Lời vừa thốt ra đã bị người bên cạnh phản bác: 'Hừ, ngươi xem chủ quân mặt mày có vẻ vui mừng chăng?'
Phù Ung công tử đi vòng quanh thấy ta khóc như mưa rào, thở dài n/ão nuột: 'Mạn Cơ a! Nàng đã thành mỹ nhân khuynh thành rồi, sao vẫn ngây thơ không mưu kế?'
Ta cúi đầu không đáp.
'Thôi được, đều tại ta trêu đùa nàng.' Phù Ung công tử chau mày, 'Nhưng ta nhớ đã đưa nàng đến phủ Thái tử, sao lại thành sủng cơ của Công tử Nguy?'
Ta lau nước mắt, giọng bình thản: 'Việc này, hộ vệ của ngài hẳn biết rõ.'
'Các ngươi!'
Hai luồng ki/ếm phong lướt qua, tóc mai ta đ/ứt lìa. Hai ki/ếm khách tàng hình hiện ra, là đôi thiếu niên cao g/ầy.
'Đừng gây rối cho chủ quân!'
'Đây là mệnh nô lệ của ngươi!'
'Hãy an phận đi!'
Hai người vung ki/ếm định tấn công, bị Phù Ung công tử chặn lại. Giọng ông đầy ngập ngừng: 'Hôm đó ta vội đi, không kịp hỏi han. Ta tưởng Thái tử Giới đối đãi nữ nhân rất dịu dàng, nhưng huynh trưởng ta...'
Ông ngập ngừng: 'Đối với nàng, hẳn không được tử tế.'
Nghe vậy, cổ họng ta nghẹn lại. Nước mắt sắp trào ra.
Người kia bước lại gần, giọng ôn nhu: 'Nếu nàng muốn, ta có thể đưa nàng đi.'
Phù Ung công tử - kẻ giỏi mưu mẹo nhưng lại có tấm lòng từ bi. Song hiện nay thân phận bấp bênh, ta lại là phu nhân của Công tử Nguy. Nếu cưỡng ép theo ông, chỉ khiến tình cảnh thêm nguy nan!
Sợ ông đối chất với Công tử Nguy, ta ngẩng cằm đầy nước mắt: 'Sao phải đi? Một nữ tử đạt đến địa vị như ta, há chẳng phải đã đỉnh phong sao? Thay vì lo cho ta, công tử hãy lo cho chính mình!'
'Sao nói thế?'
'Công tử giờ cũng là thứ dân, không phải sao?' Ta kh/inh khỉnh liếc nhìn, 'Nhưng ta là phu nhân được sắc phong, ngươi phải hành lễ với ta mới đúng!'
Sự khiêu khích này không khiến nam tử nổi gi/ận, nhưng hộ vệ của ông đùng đùng phẫn nộ: 'Chủ quân sớm nên biết, đừng đối xử nô lệ như người! Chúng chỉ được đằng chân lân đằng đầu!'
Hai người m/ắng nhiếc khiến mặt ta nóng bừng. Phù Ung công tử không trách cứ, chỉ thở dài: 'Tiểu nhân mưu thân, quân tử mưu nước, đại trượng phu mưu thiên hạ. Chí ta không dừng ở nước Tề nhỏ bé.'
'...Công tử sẽ hối h/ận.'
Không biện giải, ông lắc đầu như thương xót. Từ lúc ra đi, nụ cười không còn trên môi.
14.
Về đến cung thất, đèn đuốc sáng trưng. Công tử Nguy ngồi trên sập, ánh mắt âm tà dò xét.
'Đi đâu?'
Thấy vết cào tươi trên má, biết hắn vừa bị Đàn phu nhân làm khó, ta khép nép đáp: 'Chỉ dạo chơi đôi chút.'
'Đến giờ này?'
'Vâng.'
Ta bước lại gần, ngón tay mơn man thái dương căng phồng của hắn: 'Hôm nay múa thấy thân thể trì trệ, trong lòng lo lắng.'
'Vì sao?'
'E rằng thân hình thô kệch, chủ quân chán gh/ét.'
'Ha...'
Bị giọng điệu dè dặt của ta vui lòng, Công tử Nguy kéo mạnh ta vào lòng: 'Sao lại không thích? Nhờ ái cơ, hôm nay giải được nỗi khốn đốn cho ta.'
Ta mỉm cười dịu dàng: 'Nguyện vì chủ quân phân ưu.'
Công tử Nguy mắt sắc như d/ao, hiếm khi dịu dàng: 'Hôm nay Ung đệ về cố đô, gặp lại chủ cũ, sao ái cơ không xúc động?'
Không đợi ta đáp, hắn tự nói:
'Lạ thay, thật lạ.'
'Đều nói nàng là người của Ung đệ, nhưng mấy ngày trước ta hỏi cung chính, đều bảo nàng không từ phủ hắn mà ra.'
'Vậy chủ nhân thật sự của nàng là ai?'
Ta run lẩy bẩy, mặt nóng bừng vì kh/iếp s/ợ. 'Nô, nô...'
Công tử Nguy không buông tha, ánh mắt đen kịt đóng băng như muốn xuyên thủng người. Đúng lúc mồ hôi túa ra, tiếng bước chân hỗn lo/ạn vang lên ngoài điện.
Cung nhân hốt hoảng bưng đèn: 'Công, công tử!'
'Chuyện gì?!'
'Là, là Đàn phu nhân...'
Nghe danh hiệu ấy, Công tử Nguy đẩy phắt ta ra: 'Nàng sao?'
'Nàng, nàng tr/eo c/ổ t/ự v*n!'
Đàn phu nhân thường tìm đến cái ch*t, khi thì trầm hồ khi thì thắt cổ, như thể ở bên Công tử Nguy một ngày cũng không chịu nổi. Cung nữ r/un r/ẩy thưa: 'May phát hiện kịp, phu nhân chỉ hơi ho...'
Đêm ấy, Công tử Nguy trừng ph/ạt mười người bằng trượng hình. Mùi m/áu tanh nồng ngoài cửa khiến ta rùng mình, dù trong cung đ/ốt lò than, vẫn phải lục tủ tìm chiếc đại bào cũ.
Sau khi được sủng ái, hắn ban nhiều da lông quý giá, nhưng ta vẫn thích nhất chiếc áo này. Vạt tay đã sờn vì vuốt ve nhiều. Co ro trong lớp vải rộng, ngửi mùi hương còn vương, nỗi sợ mới dần ng/uôi.
15.
Nghe cung nhân đồn, Phù Ung công tử bị giáng làm thứ dân nhưng không rời đi, bị Tề công lưu lại trong cung. Nhưng ta dạo chơi ngày ngày nơi ngự đạo, chẳng thấy bóng dáng ông.
Mấy hôm sau, Công tử Nguy bất ngờ sửa soạn xe ngựa. Trước khi sang nước Trịnh chinh ph/ạt, hắn tập hợp mấy chục cung nhân, mặt lạnh như tiền: 'Sau khi ta đi, mọi việc trong cung giao hết cho Mạn Cơ.'
Ta vội chắp tay cúi đầu: 'Tất không phụ ủy thác.'
Công tử Nguy gật đầu, ánh mắt lạnh lùng liếc về góc tối. Con ngươi chìm trong bóng xươ/ng lông mày thấm đẫm vẻ ngờ vực ẩm ướt. Hắn đã nghi ngờ ta, nhưng càng không tin tưởng bọn cung nữ. Ta đoán, như Phù Ung công tử, bên hắn ắt có ki/ếm khách ẩn thân tài giỏi.
Đêm ấy, ta ngủ dưới giường Đàn phu nhân. Trong ánh trăng mờ, thấy nàng mở to đôi mắt, như có điều muốn nói.
Ta nắm bàn tay lạnh ngắt buông thõng: 'Phu nhân lạnh lắm sao?'
Lâu sau, nàng khẽ 'Ừm'.
'Thiếp sưởi ấm cho phu nhân.' Nói rồi leo lên giường, đôi tay lạnh giá được ủ vào lòng. Thực ra, ta viết chữ trong lòng bàn tay nàng:
'Trong phòng có người.'
Công tử Nguy nghi ngờ không sai, ta quả thật có chủ nhân thực sự.
Chính là Đàn phu nhân.
