Mọi người trông thấy cảnh tượng ấy đều tấm tắc khen lạ. Đang lúc nâng chén chúc rư/ợu, bỗng có kẻ quét mắt khắp hội trường thốt lên: 'Này, lễ tế Tề công, sao không thấy Công tử Phù Ung?'
Mồi lửa đã châm. Sau đó, các sứ giả dưới đài đồng loạt đòi gặp vị hiền công tử trong truyền thuyết, mặc cho sắc mặt Công tử Nguy dần tái mét. 'Hiền đệ hẳn giờ này còn chu du chư hầu.' Hắn mỉm cười gượng gạo, 'Từ nhỏ đã thích chốn tung hoành, há để mắt đến nước Tề nhỏ bé này?'
Nghe vậy, cử tọa nhìn nhau ái ngại. Thế nhưng tình thế đã vượt khỏi dự liệu của hắn.
Chợt từ ngoài cung Tấn vọng vào tiếng xướng danh chói tai x/é tan u ám: 'Tề quốc Công tử Phù Ung tới chầu!'
11.
Tiếng xướng đinh tai nhức óc. Ta suýt đ/á/nh rơi chén đồng! Công tử Nguy vẫn nở nụ cười gượng, nhưng đôi mắt tinh quái không ngừng dò xét thần sắc ta.
May thay, một bóng hình thư sinh thong thả tiến lên. 'Phù Ung xin chào huynh trưởng.'
'Ừ.' Công tử Nguy đáp khẽ, giọng lạnh băng: 'Phụ vương đã nhập tịch lăng tẩm, ngươi còn mãi rong chơi. Nay ph/ạt ngồi hàng dưới, có gì muốn nói?'
Trước sự đ/ộc đoán ấy, đối phương bình thản tiếp nhận: 'Xin vâng lệnh. Hình ph/ạt nhẹ tựa lông hồng.'
Công tử Nguy càng gia tăng áp lực: 'Phụ vương lâm chung từng khóc thương ngươi thảm thiết. Ph/ạt thế này còn quá nhẹ!' Rồi hướng về đám đông: 'Chư vị nghĩ sao?'
Chuyện gia tộc công hầu, ai dám lên tiếng? Không ngờ Phù Ung không kêu oan, chỉ chắp tay: 'Vô công bất hưởng lộc, huống hồ thâm phụ ân vua. Xin tự giáng làm thứ dân.'
Cả điện xôn xao! Công tử Phù Ung tự đoạt tước vị? Các sứ giả bức xúc: 'Đất Tần Sở ngàn dặm, xem người Công tử phong trần đầy mình, ắt đã phi ngựa xông pha!' 'Đúng thế!' 'Sao nỡ bức người quá đáng!'
Tiếng xì xào dâng sóng, Công tử Nguy nắm đ/ấm siết trắng bệch. Ta vội đứng dậy: 'Tâu chúa công! Tiện thiếp xin dâng khúc 'Chưởng Trung Kh/inh' chúc chư hầu hòa hiếu!'
Bình thường hắn đã m/ắng ta ngông cuồ/ng. Nhưng hôm nay đành im lặng. 'Chưởng Trung Kh/inh' là điệu múa trên trụ bạc lòng bàn tay, dải lụa rắc hoa tựa tiên nữ - kỹ nghệ đ/ộc nhất Tề địa.
Khúc múa vừa dứt, mồ hôi ta ướt đẫm. Nhưng không thấy lệnh dừng, đành mím cười đứng trên cột. Đến khi cử tọa tỉnh mộng: 'Quả danh bất hư truyền Yêu cơ ăn hoa!' 'Phải đấy!' 'Mỹ nhân như ngọc nên được nâng niu!'
Điệu vũ yêu nữ vô danh đã xóa tan hiềm khích nơi cung Tề. Công tử Nguy dần lấy lại bình tĩnh, nở nụ cười chủ nhân tiếp tục chúc rư/ợu. Bỗng sứ Sở cất tiếng: 'Đại vương ta thích eo thon, xin nhường giai nhân này. Ta nguyện dâng năm trăm lượng!'
Thời buổi ấy, phi tần chư hầu đều là đồ chơi. Công tử Nguy không gi/ận, chỉ lắc đầu. Lập tức mấy công tử khác đua nhau: 'Ta ra nghìn lượng!' 'Ba nghìn!' 'Năm nghìn!'
Tiếng cười đùa rôm rả. Bỗng một nam tử g/ầy cao vươn mình: 'Nếu nhường giai nhân, ta xin dâng một thành!'
Vương tôn sửng sốt! Đúng là nghiêng nước nghiêng thành! Trên cột trụ, mồ hôi ta mờ mắt. Nhưng từ góc xa, không một tiếng động vang lên.
Hả...
Há chẳng phải chỉ là ân nhân phù du?
Một chiếc bóng mờ ảo.
Ta còn trông đợi gì nữa?
Trong làn sóng trả giá, Công tử Nguy thỏa mãn nhìn ta: 'Mạn Cơ, lui về đi.'
12.
Yến tiệc tàn, ta viện cớ mệt mỏi xin nghỉ. Bình thường hắn đâu dễ dàng, nhưng hôm nay vì danh hiền, hắn gật đầu ưng thuận.
Định về cung, thấy đèn tối om, ta cầm đèn lẻn vào Thái Bá miếu - nơi vắng người canh giữ. Ngũ Nhạc thần uy nghiêm nhìn xuống, ta quỳ xuống khấn vái. Chợt pho tượng quát: 'Tiểu đồng nào dám vào đây?'
Ta gi/ật mình nhảy dựng. Nhìn quanh không thấy bóng người, lưng lạnh toát: 'Thái Sơn quân xá tội! Tiện nữ chỉ cầu an cho chúa công...'
'Ồ!' Thần minh phán: 'Mi khấn cho Công tử Nguy mà lòng chẳng thành! Trong tâm đang nghĩ đến kẻ khác! Khai ra mau!'
Thần linh quả nhiên thấu tỏ! Suýt nữa tên hắn đã bật thốt. Bỗng đối tượng ta hướng về - mái tóc mun, tay áo lụa - từ sau pho tượng thong thả bước ra.
Ta: '...'
Người ấy phất tay áo, khóe môi cong nhẹ: 'Mạn Cơ, đã lâu không gặp.'
13.
Thời gian không làm phai mờ phong thái nam tử. Phù Ung công tử liếc nhìn ta đầy hứng thú, tóc đen như suối tung bay. Đáng lẽ ta nên h/ận hắn, h/ận trò đùa tà/n nh/ẫn. Nhưng ba năm qua, việc hắn chưa quên ta khiến h/ận ý tan thành hoan hỉ. Lệ lã chã rơi không hay.
Công tử Phù Ung sững sờ. Bỗng giọng thiếu niên vang trên cao: 'Chúc mừng chúa công lại thắng không cần gươm đ/ao!'
