, tiểu nhân h/ãm h/ại, thiên hạ nguyền rủa." Ta nhớ lại lời hắn, tim như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt.
Lúc ấy, hắn đ/au đớn đến mức nào? Đau đến mức như đứa trẻ mê man gọi mẹ?
"Đừng khóc." Hắn lau nước mắt cho ta. Ta mới nhận ra mình đã ướt đẫm mặt.
"Cô bé ngốc ấy vì c/ứu ta, tiền chuộc thân cũng tiêu hết." Hắng giọng ngượng ngùng.
"Cô ấy còn bảo ta: 'Nếu không vượt qua được lòng mình, thì cứ thẳng tay trả th/ù. Có oán báo oán, có th/ù đền th/ù mới thỏa lòng!'"
"Ta như tỉnh cơn mê. Trên người ta chất chồng mạng sống, dưới chân ta xươ/ng trắng chất đống. Họ liều mạng cho ta sống, ta lại muốn ch*t để kẻ th/ù an hưởng? Thật nực cười! Từ đó ta thề: M/áu đổ sẽ được đền bằng m/áu!"
Triệu Trọng Quang cúi đầu, vai run nhẹ. Ta xoa vai hắn, hắn siết nhẹ tay ta.
"Ta quyết về Thượng Kinh, nằm gai nếm mật tìm cơ hội. Ngày lên đường, lại bị người vướng víu. A Nguyệt, lúc ấy ta giằng x/é khôn ng/uôi - mang theo hay không đều sợ nguy hiểm cho nàng. Sau nghĩ lại, cứ để trong tầm mắt mới yên tâm."
"Trên đường hiểm nguy trùng điệp, may mà nàng bình an. Nàng búi tóc giả làm phu nhân ta, mỗi sáng tỉnh dậy nhìn gương mặt say ngủ, ta thường mơ ước giá như đây là thật..."
"Thẩm A Nguyệt." Hắn nhìn thẳng vào ta, ánh mắt chân thành rực rỡ: "Lòng ta thuộc về nàng."
Ta ngây người nhìn gương mặt hắn áp sát, đầu ngón tay run nhẹ, tim như ngừng đ/ập.
Đôi môi hắn lướt qua cổ, tai, trán, mũi ta, rồi đọng lại nơi môi. Hơi thở nồng nàn hòa cùng nhịp tim ta đ/ập thình thịch.
Ta nghe thấy nhịp tim hắn lo/ạn xạ, truyền qua lớp ng/ực ấm áp. Trái tim ta chợt mềm yếu vô cùng.
Hơi thở nóng hổi phả vào cổ khiến ta rùng mình, nhưng lời tiếp theo của hắn khiến chân tay lạnh ngắt:
"A Nguyệt, theo ta vào cung đi!"
"Chu thị đ/ộc á/c đa nghi, chưa triệt hạ được nàng, ta không dám tìm nàng, sợ hại đến nàng. Nay đại cục đã định, ta muốn nàng ở bên ta trọn đời, nàng có nguyện không?"
Triệu Trọng Quang nói say sưa, không nhận ra sự khác thường của ta.
"Vào cung? Làm thiếp của người?" Ta khẽ hỏi.
Hắn buông ta ra, mắt trợn tròn.
Hơi thở gấp gáp, hắn vội vàng giải thích: "Ta sẽ phong nàng làm Hoàng hậu!"
"Người quên rồi sao? Thân phận Hồng Trần các của ta còn thấp hơn cả mẫu thân người, sao xứng ngôi mẫu nghi thiên hạ?" Ta cười buồn bã, tay nắm ch/ặt vạt áo hắn dần buông lỏng.
"Triệu Trọng Quang, c/ứu người ta chỉ tốn mười lượng bạc. Ta từng nói không tham lam, chỉ cần người trả mười lượng." Ta dừng lại, nhìn thẳng mắt hắn: "Kỳ thực ta đã nói dối. Ta rất tham lam. Điều ta muốn là một đời một người, là tấm lòng duy nhất của người."
"Cho nên, ta không nguyện ý."
Triệu Trọng Quang, ta không muốn. Ta không muốn làm phi tần của người, không muốn nhìn người cùng Tần Thiều đế hậu hòa thuận, càng không muốn thấy người vì cân bằng triều chính mà nạp thêm hậu cung. Ta sợ mình sẽ gh/en t/uông đi/ên cuồ/ng, sợ một ngày người chán gh/ét ta, để ta ch*t cô đ/ộc trong cung thâm u tịch mịch.
