Trong sự bình yên, nàng không hiểu vì sao lòng lại đ/au đớn đến thế!
Một nỗi chua xót vô cớ trào lên cổ họng, ta quay mặt đi, giọng nghẹn ngào: 'Nhi không muốn vì mái tóc dài mà bị người đời kh/inh thường, chỉ là nhất thời hứng khởi.'
Ánh mắt mẫu thân thoáng chớp, như đã thấu hiểu, lại như tiếc nuối.
'Vậy, con không nguyện ý sao?'
Bà hỏi, tất nhiên là việc hôn sự liên minh.
Thấy ta trầm mặc, bà thở dài: 'Đại Hạ mang dã tâm lang sói, mười năm ngắn ngủi đã nuốt trọn Khang Cư, An Tức cùng Đại Thực Quốc. Mẫu thân dù không nỡ, nhưng...'
Liên hôn giữa hai nước là điều không thể tránh.
Không phải ta, ắt là Sơ Lán.
Hồi lâu, ta gật đầu dưới ánh mắt thiết tha: 'Bảo vệ muội muội, giữ gìn Đa M/a, vốn là trách nhiệm của trưởng nữ. Nhưng...'
'Nhưng cái gì?'
'Nhưng mẫu thân quyết định như vậy, chẳng sợ Đa M/a diệt vo/ng sao?'
Nhìn gương mặt biến sắc của mẫu thân, ta chậm rãi: 'Sơ Lán đã trao lòng cho Triệu Bính, nếu nhi cư/ớp đoạt, nàng ắt h/ận ta đến xươ/ng tủy...'
'Ngày nàng kế vị, e rằng sẽ dâng Đa M/a trên tay người!'
Bà sửng sốt hồi lâu: 'Nhưng Sơ Lán tính tình h/ồn nhiên, hỉ nộ ai lạc đều bộc lộ, nếu gả cho thế tử, sợ không sống nổi đến ngày trở về!'
Ta biết, mẫu thân không phải không thương ta.
Chỉ vì Đa M/a quốc, bà phải cân nhắc nhiều hơn.
Từ nhỏ thể chất yếu ớt, mẫu thân đã nói Sơ Lán cường tráng nhanh nhẹn, mới là Thái nữ tương lai.
Còn ta, chỉ là giữ ngôi vị thế tử thay thế mà thôi.
Kiếp trước chính vì thế, ta mới giữa vòng vây lang sói, vì cân bằng chư hầu, vì bảo vệ vị thế tử chưa thành thục, mà lựa chọn viễn giá Đại Hạ, đến ch*t không về.
'Nhưng thưa mẫu thân, khổ nạn mới tôi luyện nên người.'
Ta khẽ nghiêng người, siết ch/ặt bàn tay gân guốc của bà: 'Thà để muội muội xuất giá, còn nhi ở lại rèn binh luyện mã! Tất có ngày...'
Giọng ta dần nhỏ dần.
Nhưng mẹ đã nghe được điều chưa nói hết.
Bà cười, nụ cười như nức nở: 'Tốt lắm, Sơ Tuyết của ta đã trưởng thành rồi.'
'Tất cả... cứ theo con sắp xếp.'
4
Hừng sáng hôm sau, quan tuyên chỉ truyền đạt ý chỉ đến dịch quán.
Nơi đây trước sau đều là thảm cỏ xanh rờn, khi hoàng hôn buông, các sứ thần thấy Sơ Lán cùng Triệu Bính cưỡi ngựa dưới nắng chiều, tựa cặp tiên nhân.
Hai người cầm hồng anh thương, khi tỉ thí võ nghệ, khi đuổi bắt nghịch ngợm. Triệu Bính bỗng rút ra ống tiêu đất nung, thổi lên khúc nhạc n/ão nề, tay áo phất phới, phong thái nho nhã khiến người xiêu lòng.
Cảnh sắc hoàng hôn ửng lục, non xanh mờ ảo.
Khung cảnh trước mắt mê đắm lòng người.
Các sứ thần tò mò: 'Thế tử đang thổi khúc gì vậy?'
Ta trầm ngâm: 'Hẳn là 'Lộc Minh'.'
Họ không tin, chạy đến nghe rồi kinh ngạc: 'Đúng thật! Điện hạ làm sao biết được?'
Ta làm sao biết ư?
Kiếp trước Triệu Bính cũng giữa đồng hoang thổi khúc cầu ái:
'Du du lộc minh, thực dã chi bình
Ngã hữu giai tân, cổ sắt xuy sinh
Du du lộc minh, thực dã chi hao
Ngã hữu giai tân, đức âm khổng chiêu'
Há, ngay cả khúc cầu hôn cũng y nguyên.
Nhưng nhìn gương mặt ửng hồng của Sơ Lán, nàng rõ ràng đang đắm chìm. Không do dự, nàng tháo vòng hoa trên đầu đeo cho nam tử.
Ta biết nàng thích Triệu Bính, nhưng không ngờ đến mức này.
Ở Đa M/a, nữ tử tặng vòng hoa tức chấp nhận qu/an h/ệ. Nam tử chỉ việc đêm đến treo vòng hoa trước cửa, đôi ta chính thức thành phu thê.
Sứ thần Đại Hạ vui mừng, nhưng cảnh tượng này trong mắt quốc dân Đa M/a - thấy công chúa vội vã rời mẫu quốc, sẽ nghĩ sao?
Ta thà nàng vĩnh viễn không hiểu.
Vì khi hiểu ra, nước mắt đã đầm đìa.
5
Mẫu thân giao hết việc chuẩn bị cho ta, kể cả hành trang cho Sơ Lán.
Ta truyền đạt ý kiến cho sứ giả Đại Hạ: 'Con gái Đa M/a không có tục xuất giá, nên không có ái cưới. Mong các hạ tự liệu.'
Sứ thần không hiểu ý châm biếm, gật đầu lia lịa.
'Vậy sẽ do chúng tôi chuẩn bị.'
6
Đêm cuối ở Đa M/a, Sơ Lán cùng ta chung giường.
Nàng trằn trọc không yên: 'Hôm nay tỉ thí với thế tử Bính, hắn võ nghệ khá nhưng vẫn thua ta nửa chiêu!'
'Nhưng tiếng tiêu của hắn hay lắm!'
'Hắn còn kể phong thổ Đại Hạ khác hẳn ta! Phố xá rộng rãi, lầu các chọc trời!'
'Tỷ tỷ, chị cũng đi nhé?'
Ta không trách nàng.
Vì lúc này, nàng vẫn là cô gái phòng khuê vô ưu, chưa hiểu viễn giá Đại Hạ mang ý nghĩa gì.
Đến khi nàng lặp lại lời dối trá, ta không nhịn được nữa.
'Một đời một người?'
Buồn cười!
Nhìn ánh mắt lấp lánh của muội muội, ta châm chọc: 'Hắn không nói cho ngươi biết, theo luật Đại Hạ, ngoài chính thất còn có bình thê, quý thiếp, tiện thiếp và thông phòng sao?'
'Bình thê? Quý thiếp?'
Sơ Lán ngơ ngác: 'Là gì vậy?'
Ta lạnh lùng: 'Huống chi Triệu Bính hiện chỉ là thế tử. Khi lên ngôi, hậu cung sẽ có tam cung lục viện, thất thập nhị phi...'
Chưa dứt lời, Sơ Lán đã bật dậy.
Mặt đỏ bừng, nàng kích động: 'Không đâu tỷ tỷ!'
'Thế tử sẽ không đối xử với ta như thế!'
Nàng vẫn chưa hiểu.
Cái gọi là liên hôn, kỳ thực là làm con tin.
Một khi sống dưới mái người, chỉ như th!t cá trên thớt.
Kiếp trước Sơ Lán tưởng ta cư/ớp Triệu Bính, đến h/ài c/ốt cũng không đón về.
Mãi mười năm sau, khi Triệu Bính xua thiết kỵ giày xéo Đa M/a, nàng mới hiểu những gì ta từng nhẫn nhục.
