38.
"Ừ."
Cố ngoãn đáp lời.
Tôi cơn mưa càng càng lớn, đắc dĩ đóng sổ bật hòa lên chỉnh nhiệt độ cao hơn, rồi dậy vào bếp nấu nước gừng.
Chuông reo liên tục.
Tôi nồi nước gừng đang sôi, vừa định bảo đợi chút, thì đã khoác choàng ra cửa.
"Ai đấy?"
Tôi lên hỏi.
Nhưng ngoài hồi âm, khỏi ngơ định ra ai.
An trước cửa, cảm, trông vừa bị sốc, khó tin rồi sang Trần.
"Học trưởng..."
Tôi biết trả lời thế nào.
An mấp máy môi: "Chào tổng đốc Cố."
Cố liếc lùng, nụ cười tới đáy mắt, khí trường quanh người bỗng dưng trở nên chậm nói:
"Xin chào."
An gượng cười, đặt cảm đất trước cửa, nói: "Muộn rồi, phiền hai người nữa, đây."
Nói xong.
An chạy mất nhanh c/ắt.
Cố trước băng, dường chỉ khuất mới quay sang nhàu vui:
"Cái này không?"
Tôi mím môi, bước tới nhặt lên, ấy ướt liền đóng bảo anh: "Vào phòng ngủ, trên trang điểm máy sấy tóc."
Cố liếc lọ dán hồi lâu, rồi tôi.
"Mau sấy đi."
Tôi nhắc nhở.
Cố thôi, môi mỏng khép ch/ặt thành một đường thẳng, ngoãn sấy tóc.
Có lẽ.
Tôi nên mừng vì nãy gì thêm, nếu mất mặt.
39.
Trong phòng ngủ.
Hơi thở mát phất.
Tôi gã cao một mét chín giữa tổ ấm nhỏ nói:
"Lại đây, uống nước gừng đi."
"Ừ."
Cố ch/áy bỏng giờ ngoãn lạ thường, bảo gì nấy, ngồi sofa rồi bưng bát lên.
Thấy uống gần hết, liếc mái khô hẳn, nhịn được đưa sờ thử, bực chiếc khô gần đó ném cho anh:
"Lau chút nữa."
"Ừ."
Cố vụng về quẹt qua hai cái, rồi đặt sang một bên.
Tôi nghiến răng, đ/ấm một cái, cạnh, ấn đầu bắt đầu lau.
Kết quả.
Anh tỏ ra khoan khoái, cúi đầu để mặc lau.
"Diệp Mẫn, hôm nay vui."
Cố nhiên lên tiếng.
Buồn vui của chẳng dính dáng, nên im lặng đáp.
Giống đảo ngược vị trí.
Người lảm còn tôi.
Dù nhận được hồi âm, ngừng nói, chia sẻ những gì cuộc sống quá đơn cùng toàn viên sai cái gì...
Nhân viên os: thật cảm ơn đấy.
"Diệp Mẫn."
Cố dừng ngẩng đầu giơ nắm cổ tôi.
Tôi cúi lời nào.
Ánh nhau.
Cố lên chút hy vọng, nói: "Sao chẳng gì cả..."
Tôi: gì?"
Cố hơi mình, chau mày, thoáng đáng thương, ấm "Trước đây thường hỏi mấy này mà?"
Tôi: ...
Tôi sững quay về thời xưa hay lảm nhảm, chống cằm trên Trần, thật ra chẳng hiểu gì công việc của chỉ đơn thuần thích được nghe tôi.
Dù chỉ qua loa.
"Giờ thú nữa."
Tôi buông một câu.
Cố thoáng nỗi đ/au hàm ý kép: "Chỉ thú mấy thứ này sao?"
Tôi im lặng.
Mắt đỏ hoe, gắng cố nặn ra nụ cười: "Không sao, khác.
Sẽ tới thứ tâm."
Tôi: ...
Tôi lòng chùng xuống, lùng: mấy vô nghĩa."
"Có nghĩa mà!"
Cố cao giọng.
"Tùy anh."
Tôi liếc ném cho anh: "Anh ngủ giường đi, ngủ sớm đi, mai đưa về."
Tôi quay lưng định cho đỡ phiền, bóng gương, buồn bã ngồi trên sofa, lực sắc mặt dần từng chút.
40.
Đêm mưa nước.
Tôi bộ đồ bệ/nh đã giặt sạch phòng tắm, lặng lẽ đóng phòng đã ngủ say trên sofa, đành quay về giường mình.
Đêm mưa luôn mang theo ồn ào mà tĩnh lặng.
"Diệp Mẫn..."
Tôi nhắm mắt, cuộn chăn.
Cố từ bước tới, ngồi xổm giường, mát nhẹ nhàng mặt tôi.
Tôi nắm ch/ặt phản ứng gì.
Giây sau.
Anh nắm cẩn thận hôn nhẹ lên mu tay, thì thầm:
"Đừng đuổi đi..."
"Lúc ở bệ/nh viện, nào cũng chờ, bao giờ tới thăm hết này qua khác, rồi mới nhận ra, rồi..."
"Anh chỉ thôi."
Như đ/au tận xươ/ng tủy, nghẹn ngào: "Thì ra, bị rơi cảm giác này... Anh xin lỗi."
Cổ họng chua xót, cố nỗi ngạt trào ra, diễn tả.
Tôi từng phủ nhận lòng Trần.
Tôi tha thứ cho lùng, ngạo, lời lẽ đ/ộc địa, thậm chí thờ của anh.
Nhưng.
Chuyện danh sách, liên tới tương lai.
Tôi lật qua, tha thứ, miệng.
Đời này, tình cảm, vì tình cảm mà nhẫn nuốt cái gai khó trôi.
41.
Hôm sau.
Tôi nhắn bạn tới Trần, mặt xám cứ dưới lầu ngước tôi.
Điện rung lên.
Tôi cúi mắt, dừng vài giây, bấm nghe.
"Tạm biệt."
Cố hạ thấp giọng, gắng kìm nén nỗi buồn.
Tôi lùng, biết rõ đây lời biệt cùng, hít sâu một hơi, chậm rãi: "Tạm biệt."
Vĩnh biệt.
Khi điện tắt.
Chiều cao của tòa nhà này.
Dường át nổi khóc lòng, thậm chí khoảng cách từng chút giãn ra, cứ thoáng đi.
