Công chúa sắp đi hòa thân rồi. Thật không may, người đó lại chính là ta.
1
Ta, Kỷ Vân Nhàn, quận chúa Hoài An, à không, giờ đã là công chúa Hoài An, sắp phải đi hòa thân rồi.
Nước Yên láng giềng cầu hôn công chúa Đại Cảnh để kết tình thông gia.
Lẽ này ta hiểu, hai nước kết thân thì qu/an h/ệ càng thêm khăng khít.
Đáng tiếc là Hoàng thượng hiện nay chỉ có hai công chúa, còn lại toàn hoàng tử. Trưởng nữ Huệ Bình công chúa năm ngoái đã gả cho tiểu công tử nhà thừa tướng, tiểu nữ Xươ/ng Bình công chúa mới lên sáu, nghĩ chắc Hoàng đế nước Yên cũng chẳng có thị hiếu kỳ quặc gì.
Kết thân chưa hẳn phải đưa công chúa Đại Cảnh đi gả, nhưng hoàng thất nước Yên đơn bạc, chỉ còn mỗi Hoàng đế và một trưởng công chúa đã xuất giá.
Thế là bậc minh quân anh vũ của ta liền nhắm đến hoàng đệ - An Thân Vương, cũng chính là phụ vương ta.
Khác với hoàng huynh, phụ vương chỉ có hai tử: một là huynh trưởng đồng mẫu với ta, một là thứ đệ chưa đầy năm tuổi. Nữ nhi thì nhiều, nhưng chỉ mình ta là đích nữ.
Nước Yên hùng mạnh hơn cả Đại Cảnh, không những không gả được công chúa lại còn đem thứ nữ vương phủ ra thế sao?
Tóm lại, xét mọi phương diện, ta đều là lựa chọn tối ưu.
Hoàng thượng nhìn ta với ánh mắt trìu mến, nụ cười khiến lòng ta nổi gai ốc.
"Hoài An có nguyện ý gả sang Yên quốc không?"
"Nghe nói Yên đế tướng mạo phi phàm, võ công siêu quần, tài hoa hơn người, là mộng trung lang quân của bao thiếu nữ Yên quốc! Huống hồ Hoài An mà gả đi, sẽ trở thành Hoàng hậu đấy!" Hoàng hậu nương nương cũng mỉm cười dịu dàng, tán dương Yên đế như bậc thần tiên.
"A Nhàn nàng..." Huynh trưởng vừa định nói gì, ta khẽ kéo tay áo chặn lại.
Trong lòng ta ngàn lần không muốn, nhưng biết mình không thể chối từ. Thà thuận tình gật đầu còn hơn bị trói giải sang Yên, đôi bên đều được thể diện.
"Được gả cho Yên đế là phúc phận của Hoài An. Thân phận nữ nhi không thể lập công danh như nam nhi, nhưng gả đi để hai nước giao hảo, Hoài An cũng vui lòng."
Ta tuy chẳng thông minh, nhưng lời qua tiếng lại vẫn biết nói.
Hoàng thượng nghe xong hả hê, khen ta thức thời, ban phong công chúa cùng vô số châu báu.
Phụ vương vốn thiếu chủ kiến, gió chiều nào che chiều ấy, lại biết con gái sẽ thành mẫu nghi thiên hạ, cười đến nỗi mắt chỉ còn hột lựu, luôn miệng bảo "Nhi nhi hồng phúc".
Huynh trưởng lo âu khổ tâm, nhưng ý kiến chẳng ai thèm nghe - Hoàng thượng đã quyết sẵn rồi.
Huynh ta Kỷ Vân Hạc, trưởng tử đích xuất của An Thân Vương, tức An Vương Thế Tử.
Huynh hơn ta năm tuổi, tuy là huynh trưởng nhưng vì phụ vương mải đắm tửu sắc, bỏ bê con cái nên cũng như nửa phần phụ thân.
Mẫu phi đã sớm băng thệ khi ta lên ba. Phụ vương hẳn còn chút tình cố, chưa tục huyền, phủ đệ giao cho trắc phi quản lý.
Từ nhỏ huynh đã cưng chiều ta, dạy ta đọc sách, vẽ tranh, luyện võ, cưỡi ngựa. Cũng mang tặng kẹo đường phố phường, lén đưa ta đi du hồ, tận tình dỗ th/uốc mỗi khi ta ốm.
Huynh là người huynh trưởng tuyệt vời nhất thiên hạ.
"A Nhàn, nếu chẳng muốn, huynh sẽ lén đưa nàng đi." Huynh đ/au lòng nhìn ta.
Ta biết huynh nói là làm, nhưng làm thế ắt gây họa khôn lường.
Ta chỉ mong huynh bình an. Ta đã từng phạm sai lầm, không thể tái phạm nữa.
"Huynh ơi, em không sao." Ta gắng nở nụ cười, "Gả cho ai chẳng thế, Yên đế tài đức vẹn toàn, em nguyện ý mà."
"A Nhàn..." Huynh còn muốn nói.
"Em thực lòng muốn thế." Ta ngắt lời, "Nghe nước Yên dân phóng khoáng hơn Đại Cảnh, nữ nhi tự do tự tại, em cũng muốn đi trải nghiệm."
"Thôi được..." Huynh thở dài không ép nữa, "Nếu A Nhàn có phải chịu ủy khuất, nhớ viết thư cho huynh. Dù trời long đất lở, huynh cũng sẽ giúp nàng."
"Đừng tự mình ôm khổ, A Nhàn." Huynh xoa đầu ta âu yếm.
"Em biết rồi." Ta nén cay đắng, nở nụ cười rạng rỡ.
2
Nghi thức xuất giá công chúa vốn đã xa hoa hơn thường dân, huống hồ lại là hôn sự liên quan đến quốc gia đại sự.
Nhân dịp này, tẩu tẩu và A Nhược vào cung bầu bạn nửa tháng - đã là công chúa thì phải từ cung xuất giá. Ngay cả Triệu Triệu cũng bỏ đứa con một tuổi đến hộ tống, khổ cho Lâm Thám Hoa phải vật lộn với tiểu yêu quái một mình.
Đến ngày vu quy, cung nữ cùng mụ mối tất bật ra vào, A Nhược bọn họ cũng chân không chạm đất.
Ta nhìn bóng mình trong gương, còn lộng lẫy hơn cả Triệu Triệu ngày xưa.
Phải rồi, hỷ phục do thợ thêu hoàng trang may, dung nhan do cung nữ khéo tay nhất bên Hoàng hậu trang điểm.
Chỉ tiếc người trong gương như con rối vô h/ồn, chẳng chút hỷ sắc cô thần.
Theo sự dẫn dắt của cung nhân, ta từng bước rời lồng son điểm vàng này, tựa chim hoàng yến sắp bị nh/ốt vào chiếc lồng khác nguy nga không kém.
"A Nhàn à, phụ vương về sau khó được gặp nữa rồi. Những năm qua quả thực đã lãng quên con." Phụ vương nắm tay ta, giọng như nghẹn lại, "A Nhàn thông minh như mẫu phi, tất sẽ tự chăm sóc tốt."
"A Nhàn..." Giọng huynh trưởng đầy lưu luyến, "Nhất định phải bảo trọng. Có dịp huynh sẽ sang thăm."
Sứ giả nước Yên đã đợi ở cung môn. Ta lên xe ngựa, bất chấp can ngăn của cung nữ, khẽ vén rèm - muốn ngắm nhìn quốc gia lần cuối.
Thái tử điện hạ đang đàm đạo với sứ thần. Phụ vương đứng bên cười nói, thỉnh thoảng liếc nhìn xe ta.
Huynh trưởng thẫn thờ đứng hầu, ánh mắt vẫn dõi về phía này.
