Nhược Khanh cắn ch/ặt môi, nén lệ sắp trào, đưa chén sâm thang đến trước mặt hắn, giọng nghẹn ngào: "Thiếp... dâng thang cho vương gia!
"Đặt đó đi!"
Mạc Tuấn Thần buông một câu, rồi lại cúi đầu vẽ tiếp. Trên bức họa, khuôn mặt người phụ nữ diễm lệ, ngũ quan thanh tú, rõ ràng là trắc phi Vũ Nghê.
Nhược Khanh đờ đẫn đứng đó, nhìn hắn từng nét cẩn thận tô vẽ hình bóng nàng kia, chợt cảm thấy hắn lúc này thật xa lạ và lạnh nhạt.
Nàng từng nhiều lần, trong đêm khuya, đến thư phòng dâng thang cho Mạc Tuấn Thần đang đọc sách. Khi ấy, ánh mắt hắn nhìn nàng còn đầy ắp ân tình nồng thắm. Vậy mà giờ đây, nàng chỉ thấy trong mắt hắn hai chữ 'chán gh/ét'!
Có lẽ thấy Nhược Khanh đứng lâu không nhúc nhích, Mạc Tuấn Thần bỗng ngẩng lên, cau mày hỏi: "Vương phi, còn việc gì khác không?"
Một câu ấy khiến nàng tan nát cõi lòng, không ngờ hắn lại dùng cách này để đuổi khéo nàng.
Chỉ khi bước đến dưới gốc tùng u tịch, không một ánh đèn, nước mắt Nhược Khanh mới không kìm được, từng giọt từng giọt rơi xuống.
Trong làn nước mắt mờ nhòa, nàng ngoảnh lại nhìn thư phòng rực rỡ ánh đèn phía sau, bỗng cảm giác nơi ấy tựa như một thế giới khác, một thế giới mà nàng không còn dũng khí để bước vào lần thứ hai.
Đúng lúc ấy, lại thấy Mạc Tuấn Thần bước vội ra khỏi thư phòng, mặt đầy hân hoan hướng về Luyến Nguyệt các.
Nhược Khanh ứa lệ, nhìn theo từng bước chân hắn đi xa, cảm giác lúc đó đi xa là tất cả những gì nàng từng có.
Thời gian ngày qua ngày, dù trong Ngưng Yên các hầu như không còn thấy bóng dáng Mạc Tuấn Thần, Nhược Khanh vẫn giữ gìn mọi thứ trong các y nguyên như lúc hắn còn ở đây.
Nàng ngồi trong các, lặng lẽ nhìn, lặng lẽ nghĩ, tựa như chỉ cần mọi thứ vẫn như xưa, nàng có thể giữ lấy quá khứ của hai người, giữ lấy từng chút từng chút đã từng có hắn.
Giữa mùa hạ oi ả, mưa lớn dai dẳng nhiều ngày, cây lê già trước Ngưng Yên các trong gió mưa dữ dội gần như g/ãy hết cành, cành g/ãy lá rụng ngổn ngang, chẳng còn nhận ra dáng vẻ hoa nở rợp trời ngày nào.
Mà cây lê già này, chính là do Mạc Tuấn Thần khi thành hôn đích thân c/ầu x/in Thái hậu, di chuyển từ trong cung ra. Chỉ vì nàng và Mạc Tuấn Thần, chính dưới gốc lê này mà gặp gỡ, thấu hiểu nhau.
Cách bao nhiêu năm, nàng vẫn nhớ rõ ràng cảnh tượng lần đầu gặp Mạc Tuấn Thần dưới gốc hoa lê.
Hôm đó, hắn mặc bộ cẩm bào trắng ngà, dưới tán lê hoa rơi phủ đầy chăm chú đọc sách, nét mặt dịu dàng, thần sắc chuyên chú.
Có lẽ tiếng bước chân nàng đến gần làm hắn phân tâm, giữa mưa hoa tơi tả, hắn bỗng khẽ ngẩng đầu, nhìn sang, đôi mắt trong vắt, lại pha chút bối rối hoang mang.
Rồi, nhẹ giọng hỏi nàng: "Nàng là ai?"
Nhược Khanh đã quên mất hôm đó trong hoảng hốt mình đã nói gì với hắn, chỉ biết khi hắn ngước mắt lên, tim nàng đ/ập thình thịch.
Đêm thành hôn, hắn dẫn nàng đến trước Ngưng Yên các, nàng liền nhận ra ngay cây lê già trước các, chính là cây lê vốn nên trồng trong hoàng cung, nơi họ lần đầu gặp gỡ.
Lúc đó, Mạc Tuấn Thần nắm tay nàng, cười với nàng vô cùng dịu dàng, hỏi nàng có thích không.
Khi ấy, nàng còn cười bảo hắn ngốc, nhưng trong lòng lại tràn ngập ngọt ngào và cảm động. Ngờ đâu giờ nhìn lại, kẻ ngốc dường như chỉ có mình nàng.
Đêm đó, Nhược Khanh cầm cành hoa g/ãy của cây lê già, đứng suốt đêm trước sân.
Nàng nhớ lại những ngày xưa dưới tán hoa lê này, nàng và hắn gặp gỡ, đ/á/nh cuộc đọc sách, rót trà, đàn ca hòa hợp.
Mà giờ đây, những thứ ấy đã như cây lê già này, không còn được như thuở ban đầu, chỉ để lại cho nàng một nỗi sầu thương thăm thẳm!
Tháng sau, Mạc Tuấn Thần đi rồi, Tuy châu phát lụt, hắn đến giám sát việc trị thủy.
Vũ Nghê vốn ngày ngày mưa gió không quản đến Ngưng Yên các thỉnh an, giờ lại liên tục cáo bệ/nh, không đến nữa.
Hóa ra sự cung kính thuận theo của nàng chỉ là giả vờ cho Mạc Tuấn Thần thấy.
Nhưng như thế cũng tốt, nàng và nàng vốn chẳng có gì để nói, càng không muốn gặp mặt.
Quãng thời gian đó, trong vương phủ xuất hiện tr/ộm, sổ sách của quản gia có sai sót... nhưng Nhược Khanh luôn uể oải, không hứng thú chút nào với việc giải quyết những chuyện này.
Còn Vũ Nghê lại ra dáng chủ mẫu, đem những việc lớn nhỏ như vậy xử lý ổn thỏa.
Vì thế, trong vương phủ, những lời gièm pha chê bai Nhược Khanh nhất thời nhiều hẳn lên, mà Vũ Nghê mỗi lần đi ngang qua nàng lại ánh mắt khiêu khích, lời lẽ châm chọc.
Thế nhưng mỗi lần, Nhược Khanh chỉ lặng lẽ đứng nhìn, nghe, không hề đáp lại.
Sau khi Mạc Tuấn Thần đi được mấy ngày, huynh trưởng của Nhược Khanh lại đến thăm.
Vừa thấy cảnh hiu quạnh lạnh lẽo nơi Ngưng Yên các, lại thấy bọn gia nhân đối xử qua loa với nàng, huynh trưởng lập tức gi/ận dữ nói: "Nàng ta là muội muội của Phiêu kỵ tướng quân, nhưng nàng cũng là thiên kim của Thượng thư phủ chúng ta, huống hồ nàng còn là chính phi, sao không thể tranh giành một phen?"
"Nàng một mực nhẫn nhục, bọn họ chỉ cho rằng nàng dễ b/ắt n/ạt, lại càng được voi đòi tiên!"
Nhược Khanh biết, huynh trưởng rất tức gi/ận, bởi ngày trước môn thân sự này, huynh trưởng vốn không tán thành.
Huynh trưởng luôn cho rằng, gia đình hoàng thất này là chốn thị phi, huống hồ khi nàng xuất giá, cục diện chưa định, chỉ cần sơ suất một chút, gia tộc họ Kỷ sẽ lún sâu vào vũng lầy tranh đoạt hoàng quyền mà tan xươ/ng nát th!t .
Nhưng Nhược Khanh lại kiên quyết phải gả, bởi vì dưới gốc lê, ngay lần đầu nhìn thấy thiếu niên ôn nhuận như ngọc ấy, hắn đã lọt vào mắt, lại càng lọt vào tim.
Nhưng lúc này, nàng lấy gì để tranh đây? Tranh giành được, liệu có phải là thứ nàng muốn?
Cuối cùng, nàng chỉ nhìn huynh trưởng, đôi mắt buồn như tuyết, nói: "Để thiếp nghĩ đã!"
