“Bệ hạ, thần muốn đưa nội tử đến dự thọ yến của Ngài, Ngài nghĩ sao?” Tôi cúi mình giả vờ cung kính thỉnh cầu Uất Lưu.
Uất Lưu ném tập tấu về phía tôi, mắt chẳng buồn ngước lên: “Được thôi, hôm nay những tấu chương trẫm phải xem nhờ phiền khanh xử lý.”
Thật đúng là hắn!
“Thần tuân chỉ.” Tôi lặng lẽ xếp lại tấu chương định mang đi, dù sao cầu người giúp việc, ắt phải đổi lại giá trị tương xứng, hắn bóc l/ột thì cứ mặc kệ.
Uất Lưu chống cằm buông lời châm chọc: “Giang Yến à, trẫm lần đầu thấy ngươi như vậy đấy, đừng để thật sự sa lưới nhé.”
Tôi không cãi lại, ôm đống tấu chương bỏ đi. Có lẽ vậy, sa thì sa, có sao đâu.
Tôi hối hả phê duyệt tấu chương, sai thuộc hạ đưa Tạ Ân đến Ngự Hoa Viên chờ tham dự thọ yến của Uất Lưu.
Sửa sang bản thân phong lưu tuấn nhã, nếu không kể chuyện bất lực thì quả thực là mộng trung nhân của các tiểu thư Kinh thành, thong dong dạo bước đến Ngự Hoa Viên, liền thấy các phi tần và mệnh phụ đang vây quanh mỹ nhân nhà ta chỉ trỏ.
“Đồ vô liêm sỉ hèn hạ!”
“Được Hoàng thượng ban cho thái giám, đúng là trò cười! Nếu là ta, đêm đó đã dùng dải lụa trắng t/ự v*n rồi!”
...
Lời lẽ khó nghe.
Vốn biết ba người đàn bà tạo nên màn kịch, nhưng không ngờ lời đay nghiến của họ thậm tệ đến thế.
Tạ Ân của ta, đáng lẽ phải là hoàng tử được sủng ái của Đại Lương, thậm chí là thái tử tương lai, một ngày kia lên ngôi cửu ngũ, cớ sao lại phải chịu sự chà đạp của lũ phụ nhân nơi thâm cung?
Trong phút chốc, ta gi/ận đến đ/au mắt, đều do ta sơ suất đưa chàng đến đây. Chẳng trách được ai, chỉ có thể h/ận bản thân nôn nả tính toán, chỉ biết mưu đồ mà không rõ cách yêu thương che chở người.
Ta bước vội đến nắm tay Tạ Ân, đưa chàng vào sau lưng, lạnh lùng nhìn lũ đàn bà: “Cô nói nếu gả cho thái giám sẽ t/ự v*n?” Khẽ cười một tiếng, tiếp lời: “Được thôi, bản đề đốc chuẩn tấu, ban cô cho Lưu công công Đông Xưởng, cũng chẳng phải nhục. Ngày mai nếu cô còn sống, bản đề đốc sẽ đích thân mời cô sang Tây Xưởng uống trà.”
Gi*t gà dọa khỉ, ta cũng chẳng muốn làm khó đám phụ nữ, dọa cho bọn họ r/un r/ẩy rồi dắt Tạ Ân rời đi. Trên đường, chàng chợt dừng bước: “Không dự thọ yến của Hoàng thượng nữa sao?”
Ta nhẹ gãi lòng bàn tay chàng, khẽ “ừ” một tiếng, sợ chàng h/oảng s/ợ.
Tạ Ân bật cười: “Không sao đâu, A Yến.”
Ta người cứng đờ, một ý nghĩ vụt lên không kìm nén nổi: “A Ân có h/ận Đại Lương không?”
Tạ Ân cúi nhìn ta, ánh mắt bình thản: “A Yến muốn làm gì?”
Ánh mắt chàng như ngọn đuốc soi rọi khiến ta không thể trốn tránh: “Muốn mở rộng bản đồ Đại Tề, cũng muốn cho ngươi một thân phận.”
Tạ Ân khẽ mỉm cười, vẫn dịu dàng như thế: “A Yến muốn gì cũng được.”
Trong lòng ta sôi sục.
Hôm đó, tan triều về thư phòng, không ngờ Tạ Ân đã đợi sẵn, đang lục tìm sách trên giá. Ta bước đến dựa vai chàng: “A Ân tìm sách gì? Để ta giúp.”
Lời vừa dứt, Tạ Ân rút ra một cuốn sách, làm rơi một bức họa. Cuộn giấy bung ra – hình huynh.
M/áu trong người ta dồn lên đỉnh đầu. Chuyện này phải làm sao? Vội vàng thu dọn bức họa, vừa cuộn vừa dò xét biểu cảm Tạ Ân. Không thấy khác thường, đang định đổi chủ đề thì chàng bật cười: “A Yến vẽ ta khi nào vậy? Giống lắm.”
Ừ, tương kế... tựu kế?
“Ừ, vẽ bừa đấy, đừng xem nữa.” Ta vội cuốn tranh.
Tạ Ân ép ta vào giá sách, cúi xuống cắn môi ta từng chút, như thú non đùa nghịch: “Không nỡ xa A Yến, không muốn đi làm sao?”
Ta định đưa chàng về Đại Lương, dùng kế tráo phượng hoàng, thay thế thái tử Tạ Dung. Lão hoàng Đại Lương đã suy yếu, đợi Tạ Ân đăng cơ, không tốn binh đ/ao cũng chiếm được vài thành, đúng là giao dịch công bằng.
“Ta có thể đi cùng.” Được chứng kiến Tạ Ân lên ngôi cũng tốt, chỉ ngại sau này phải đi về hai nơi.
Tạ Ân nghe xong, đôi mắt hẹp dài cong lên, vui sướng tột độ: “Tốt.”
Khi Tạ Ân rời thư phòng, nỗi nhớ huynh trào dâng ngập lòng.
Ta lớn lên trong cung, không cha mẹ, được nghĩa phụ nuôi dưỡng. Nghĩa phụ cho ta giả làm thái giám, trao quyền bính, dạy võ công, cho tất cả những gì có thể.
Trước lúc lâm chung, nghĩa phụ dặn ta tuyệt đối không để lộ thân phận nữ nhi, bằng không tội ch*t không hết.
Thực ra qu/an h/ệ giữa ta và Uất Lưu rất thân thiết, có lẽ hắn biết cũng sẽ tha thứ. Nhưng từ nhỏ đã được dạy quản lý Đông Tây Xưởng cùng Cẩm Y Vệ, dạy sát nhân cư/ớp của thay Hoàng đế dọn dẹp, ta chưa từng nghĩ làm nữ nhi sẽ ra sao.
Lần duy nhất mặc váy nữ nhi là mấy năm trước, khi nghĩa phụ còn sống. Lúc ra ngoài hành sự, ta bị sát thủ kinh thành đuổi theo, sơ ý trọng thương rơi xuống sông. Tỉnh dậy thấy mình mặc váy đỏ, nằm trong lều cỏ. Bên cạnh là huynh đang nấu th/uốc, dịu dàng vô cùng.
Huynh cái gì cũng giỏi, chỉ tiếc mất hết ký ức. Huynh chăm sóc ta chu đáo, khi lành vết thương, ta không nỡ rời đi, chỉ muốn ở lại mãi mãi. Nhưng cuối cùng vẫn kìm lòng.
Ta hỏi huynh có muốn cùng về kinh không, ánh mắt huynh ấm áp như nước chảy: “Tốt.” Hai chữ xoáy sâu vào lòng.
Suốt chặng Bắc tiến, đó là quãng thời gian hạnh phúc hiếm hoi của ta.
Ai ngờ vừa đến kinh thành, huynh đột nhiên lâm trọng bệ/nh, qu/a đ/ời trước mắt ta.
Chẳng được hưởng ngày nào an lành, ta là Tiểu Đề đốc Đông Tây Xưởng mà, sao huynh không cố gắng thêm chút nữa?
Nhưng chuyện giữa ta và huynh đã thuộc về dĩ vãng. Có lẽ lúc đầu thích Tạ Ân vì huynh, nhưng sau này chỉ vì chính chàng là Tạ Ân mà thôi.
