Là quốc tang.
Trời đất biến sắc, giang sơn đổi chủ.
Phủ Thẩm trong ngoài đều yên tĩnh, đợi đến giờ Tuất, vẫn một mực bình lặng.
Ta nghĩ đại khái là Lục Văn Hỉ thắng.
Đến khi trăng lên giữa trời, cha và huynh trưởng rốt cuộc trở về. Ta nhìn sắc mặt mệt mỏi nhưng thư thái của họ, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.
Ta đỡ cha ngồi xuống trước sảnh đường, pha trà mời. Cha giản lược kể cho ta tình thế hiện tại.
"Tam hoàng tử hôm nay binh biến, may mắn Thái tử điện hạ sớm chuẩn bị, Tống tướng quân dẫn hai vạn tinh binh đến cần vương, bắt giữ nghịch tặc Tam hoàng tử cùng Tống Thu Sương."
"Tống... Thu Sương?" Ta kinh ngạc hỏi, "Nàng lại là người của Tam điện hạ?"
Ta vốn tưởng Tống Thu Sương chỉ hơi ngang bướng, nào ngờ nàng dám mưu hại Lục Văn Hỉ!
Cha cũng khó hiểu lắc đầu: "Tống Thu Sương đột nhiên xuất hiện trợ giúp Tam hoàng tử, nếu không phải Tống tướng quân mang binh tới kịp, Thái tử đã nguy rồi."
"Song có lẽ việc này còn ẩn tình, điện hạ vẫn cho người đưa Tống Thu Sương về c/ứu chữa, nghiêm lệnh giữ bí mật, các con cũng chớ tiết lộ."
"Các tàn đảng của Tam hoàng tử, như Hộ bộ..." Cha liếc nhìn ta, đặt tay lên nắm đ/ấm ta siết ch/ặt, "Thị lang Hộ bộ Đỗ Thời Vũ, Lễ bộ thượng thư cùng Đại lý tự khanh đều đã hạ ngục, tàn đảng còn lại vẫn đang truy nã. Mấy ngày tới đừng ra phủ nữa." Ta gật đầu. Lại nhìn cha, do dự hồi lâu vẫn hỏi:
"Vậy hắn... hắn không sao chứ?"
Cha xoa đầu ta: "Hắn không sao. Lần này hắn lập đại công, sau ắt được trọng dụng."
"Tốt... thế là tốt."
18
Nhà ta đã chuẩn bị đủ đồ thất giá, bên Lục Văn Hỉ lại chần chừ mãi không động tĩnh. Do Liễu Diệp Nhi ngày ngày ra ngoài tuyên truyền, triều thượng hạ hạ không ai không biết Lục Văn Hỉ hứa cho nàng ngôi Quý phi.
Hắn hứa nhà họ Thẩm ta cũng một ngôi Quý phi. Ngôi Hoàng hậu để dành cho ai, nghĩ cũng biết, chỉ có kẻ m/ù quá/ng không thấy rõ.
Lục Văn Hỉ lại siêng năng cần mẫn, không phụ sự dạy dỗ của cha ta, ngoài trừng trị nghịch đảng, còn đề bạt một loạt nhân tài, thúc đẩy chính sách cách tân.
Nghe nói hắn sau buổi chầu thường bí ẩn, dường như lúc nào cũng đến một cung điện hoang ngồi một hai canh giờ mới ra, có người nói đó là nơi ở khi Tiên Hoàng hậu, tức mẹ ruột Lục Văn Hỉ, mới nhập cung. Từ khi Tiên Hoàng hậu tấn phong dời đi, nơi ấy bỏ hoang, thành cung phế. Vậy nên Lục Văn Hỉ đây là không quên sơ tâm, hoài niệm mẫu thân đã khuất.
Kh//âu Kh//âu nói những lời đồn này, ta không nhịn được bật cười.
Kh//âu Kh//âu hỏi: "Cậu cười gì?"
Ta đáp: "Ta cười lời đồn hoang đường."
"Sao lại hoang đường?" Kh//âu Kh//âu không hiểu, "Hoàng thượng khi còn Thái tử đã thường tế Tiên Hoàng hậu, nay lên ngôi, đi tưởng nhớ sinh mẫu cũng là lẽ thường tình chứ?"
"Tưởng nhớ sinh mẫu, nào có ngày ngày tưởng nhớ, tưởng nhớ một hai canh giờ?" Ta cười nói, "Sợ là kim ốc tàng kiều đấy."
"Tàng... kiều? Tàng ai?" Kh//âu Kh//âu kinh ngạc bụm miệng, "Chẳng phải nói Tống Thu Sương đã ch*t rồi sao?"
Ta mỉm cười, giơ tay: "Năm mươi lạng bạc?"
"Cai c/ờ b/ạc rồi cai c/ờ b/ạc rồi." Kh//âu Kh//âu vội vàng khoát tay, "Cậu nói thế, nếu thật là Tống Thu Sương, ta lại muốn xem hắn tính xử lý thế nào? Giấu mãi sao?"
"Ta cũng không rõ." Ta nghe lời nàng, trong lòng bỗng âm thầm nhen nhóm tia hy vọng.
Gần đây Hoàng thượng có chút đi/ên đi/ên kh/ùng kh/ùng.
Lên triều cũng lơ đễnh, tan chầu không đi tưởng niệm sinh mẫu nữa, thẳng đến Ngự thư phòng, ngồi cả ngày, lại lén triệu một đám thuật sĩ đến bói quốc vận.
Bọn đại thần bàng kiềm trắc kích, cũng không hỏi ra hắn rốt cuộc dở chứng gì, muốn thái y khám b/ệnh, cũng bị quát ra ngoài.
Cha ta m/ua chuộc người trong cung, bảo ta giả làm thị nữ lẻn vào thăm dò tin tức.
Quả nhiên là Tống Thu Sương.
Nàng nằm trên giường, mặt mày mang chút b/ệnh sắc, nhưng khí sắc còn khá. Xem ra vết thương nàng hồi phục không tệ.
Ta nhìn quanh đồ bài trí, ngoài tay nàng bị một sợi xích trói, không thấy hạn chế gì khác, lại còn ăn mặc dùng độ đều thượng hạng, lính hộ vệ cửa đều là cao thủ nhất đẳng, tuần tra gần đó, danh là giới hạn, thực là bảo vệ. Ta thầm cười, Tống Thu Sương sợ không biết, ngoài thị vệ thân tín của Lục Văn Hỉ, hắn sợ đã điều toàn bộ cao thủ đại nội đến trước cửa căn phòng này.
Ta trò chuyện với nàng vài câu, cảm thấy nàng dường như cũng đi/ên đi/ên kh/ùng kh/ùng, nói toàn lời thần thần quái quái, chẳng lẽ nàng lây cho bệ hạ? Tuy vẫn chưa rõ nguyên nhân Hoàng thượng thất thường, nhưng ta rốt cuộc x/ác định một việc: Lục Văn Hỉ mỗi ngày tan chầu quả thật đến gặp nàng, giữa hai người họ không phải vô tình.
Thế là đủ. Ta sợ Lục Văn Hỉ đột nhiên tới, bèn cầu nàng chăm sóc Lục Văn Hỉ chu đáo, giữ hắn ổn định t/âm th/ần, ngoài ra nếu có tin tức thì thông qua tiểu cung nữ truyền cho ta.
19
Biết Lục Văn Hỉ vẫn nhớ Tống Thu Sương, không định truy c/ứu trách nhiệm không hiểu sao đã phản bội của nàng, tâm tình ta vui vẻ hẳn, ta nghĩ hắn chần chừ không cho ta và Liễu Diệp Nhi nhập cung, là để tìm cơ hội trước tiên ban cho Tống Thu Sương danh phận, thậm chí... đang tìm cơ hội thoái hôn.
Không ngờ, chưa đợi ta tìm cơ hội khác vào cung trợ giúp họ, Lục Văn Hỉ đã không nhịn được trước.
Ta đang nhấm nháp hạt dưa nhà Kh//âu Kh//âu, bỗng nghe tin bên ngoài truyền đến: "Hoàng thượng phong Tống Thu Sương làm Hoàng hậu rồi!"
"Cái gì?" Hạt dưa cả hai chúng tôi rơi xuống đất.
"Hoàng thượng phong Tống Thu Sương làm Hoàng hậu rồi?" Kh//âu Kh//âu kinh ngạc.
"Hoàng thượng phong Tống Thu Sương làm Hoàng hậu rồi?" Ta cuồ/ng hỉ.
Chúng tôi trao đổi ánh mắt, ta lập tức vén váy toan bỏ chạy.
Ta chạy đến chỗ rẽ ngoặt, ngoảnh lại thấy Kh//âu Kh//âu đứng nơi cửa vẫy tay với ta, giơ tay ra hiệu "cố lên".
Vậy nên giờ đây, ta đang ôm chân Lục Văn Hỉ, cầu hắn ban hôn cho ta.
"Ừm... Tinh Di a, trẫm biết ngươi không thích trẫm, chẳng phải khéo sao, trẫm cũng không thích ngươi, chỉ cần phụ thân ngươi không phản đối, trẫm sẽ không ép ngươi nhập cung, ngươi cũng chẳng cần gấp gáp bắt trẫm ban hôn như thế chứ."
