Lương Cẩm từ từ thu nụ cười, ánh mắt lạnh lùng nhìn xuống An Ninh Quận chúa: "Hay là Quận chúa muốn thay mặt phụ hoàng và Vương mẫu quyết định việc này?"
An Ninh Quận chúa mặt mày tái mét, quỳ sụp xuống: "Thần nữ đâu dám!"
Lương Cẩm nheo mắt cười khẩy: "Vậy còn không lui ra? Chẳng lẽ muốn bản vương thết yến tiệc?"
An Ninh Quận chúa hùng hổ tới mà lủi thủi ra về.
Ta trở lại xe ngựa thảo hợp đồng.
Ta làm thiếp thất trên danh nghĩa cho hắn, ba năm sau phải trả tự do, hắn phải bảo hộ Mạc gia khỏi tham nhũng. Đổi lại, Mạc gia sẽ chu cấp tài lực trong ba năm.
Bút mực đã định, ta đưa văn bản cho hắn: "Điện hạ xem có điều gì cần thêm?"
Hắn liếc qua: "Tốt lắm!"
Ta nhìn quanh: "Châu sa đâu rồi?"
"Trên xe ngựa làm gì có thứ ấy!"
"Vậy để quản gia vào phủ lấy vậy."
Đôi mắt phượng đẹp như yêu tinh của hắn nhìn ta, khẽ cười: "Cần gì phiền phức."
Nói rồi hắn dùng ngón cái chà mạnh lên môi ta. Cảm giác mát lạnh thoáng qua.
Hắn nhìn ngón tay nhuốm son đỏ: "Son môi của ngươi, màu sắc vừa vặn."
Nói đoạn, hắn ấn ngón tay lên giấy hoa tiên, để lại vân tay rực rỡ như trái tim lửa.
19
Trùng hợp thay, vết in ấy tựa hồ hình trái tim mờ ảo.
Vật lộn cả ngày, ta mệt lả người. Tiễn hắn về xong liền thiếp đi.
Không ngờ nằm mộng thấy hắn dùng ngón tay miết đi miết lại trên môi, đến nỗi m/áu chảy đầm đìa. Hắn dùng m/áu ấn lên người ta từng vết, giọng điệu cuồ/ng lo/ạn: "Mạc Tang Tang, đời này ngươi thuộc về ta, đừng hòng trốn!"
Ta gi/ật mình tỉnh giấc.
Hoàng hôn buông xuống, phụ mẫu sau một ngày câu cá cuối cùng cũng trở về.
Nghe chuyện xảy ra, phụ thân nổi trận lôi đình: "Một lũ rắn đ/ộc! Ta sẽ đến chất vấn ngay!"
Mẫu thân ngăn lại: "Về đây! Muốn làm cả kinh thành biết chuyện sao?"
"Chẳng qua không lấy chồng! Tiền bạc Mạc gia đủ cho nàng sống thảnh thơi cả đời."
Mẫu thân xoa đầu ta: "Nếu con sống ở thế giới của mẹ, mẹ có thể tống hắn vào ngục.
Nhưng nơi đây khác biệt. Việc này mà vỡ lở, tiếng đời sẽ đ/è nát con. Nhưng..."
Giọng bà lạnh băng: "Mẹ có trăm phương ngàn kế bắt chúng trả giá, con cứ đợi đấy!"
Biết ta ký khế ước với Minh Vương, mẫu thân đảo mắt: "Hoàng tộc tham quyền hơn ái tình. Nhưng đã ký ước thì phải tuân thủ." Bà siết tay ta: "Nhớ kỹ, có thể mất tiền chứ đừng mất tim."
Ta gật đầu: "Con biết rồi. Chuyện Hầu phủ, để con tự xử lý được không?"
Mẫu thân nhìn sâu vào ta: "Được! Cứ mạnh dạn làm, Mạc gia tồn tại nhiều năm ở kinh thành cũng có chỗ dựa lớn."
Hôm sau, mẹ ta xử trí một mụ già hầu cận lâu năm.
Ta không hiểu vì sao.
Bà đáp: "Con biết vì sao hai mươi năm bình yên, đột nhiên bị nhiều phe nhòm ngó?"
Ta lắc đầu.
"Vì lão ta phản chủ. Bọn chúng đã biết chỗ dựa thật sự của Mạc gia."
"Là ai?"
Mẫu thân nhìn ra bầu trời đêm thăm thẳm: "Đến lúc cần tự khắc biết."
Ta suy nghĩ cả đêm không đoán ra thế lực nào có thể địch lại Hầu phủ, Thượng thư phủ và Minh Vương.
Chẳng lễ là... Hoàng thượng?
Thôi vậy.
Hiện tại không phải lúc suy đoán. Ta phải khiến Hầu phủ trả giá.
Sáng hôm sau, ta sai Liễu Chi đến xưởng giấy, đặt làm tờ giấy rộng nửa trượng, dài mười trượng, lại tìm thầy đồ viết chữ đẹp.
Liễu Chi ngơ ngác: "Tiểu thư chuẩn bị những thứ này làm gì?"
"Mấy ngày nữa là thọ thần Hầu phu nhân tứ tuần, ta phải sắm lễ vật hạng đại."
Chẳng mấy chốc đã đến ngày 18 tháng tư.
Hôm nay, cổng Hầu phủ đèn lồng rực rỡ, khách khứa tấp nập.
Vương mẫu xuất thân thấp kém lại là kế thất, vốn bị các phu nhân quý tộc kh/inh thường.
Nhưng nay Vương Ân đỗ Trạng nguyên, Thượng thư phủ lại có ý kết thông gia, thiên hạ đua nhau nịnh bợ.
Ta dẫn Liễu Chi đến giữa lúc náo nhiệt nhất. Phía sau, bốn tráng hán khiêng hòm quà gỗ đàn hương to đùng.
Quản gia thấy ta mặt biến sắc, liếc ra sau x/á/c nhận không có Lương Cẩm đi cùng mới bước ra chặn đường: "Mạc cô nương, xin hỏi ngài có thiếp mời không?"
"Không!"
"Vậy xin lỗi, hôm nay quý khách đông đúc, không có thiếp mời không thể vào, mời xin lui!"
Ta giọng điệu màu mè: "Ngươi x/á/c định chứ? Ta mang lễ vật cực kỳ trân quý đấy!"
20
Ta chỉ vào chiếc hòm gỗ đỏ đồ sộ phía sau. Chưa kể quà bên trong, riêng cái hòm đã đáng giá ngàn vàng.
Quản gia chưa kịp đáp, sau lưng vang lên giọng châm chọc: "Con nhà buôn quả không biết lễ nghi, không thiếp mời cũng dám đến!"
Ngoảnh lại nhìn, mấy tiểu thư quan viên đang vây quanh Phù Thanh. Người lên tiếng là tay chân đứng bên trái nàng.
Phù Thanh giả nhân giả nghĩa: "Tiểu Ngũ nói thẳng, Mạc cô nương đừng để bụng. Hôm nay toàn phu nhân các phủ, thân phận cô không hợp lệ vào đây." Tiểu Ngũ bĩu môi: "Thanh tỷ quá rộng lượng! Ai chẳng biết ả ta trơ trẽn thèm khát Trạng nguyên lang, không biết mình đáng giá mấy đồng!"
Qu/an h/ệ giữa ta và Lương Cẩm, Hầu phu nhân tất nhiên không dám tiết lộ. An Ninh Quận chúa hôm trước đối chất cũng đã thanh trường. Vì vậy, bọn họ vẫn chưa biết ta đã dính líu với Minh Vương.
Trong tiếng xôn xao, Phù Thanh đến gần thì thầm: "Ngươi và ta không cùng đẳng cấp, đừng mơ được ngồi chung!"
Ta lùi hai bước, cất giọng sang sảng: "Đã không cho vào, vậy ta sẽ trưng bày lễ vật tâm huyết ngay tại đây!"
