Nàng vì đ/au đớn, giọng nói r/un r/ẩy từng hồi: "Ta nghĩ tới cha mẹ ngươi trung dũng, liều ch*t bảo vệ Hầu phủ, lại thương cảnh cô đ/ộc của ngươi, muốn đưa ngươi vào phủ làm thị nữ thân cận của Tuyết Trì.
"Không ngờ ngươi lại bạc bẽo như sói lang, làm nh/ục thanh danh cha mẹ đến thế!"
Ta bị đ/è xuống đất, gắng hết sức mới thốt lên:
"Giá mà biết c/ứu người lại chuốc họa thảm thiết thế này..."
"Nếu sớm biết, ta đã học theo trưởng thôn, b/án đứng vị trí của ngươi, để gia đình ta được đoàn tụ nơi dương thế."
Nhưng cớ sao?
Cớ sao kẻ trung nghĩa hi sinh lại đáng đời thảm khốc?
Kẻ phản bội lại được trọng thưởng?
Chính lúc này, ta đã tỏ tường.
Kẻ hại ch*t cả nhà ta, nào chỉ bọn lo/ạn quân, còn có cả trưởng thôn.
Cùng lũ quyền quý kia, miệng xưng ân nhân mà tay nhuốm m/áu người lành.
Ta nào phải ân nhân của họ?
Họ chính là cừu nhân của ta!
5
Ta bị nh/ốt trong nhà kho nhà trưởng thôn.
Cựa quậy chút là toàn thân đ/au nhức.
Cánh cửa kho kẽo kẹt mở.
Chàng thiếu niên từ hầm trú ẩn bước vào, hắn thay mẹ biện giải rằng việc làm tổn thương ta là điều khó tránh.
Hắn nói sẽ tâu lên Định Viễn Hầu về lòng trung thành của phụ thân ta, cùng cái ch*t thảm thiết của mẫu thân vì bảo vệ phủ đệ.
Hắn khẳng định phụ thân nhất định sẽ đưa ta về Hầu phủ, không để ta cô đ/ộc nơi dương thế.
"Hứa cô nương, mẫu thân ta vốn sinh ra đã quý phái... Nhưng phụ thân ta khác, khi ở quân doanh luôn trọng dụng hiền tài, cùng binh sĩ đồng cam cộng khổ, hiểu rõ nỗi khổ người lính, trọng nhất lòng trung thành."
Trọng dụng hiền tài, trung thành...
Ta bật cười.
Đây chính là thứ "trọng hiền đãi sĩ" mà phụ thân ta một đời mong mỏi!
Cười đến đẫm lệ.
Vị tiểu công tử Hầu phủ ngập ngừng đưa tay định lau nước mắt.
"Đừng đến gần ta!"
"Trừ phi... ngươi muốn như mẫu thân, đ/á/nh đổi cổ tay!"
Thuở trước A Điệt kể về Định Viễn Hầu dũng mãnh, ta từng khát khao được thấy chân dung Lý Kiệm.
Giờ gặp rồi, hóa ra cũng tầm thường.
Định Viễn Hầu ư? Chẳng qua là gã đàn ông tứ tuần xươ/ng xương mà thôi.
Đêm ấy, gã đàn ông tứ tuần bưng cháo trắng rau xanh ngồi xổm trước mặt ta:
"Ngọc Nương? Ta nghe nói tên ngươi là Ngọc Nương phải không?"
"Ta đã giam trưởng thôn rồi. Hắn phụ bạc cha mẹ ngươi, cũng phụ lòng Định Viễn Hầu phủ. Ta sẽ đưa hắn về Biện Lương giao cho quan phủ xét xử."
Ta ngẩng đầu nhìn thẳng.
Hắn nói sẽ trừng ph/ạt vợ mình, bắt bà ta trai giới ba năm trong phủ để cùng ta để tang phụ mẫu.
Lại ngỏ ý nhận ta làm nghĩa nữ, vừa thương cảnh ngộ mồ côi, vừa báo đáp ân nghĩa.
Giọng hắn ngập ngừng hỏi ý ta.
Thấy ta im lặng lâu, hắn thở dài quay đi.
Lúc này ta chợt hiểu, vì sao phụ thân trung thành đến ch*t với Định Viễn Hầu, dù về quê cày ruộng vẫn mong được hắn đoái hoài.
Nhìn kẻ quyền cao chức trọng lật bàn tay mây gió, ánh mắt ưu ái cúi xuống.
Kẻ sinh ra đã quý tộc, lại giả vờ lo liệu đủ đường cho người.
Đâu trách phụ thân trung thành.
Chỉ tiếc—
Chỉ tiếc ta đã tỉnh ngộ.
Chỉ tiếc bốn sinh mạng Hứa gia đ/è nặng trước mắt, khiến ta không thể mê muội.
Nếu Định Viễn Hầu thực lòng nhận ta làm nghĩa nữ.
Sao lại bắt ta suy nghĩ trong nhà kho thối tha?
Chính lúc này ta giác ngộ.
Đây chính là cách kẻ trên ban ân thị uy.
Mọi chuyện vỡ lẽ, lòng đã sáng tỏ.
Nên sáng hôm sau, khi Lý Kiệm dẫn con trai Lý Tự Húc tìm ta, ta không chút do dự.
6
Ta từng c/ầu x/in Định Viễn Hầu cho ta lo tang lễ phụ mẫu.
Nhưng hắn cự tuyệt.
Nói quân Biện Lương không thể vô chủ, phải lập tức lên đường.
Ta đề nghị họ về trước, đợi ta xong việc sẽ lên kinh.
Không ngờ Định Viễn Hầu lần đầu nổi gi/ận: "Ngọc Nương, chẳng lẽ trong lòng vẫn h/ận nghĩa phụ?"
Lời vừa dứt, vệ sĩ phía sau loáng một tiếng rút ki/ếm.
"Lớn gan!" Định Viễn Hầu quát, "Bản hầu còn đây! Dọa con bé làm gì?"
Ta đành nhượng bộ.
Hắn vỗ về: "Tang sự đã có người lo. Ngươi khỏi phải bận tâm."
Sáng còn ở thôn, chiều đã tới Biện Lương.
Xe bò Hầu phủ rộng thênh thang.
Phu nhân cùng tiểu thư Tuyết Trì ngồi một bên - vết thương cổ tay chưa lành, nàng ta vẫn nhớ chuyện ta dọa khóc mình nên lẩm bẩm chẳng thèm nhìn sang.
Đại tiểu thư Nhạn Trì ngồi cạnh ta, kéo rèm xe: "Ngọc Nương, ngắm phố phường Biện Lương đi."
Nàng nói: "Từ nay muội đã là tiểu thư Hầu phủ. Của cải trong phủ, có phần chị thì cũng có phần em."
Lời hứa ấy ta đâu dám đinh ninh.
Qua khe rèm, ta thoáng thấy cảnh phồn hoa nơi kinh thành.
Biện Lương tựa chưa từng nếm mùi binh lửa, hàng quán tấp nập. Thoáng hiện bóng dáng A Điệt của Chu Chu, nhưng xe đã vụt qua mất.
Định nhìn lại, Lý Nhạn Trì đã buông rèm: "Tam muội đã vào Hầu phủ, từ nay nhất cử nhất động phải giữ phép tắc."
Phòng ta do Nhạn Trì sắp xếp.
Đêm đầu về phủ, tiếng đục đẽo dựng Phật đường vang khắp hậu viện.
