Trong giờ học tôi ghi chép bài, giờ giải lao lại ôn tập.
Giờ nghỉ trưa tôi không nghỉ ngơi nữa, mà nhắm mắt ôn lại kiến thức đã học gần đây, vừa thư giãn mắt.
Tối sau khi tan học, tôi đi bộ về nhà vừa vận động, vừa đeo tai nghe nghe tiếng Anh. Ân Tu Thừa giúp tôi gia sư hai đến ba tiếng, sau khi anh ấy rời đi tôi tự ôn thêm một tiếng nữa.
Khi ngủ, tôi còn xem lại toàn bộ kiến thức học trong ngày, chỗ nào quên liền dậy xem ngay, đến khi nắm vững hết mới ngủ.
Ngay cả trong mơ tôi cũng học, thậm chí nửa đêm bừng tỉnh gi/ật mình dậy xem lại một điểm kiến thức.
Mẹ tôi lúc đầu thấy tôi tiến bộ nhanh đã vui mừng lắm, ngày ngày ra ngoài khoe khoang, ở nhà thay đổi thực đơn nấu đủ món ngon cho tôi.
Nhưng giờ bà sợ hãi, mỗi bữa ăn đều lo lắng khuyên:
“Như Như, nghỉ một chút đi, mệt hỏng người thì làm sao?”
Nhưng tôi không thể nghỉ, cứ nghỉ là trong lòng dâng lên cảm giác tội lỗi sâu sắc.
Thậm chí đi vệ sinh tôi cũng nghĩ: Kh//âu Đình giờ đang làm gì nhỉ?
Phải chăng đang học?
Như thế chẳng phải tôi lại tụt sau cô ta một bước?
...
Thời gian trôi qua, có lúc tôi quên cả thời gian.
Tôi chỉ thấy thành tích mình tăng với tốc độ k/inh h/oàng.
Thi tháng lần ba: thứ 16 lớp.
Thi tháng lần tư: thứ 8 lớp.
Đến thi tháng lần năm, tôi thậm chí vượt cả Giang Thư Hoa, chỉ kém Kh//âu Đình ba điểm.
Sau khi kết quả công bố, Giang Thư Hoa sửng sốt.
Anh ta gần như không tin nổi, xem đi xem lại bài thi của mình, đến khi kiểm tra hết điểm số mới ngã ngửa ngồi phịch xuống ghế.
Tôi thấy anh ta quay lại nhìn tôi, ánh mắt đầy khó tin và chấn động.
Tôi tránh ánh mắt anh ta, tập trung xem lỗi sai.
Lúc này, không còn ai bảo tôi gian lận nữa.
Cả lớp đã quen với sự tiến bộ của tôi, vì họ đều thấy nỗ lực của tôi.
Dù vậy họ vẫn kinh ngạc mỗi khi phát điểm, không còn ai coi thường tôi. Giờ mọi người đều tìm tôi hỏi bài, chép đáp án và bài thi của tôi.
Tôi trở thành “thần học” trong miệng họ.
Giáo viên coi tôi như bảo bối, tôi được lấy làm điển hình tuyên truyền khắp nơi, hành lang dán bài luận và bài thi điểm tuyệt đối của tôi.
Tôi dần quen với tất cả, không còn cảm thấy kiêu ngạo nữa.
Trong lòng tôi giờ chỉ còn một niềm tin duy nhất tiếp sức cho nỗ lực đi/ên cuồ/ng:
Vượt Kh//âu Đình, đỗ Thanh Hoa.
...
Ra cổng trường, Giang Thư Hoa chặn tôi lại.
“Kiều Như!”
Anh ta đứng trước mặt, nhưng ánh mắt không còn vẻ kh/inh thường như trước.
Quy luật tự nhiên là mạnh được yếu thua, con người cũng vậy.
Sùng bái kẻ mạnh đã khắc sâu trong DNA con người.
Giang Thư Hoa cuối cùng cũng không còn tư cách ngó xuống tôi, cũng không dám ngó xuống nữa.
Nhưng tôi đã chẳng thèm tranh cãi với anh ta.
Anh ta đã là kẻ thua cuộc.
“Kiều Như, cậu… cậu rất giỏi.” Anh ta biểu cảm phức tạp, như không nhận ra tôi.
“Cậu như biến thành người khác vậy.”
Tôi không rảnh nghe anh ta lảm nhảm, thẳng thắn:
“Có gì nói thẳng đi.”
Giang Thư Hoa liếc tôi, cúi đầu:
“Tôi hy vọng vụ cá cược giữa cậu và Kh//âu Đình hủy bỏ đi, đều là bạn học, không cần làm khó nhau thế. Để lỡ chuyện to cậu cũng mất mặt. Cậu nói với cô ấy chuyện này thôi đi được không?”
Tôi suýt cười vì sự trơ trẽn của anh ta.
“Hả? Sao lại là tôi? Sao anh không bảo cô ấy đến tìm tôi?”
“Đình Đình cô ấy hơi… kiêu, chắc chắn không chịu thua đâu, cậu với cô ấy cũng không th/ù hằn gì sâu sắc.
“Hơn nữa, cậu tiến bộ thế này là nhờ bọn tôi cổ vũ mà. Cậu chịu nhún nhường cô ấy chút đi được không?”
Anh ta nhíu mày nhìn tôi, dường như thấy lời mình nói là đương nhiên.
Tôi nhìn khuôn mặt Giang Thư Hoa, lòng dâng trào cảm giác buồn nôn.
Sao anh ta dám đòi hỏi tôi một cách đương nhiên thế?
Sao anh ta nỡ nói ra những lời đó?
Trước kia tôi thích anh ta đúng là m/ù quá/ng!
Cảm ơn, cảm ơn cái nỗi gì!
Muốn cảm ơn, tôi chỉ cần cảm ơn chính bản thân đã nỗ lực hết mình!
Tôi khịt mũi lạnh lùng, liếc anh ta:
“Các người là cái thá gì?”
“Cũng đòi tôi cảm ơn? Anh mà rảnh thì đi tìm nhà máy làm việc đi, đừng có ở đây mà đi/ên!”
Vừa định đi, tôi chợt nghĩ ra.
Không biết đây là ý riêng Giang Thư Hoa, hay Kh//âu Đình sợ bắt anh ta ra mặt.
Khóe miệng tôi nở nụ cười á/c ý.
“Hay là Kh//âu Đình sợ rồi?”
“Anh đi bảo cô ta, nếu cô ta chịu quỳ lạy tôi xin lỗi, tôi sẽ rộng lượng tha cho một lần, thế nào?”
Ánh mắt Giang Thư Hoa lóe lên tức gi/ận.
“Cậu quá đáng rồi Kiều Như, tôi đến nói là cho cậu mặt mũi đấy. Để lỡ thua x/ấu hổ đừng trách tôi không cho cậu cơ hội!”
Tôi cười, ngẩng đầu nhìn thẳng Giang Thư Hoa.
Tôi kh/inh bỉ:
“Kẻ thua cuộc, anh cũng đủ tư cách?”
“Đợi khi nào vượt được tôi hẵng nói chuyện.”
“Cậu!——”
Giang Thư Hoa tức đi/ên, quăng một câu “vô lý” rồi nhanh chóng bỏ đi.
Tôi nhìn bóng lưng anh ta, thở ra một hơi ấm ức trong lòng.
Mẹ kiếp!
Đã quá!
12
Tháng cuối trước kỳ thi, tôi và Kh//âu Đình đều bắt đầu học như đi/ên.
Giờ cả hai đều biết, chỉ có chúng tôi mới là đối thủ.
Và trận đấu này, chỉ có kẻ thắng và kẻ thua, không có hòa.
Người thắng hoa thơm ngào ngạt, được mọi người ngưỡng m/ộ.
Kẻ thua danh dự tiêu tan, mặt mũi nh/ục nh/ã.
Kh//âu Đình vốn luôn mang hình tượng thiên tài.
Cô ta luôn nói về nhà không học bài, toàn dựa vào trí n/ão.
Giờ cô ta không nói thế nữa, tan học không thèm đi vệ sinh, ngày ngày cúi mặt học.
Nhiều lần tôi thấy cô ta đến lớp với quầng thâm lớn dưới mắt, rõ ràng thức trắng đêm.
Khác với vẻ ung dung ban đầu, cô ta thực sự cảm nhận được mối đe dọa từ tôi.
Một mặt tôi đắc ý trong lòng, mặt khác cảm giác nguy cơ càng nặng, ước gì một ngày có 25 tiếng để học.
