“Nào có chủ, nào có tôi?”
“Thiếp, trong lòng thiếp yêu chàng…”
“Vì sao lại là chàng?”
“Thiếp, thiếp yêu chàng…”
Hắn dường như thất vọng về ta, thậm chí chẳng muốn nói thêm lời nào.
33.
Ta tựa hồ đã hiểu ý của Phù Ung công tử.
Chàng muốn dạy ta thẳng lưng lên, ưỡn ng/ực, kiêu hãnh đứng bên cạnh chàng.
Nhưng thứ ta đáp lại chỉ là sự bắt chước vụng về.
Hôm ấy, chàng thất vọng tột độ, còn ta trong nỗi hoang mang khó tả lại chẳng cảm thấy đ/au lòng như trước.
34.
Mấy ngày nay, khi khoảng cách với Phù Ung công tử dần xa, ta nhận được tin từ Đàn công chúa.
Nàng vẫn bị giam trong Tề cung, nhưng được công tử đối đãi trọng thị, thậm chí cho phép ta mang rau quả tươi, nhân lúc hoàng hôn tới thăm.
Đàn công chúa tên Đàn Khương, tuổi còn nhỏ hơn ta đôi phần. Dù khuôn mặt ngây thơ nhưng đôi mắt lại lạnh lùng xa cách.
Thấy ta, ánh mắt nàng ấm áp hơn: “Mạn Cơ, giờ mới giống người sống.”
“Tiểu quân, ý nàng là sao?”
“Trước đây nàng như bức họa trên lụa, đẹp thì có đẹp nhưng vô h/ồn. Giờ đây tựa bước ra từ tranh, mỗi nét cười đều rực rỡ.”
Nàng ít khi nói nhiều thế, ta ngạc nhiên: “Tiểu quân cũng khác ta tưởng.”
“Khác chỗ nào?”
“Ta vẫn nghĩ tiểu quân yếu đuối…”
Nghe vậy, nàng mỉm cười: “Thân thể cha mẹ ban, đâu thể tùy tiện tổn thương? Ta là công chúa nước Đàn, tất phải kiên cường.”
“Ừ.”
Ta gật đầu, lại hỏi thêm: “Vậy tiểu quân tính sao về sau?”
“Phù Ung công tử đã cho nước Đàn làm phiên thuộc, hàng năm triều cống Đại Tề. Vài ngày nữa, ta sẽ đưa tông thất về nước kế vị.”
Nghe nàng thong thả kể, mắt lấp lánh, lòng ta cũng vui theo.
Hoàng hôn buông, cung nhân xếp hành lý, ta đứng dậy cáo biệt. Nàng chợt hỏi: “Mạn Cơ, nàng có muốn về cùng ta?”
“Về nước Đàn ư?”
“Đúng vậy, chúng ta cùng chịu khổ dưới tay Công tử Nguy, đồng bệ/nh tương thương. Nếu muốn, ta sẽ xóa nô tịch, cho nàng an cư cả đời.”
Nghe lời ấy, ta trầm mặc.
Điều kiện này quả thực khiến lòng người xao động, đáng lẽ không cần do dự đã nhận lời.
Thế nhưng giữa làn nước ánh trăng, bóng hoa lay động, chợt ta thấy bóng người đã lâu không gặp.
Người ấy tựa ngọc sơn, tóc đen huyền, chân đi hài mát, đôi mắt xuyên qua tán cây đen kịt, lặng lẽ dõi theo.
Chúng ta bước đi, hắn lẳng lặng theo sau.
Chiếc đèn cung màu đỏ tựa vầng trăng lơ lửng, chẳng biết đã theo bao xa.
Bên tai văng vẳng giọng Đàn công chúa thúc giục: “Mạn Cơ, đã quyết định chưa? Lang bạt khắp nơi bị người vần xoay, khổ lắm thay? Chi bằng về Đàn quốc...”
Trong khoảnh khắc, vạn mối tơ lòng dâng lên.
“Thế còn Phù Ung công tử...”
“Mạn Cơ!”
Đàn công chúa quát khẽ: “Nàng là nô lệ nước Đàn, đâu phải nô lệ Tề quốc! Nếu ta muốn đưa nàng đi, Tề công tử không có lý do ngăn cản!”
Nhìn gương mặt kiên quyết ấy, ta dừng bước: “Vậy xin tiểu quân dừng chân tại đây.”
“Nàng... rốt cuộc sợ gì?” Nàng sốt ruột, “Hay cho rằng ta không dám đối đầu hắn?”
“Không,” ta thì thào, “Ta muốn Phù Ung công tử, không vì quyền thế, không vì hư vinh, chỉ vì tình và dục của chính mình.”
“Chẳng liên quan gì đến thứ khác.”
34.
Sau khi từ biệt Đàn công chúa, người ấy vẫn thong thả dạo giữa hoa viên.
Không biết nói gì với tùy tùng phía sau, tiếng cười trầm ấm vang lên tựa chuông chùa, lại như khúc sáo đêm xuân phong phất, êm ái ngọt ngào.
Do dự giây lát, ta lặng lẽ theo sau.
Trở về tẩm điện Tề công, cung nhân thắp đèn cành.
Gương mặt ấy dưới ánh đèn chập chờn lại toát lên vẻ mỏng manh tựa đồ sứ non, sợ chạm mạnh là vỡ tan.
Trên đời này, kẻ kiêu ngạo, người lạnh lùng, có kẻ cao quý mà hống hách.
Chỉ một người, khi tĩnh lặng lại càng xinh đẹp.
Ta hết can đảm ôm chàng từ phía sau: “Thiếp... thiếp muốn...”
Phù Ung công tử nắm lấy tay ta, không đẩy ra, chỉ hỏi ngược: “Nàng muốn gì?”
“Thiếp muốn chàng, Phù Ung.”
Ta gồng mình, dốc hết dũng khí cả đời: “Không phải thân phận nô lệ vịn vào quý nhân, cũng chẳng phải kẻ hèn sống qua ngày. Chỉ là một người nữ muốn có một người nam.”
Lời lẽ vụng về khiến ta hối h/ận ngay khi thốt ra.
Phút chốc, Phù Ung công tử đã ôm ta vào lòng, giọng bất lực: “Hôm nay lại lũ lụt rồi!”
“Nếu Tề cung bị nước cuốn, ắt do nàng hại!”
Ta sửng sốt, vội chớp nước mắt.
“Chủ quân! Thiếp một lòng chân thành!”
“Chân thành bao nhiêu?”
“Mạn Cơ giờ là chủ nhân của chính mình, nên sẽ không dối lừa nữa!”
“Ừ.” Nghe vậy, chàng buông lỏng thần sắc, nở nụ cười thoải mái, “Vậy chuyện Mạn Cơ trước muốn làm vương hậu, còn tính không?”
“Làm vương hậu?” Ta mơ hồ lắc đầu, “Không muốn nữa.”
“Vì sao?”
“Ban đầu, ta tưởng leo lên địa vị tối cao sẽ không bị người kh/inh.”
Ta cúi đầu: “Nhưng giờ đây, phải nằm bên nam nhân khác, nhìn chủ quân yêu chiều nữ tử khác, cảm giác ấy còn đ/au hơn ch*t!”
Nghe xong, chàng vừa buồn cười vừa tức: “Ta từng nào đâu có yêu chiều ai?”
“Không, không...”
Trong lòng bất mãn, ta gi/ật vạt áo, dây lưng, quần của chàng, khiến vị quân vương phong nhã mất hết thể diện.
Một hồi hỗn lo/ạn, cả hai đều gấp gáp thở.
Phù Ung công tử ôm ta, cằm xoa lên đỉnh đầu: “Sở vương quá già, Tần vương quá bạo, đều chẳng phải lương phối. Nếu nàng muốn làm vương hậu, phải tìm chủ nhân khác.”
“Hừ!”
Ta nghiến răng: “Mạn Cơ không muốn làm vương hậu!”
“Ôi chao! Cũng chẳng phải không có kế lưỡng toàn,” chàng véo má ta, ánh mắt tinh nghịch, “Để bảo vệ Mạn Cơ, hay ta cũng xưng vương vậy!”
“Cái gì?”
Ta há hốc, biết mình lại mắc lừa hắn.
