Ta biết, hắn hết rồi. Hắn đã động lòng xuân.
Nhưng về sau, huynh trưởng cùng ta và Giang Tẩm Nguyệt, lần lượt động tâm xuân, ta không ngờ tới.
Khi ta đang ăn mì dương xuân, có một thanh niên áo quần rá/ch rưới từ ngõ chạy ra, mắt mờ mịt ngã xuống chân ta. Ta húp sạch sợi mì trong miệng, trong chốc lát bối rối.
Nhớ lại khí khái nghiêm nghị của Tạ Cương Tinh trước mặt tiểu thương, ta nghĩ ngợi, bèn bắt chước nàng, nói với con gái chủ quán đang sững sờ: «Gặp việc bất bình, nên rút đ/ao tương trợ. Đây là tiền, phiền cô nương chăm sóc hắn.»
Ta để lại bạc lỏng đứng dậy, đồng thời thấy thanh niên khẽ mở mắt, chỉ là tóc mai trước trán hắn quá dày, ánh dương sau lưng ta quá chói chang, đôi bên đều chẳng nhìn rõ nhau.
Có ngọn gió mát thoảng qua, lòng ta chợt rung động.
Đêm về quán trọ, ta cùng Giang Tẩm Nguyệt ngồi trên mái hiên, ngắm ánh đèn Kim Lăng, lặng thinh hồi lâu.
«Anh trai ngươi vẫn còn hấp tấp, nhân lúc rảnh nên khuyên giải, nhắm vào khuê nữ rốt cuộc chẳng hay.»
«Ngươi đã gặp Tạ Cương Tinh? Sao ta nghe lời nói thấm đẫm thương xót nàng.»
«Chưa từng thấy, chỉ cảm thấy lôi kéo khuê nữ vào chẳng tốt.»
Ta hơi gi/ận dữ, rành rành một kẻ chỉ gặp mặt Tạ Cương Tinh, một kẻ mặt cũng chưa thấy, cả hai đều vì hắn mà xáo động.
Ta thờ ơ nghe lời Giang Tẩm Nguyệt, «Anh ta giờ đi đâu rồi?»
«Nhà họ Tạ ở Xuân Phong Đắc Ý Lâu bày tiệc, hắn đi dự rồi. Thẩm Nhị Lang phong thái tuấn lãng, lúc ấy chẳng biết mê hoặc bao nhiêu người.»
Ta cười lật con mắt, chẳng đáp lời.
«Hừ.»
Dưới mái hiên vọng tiếng cô gái vui mừng. Giang Tẩm Nguyệt cùng ta đồng loạt nhìn xuống.
Là nữ tử áo hồng khó nhọc lắm mới từ chốn ồn ào thoát ra, ngắm lầu Xuân Phong Đắc Ý không xa, đứng nơi đèn lửa thưa thớt, thở dài khoan khoái, «Rốt cuộc cũng trốn được.» Nói xong thỏa mãn thưởng thức điểm tâm trong tay.
Ta sững sờ, chính là Tạ Cương Tinh đang ăn bánh Phù Dung Kim Ty.
Giang Tẩm Nguyệt bỗng động đậy, hắn thuận tay hái lá non trên cây cao bên hiên, đặt môi thổi một khúc.
Ta vô cùng kinh ngạc, Giang Tẩm Nguyệt phi ngựa Mạc Bắc, lại còn biết làm chuyện lãng mạn đáng yêu thế này.
Tạ Cương Tinh ngẩng mắt, ánh nhìn gặp Giang Tẩm Nguyệt, chợt nở nụ cười rạng rỡ.
*
Về tới Mạc Bắc, mỗi người đều mang tâm sự riêng.
Ta ngồi trên đỉnh đồi cao nhất, nghịch ngọn cỏ một cọng trong tay, lần đầu học theo nhị ca, cũng hướng về Kim Lăng xa tít ngắm nhìn.
Kim Lăng thật tốt biết bao, có rư/ợu ngon, y phục đẹp, mỹ thực còn có giai nhân, chỉ là ta chưa kịp mộng mơ thêm, nhị ca đã đến lôi ta đi, «Năm nay mang thêm rư/ợu cho đại ca, lấy bình ta từ Kim Lăng mang về.»
«Vâng. Nhị ca, khi nào chúng ta trở lại Kim Lăng?»
Nhị ca đứng trên đồi cao, mắt nhìn phương xa rộng lớn «Chẳng lâu đâu. Trên m/ộ đại ca cỏ xanh um tùm, ngày sau ta sẽ đưa anh về Kim Lăng.»
Nhị ca nói, nhà họ Thẩm vốn là quý tộc Kim Lăng, chỉ tiếc gian thần soán triều, Giang lão tướng quân che chở nhà họ Thẩm thoát khỏi Kim Lăng, Giang Tẩm Nguyệt lại liều mình giữ gìn ba anh em ta.
Chỉ là quân phản nghịch đuổi theo quá nhiều, đại ca cuối cùng vì bảo vệ ta cùng nhị ca, một mình dụ lính đi, khi tìm thấy th* th/ể đã tứ chi lìa khỏi.
Những chuyện này ta đều chẳng nhớ, lúc ấy ta còn nhỏ, chỉ nhớ kiệu mãi chòng chành. Chỉ nhớ đại ca rõ ràng toàn thân r/un r/ẩy, vẫn cười xoa tóc ta, muốn không buông ra, dịu dàng bảo ta ngoan im lặng. Chỉ nhớ sau đó nhị ca hai mắt đỏ ngầu, bảo ta, đại ca đã ch*t.
Ta trước m/ộ đại ca rưới rư/ợu ngon nhất Kim Lăng, «Đại ca, Kim Lăng tốt lắm, lúc đó tiểu muội tự tay đưa anh về.»
Nhị ca đứng bên ta, xoa xoa tóc ta: «Chúng ta là cốt nhục, Chiêu Chiêu có việc gì chớ giấu ta.»
Ta bị nhị ca dọa cho ngẩn ngơ, không nhịn được quên sạch lời Giang Tẩm Nguyệt dặn giữ kín, «Ấy, cô nương nhà họ Tạ cùng Giang Tẩm Nguyệt nhìn nhau hợp mắt rồi.»
Trong mắt nhị ca thoáng vẻ hung dữ. Năm đó, hắn mười sáu tuổi.
*
Quá trình đ/á/nh vào Kim Lăng thật chẳng nhẹ nhàng, ta ở hậu phương, binh đ/ao chẳng tới, nhưng thấy nhị ca cùng Giang Tẩm Nguyệt ngày ngày mang thương nặng trở về.
Bên hông Giang Tẩm Nguyệt còn cuốn sổ đẫm m/áu, viết đầy chữ «chính», sau hắn nói, một nét bút đại diện bao người đã quên mất, chỉ mong hòa bình sớm tới. Nơi vó ngựa giẫm nát, khắp chốn dân chúng mất nhà.
Đánh nhau bao năm, ta chẳng nhớ rõ, chỉ biết mỗi ngày bồ câu bay qua trướng đỉnh càng ít. Ta cũng càng chẳng muốn tới Kim Lăng, nghĩ lại, ngày tháng phi ngựa Mạc Bắc cũng tốt.
Nhưng ta rõ nhị ca không muốn dừng nơi này, hắn không ngày nào quên m/áu tanh khi nhà họ Thẩm bị tàn sát, không ngày nào quên th* th/ể đại ca bị vó ngựa giẫm nát, không ngày nào quên, hắn vốn nên là vương công đắc ý nhất Kim Lăng thành.
Ta muốn khuyên giải nhị ca, người ngoài có lẽ không thấy, nhưng ta biết, trong lòng hắn đã chìm sâu. Đôi khi ta ngây thơ nghĩ, giá Tạ Cương Tinh để ý nhị ca thì tốt, như vậy hắn sẽ đỡ khổ.
Kim Lăng bị hạ vào ngày ta chẳng ngờ tới.
Hôm đó trời quang mây tạnh, rất không hợp chiến tranh, nhưng lại có thanh niên đưa bản đồ phòng thủ Kim Lăng tới doanh trại ngoại ô.
Lúc ấy ta chỉ thấy xa xa bóng lưng hắn, cứng cỏi thẳng thớm quỳ trước mặt nhị ca, trông dường như quen thuộc: «Đây là thứ tại phủ thái tử tr/ộm được sau ba tháng, công tử nếu không tin cứ ch/ém ta. Chỉ mong công tử sau khi hạ Kim Lăng, đừng tha con trai đô úy tâm phúc thái tử, hắn nh/ục nh/ã người ta yêu, lại bức nàng t/ự v*n, th/ù này Lục Hoài dù chỉ còn một hơi, cũng phải báo cho sạch sẽ.»
