Phương Minh Kiều bày ra thuật vu cổ chính là ba hình nhân bằng gỗ chi chít kim châm, trên thân khắc bát tự của ba người khác nhau. Khi Hoàng thượng nhìn thấy, sắc mặt đã tái mét, đến long bào cũng chẳng thèm đoái hoài. Ba bát tự ấy, một thuộc về Hoàng thượng, một của Hoàng hậu, còn lại là của Đại hoàng tử.
Chẳng vị đế vương nào cam lòng chấp nhận việc con ruột sốt sắng đoạt mạng mình, thèm khát ngai vàng. Huống chi trước đó Nhị hoàng tử cùng Đại hoàng tử tranh đấu, lộ ra vô số việc tày trời của Nhị hoàng tử khiến Thánh thượng đã thất vọng thâm trầm.
Mọi biện giải đều vô dụng, Nhị hoàng tử bị tước bỏ tước vị, giam vào ngục thất. Hoàng thượng tuy không hạ lệnh xử tử, nhưng chưa đầy ba ngày, Nhị hoàng tử đã ch*t thảm trong lao ngục.
Tin dữ truyền đến, Tĩnh Phi liên tiếp chịu đả kích tinh thần, sau cơn đại bi đại hỉ liền phát đi/ên. Hoàng thượng chỉ một đêm già đi gần chục tuổi. Người không nói gì, hẳn là hối h/ận rồi. Khi nộ khí xung thiên vẫn không xử tử Nhị hoàng tử, ắt trong lòng còn chút nghi hoặc. Giờ người đã ch*t, mối nghi càng thêm sâu.
17
"Nương nương, bước kế tiếp, Tam hoàng tử ắt nhắm vào ta rồi." Tôi nhắc nhở Hoàng hậu. Lúc Hoàng thượng đa nghi, tất phải có kẻ ra đỡ tội. Tam hoàng tử - chủ mưu vụ này - ắt sốt ruột nhất, đổ tội lên Tứ hoàng tử là kế có lợi nhất. Nhưng Tứ hoàng tử không thể mất, càng không thể gặp nạn lúc này.
"Bản cung hiểu rồi." Hoàng hậu gật đầu nhìn tôi, "Thê Thê, chẳng phải ngươi đã sớm chuẩn bị sao? Tam hoàng tử đúng là khôn ngoan, tiếc thay từ đầu đã bị ngươi phát hiện tử huyệt."
"Chỉ là Thê Thê may mắn thôi." Tôi mỉm cười đáp.
Tam hoàng tử đúng như dự đoán - tàn đ/ộc vô cùng. Sau khi triệt để lợi dụng Phương Minh Kiều, hắn định vứt bỏ nàng như đồ bỏ, mục tiêu vẫn là Tứ hoàng tử. Hắn muốn Hoàng thượng tin rằng Tứ hoàng tử giả ng/u nuốt hổ, Phương Minh Kiều vốn là quân cờ hắn cài cắm bên Nhị hoàng tử để chờ thời cơ h/ãm h/ại.
Chỉ có người ch*t mới im hơi lặng tiếng. Đề phòng Phương Minh Kiều phát giác kế hoạch, hắn định đoạt mạng nàng. Nhưng để nàng ch*t lúc này vẫn còn quá dễ dàng.
"Xuân Vũ, còn nhớ mấy năm trước ta bảo ngươi bố trí người bên Tam hoàng tử chứ?" Tôi vẫy tay gọi Xuân Vũ lại gần...
...
Tam hoàng tử không vội ra tay, vẫn giữ bộ dạng thờ ơ với chính sự. Dù có đại thần đến tỏ lòng trung, cũng đều thất bại mà về. So với Tứ hoàng tử vô dụng, Hoàng thượng càng ngày càng hài lòng về hắn.
Tam hoàng tử miễn cưỡng tham chính, nhưng lần nào cũng hoàn thành mỹ mãn nhiệm vụ. Dần dà, triều đình ngả theo hắn càng nhiều.
Mấy tháng sau, tôi đến tuổi cập kê, hôn sự với Tứ hoàng tử cũng chính thức đề lên. Tôi biết, ngày đại hôn cũng là lúc Tam hoàng tử xuất thủ.
Hôm thành hôn, tôi đội phượng quan khoác hà bào từ Phương phủ xuất giá. Hoàng thượng cùng Hoàng hậu ngự giá Tứ hoàng tử phủ, tất cả đại thần được mời đều đưa gia quyến đến, Tam hoàng tử đương nhiên không ngoại lệ.
Lễ thành hôn thuận lợi, tôi được hộ tống vào động phòng, Tứ hoàng tử thì lại tiếp khách uống rư/ợu.
"Quận chúa, Tam hoàng t//ử h/ình như đang sốt ruột rồi."
Trong động phòng vắng người, thị nữ Ký Vũ khẽ báo. Nàng là đại tỳ nữ mới được tôi điều đến, theo tôi về Tứ hoàng tử phủ.
"Hắn đáng phải sốt ruột. Phương Minh Kiều chưa ch*t, người hắn sắp xếp cũng không động tĩnh. Lúc này chắc hắn đã sai người điều tra."
Chiếc khăn che màu đỏ phủ kín tầm mắt, khiến tôi vô cớ nhớ đến ngày sinh mẫu qu/a đ/ời, nền đất cũng nhuộm đỏ một vùng như thế.
"Quận chúa, vậy kế hoạch chuẩn bị bấy lâu của ta đã đến lúc thi hành chưa?"
"Đương nhiên là đúng lúc rồi."
...
Hoàng thượng không ở lâu, khi rời đi sắc mặt không vui, còn dẫn theo một người. Người này mọi người đều quen mặt - là nữ tử đi theo Tam hoàng tử, suốt buổi chỉ lặng lẽ đứng sau hắn, cúi đầu.
Tất cả tưởng nàng là tỳ nữ thân tín của Tam hoàng tử. Một hoàng tử mang theo tỳ nữ vốn là chuyện thường, nhưng bị Hoàng thượng đích thân dẫn đi thì thành dị sự.
Tam hoàng tử không rõ chuyện gì, nhưng thất bại của kế hoạch cùng biến cố ngoài dự liệu khiến hắn càng thêm bồn chồn. Nhưng hắn không thể lộ ra, buộc phải giữ vẻ ôn nhu nhã nhặn ứng phó với người chất vấn.
Xử lý xong mấy lượt người, hắn định ki/ếm cớ rời đi điều tra. Chưa kịp bước khỏi Tứ hoàng tử phủ đã bị chặn lại, kẻ ngăn cản chính là thái giám tổng quản bên Hoàng thượng.
"Tam hoàng tử điện hạ, Hoàng thượng triệu ngài vào cung."
"Phiền công công thông báo, bản hoàng tử lập tức theo ngài nhập cung." Tam hoàng tử nói xong, liếc mắt ra hiệu cho thuộc hạ.
Ngoài Tam hoàng tử, hôm đó Hoàng thượng còn triệu kiến mấy vị đại thần cùng Dụ Vương. Những người này vào cung rồi mãi không trở ra.
Tôi ngồi trong động phòng, nghe Ký Vũ mỗi nửa canh giờ lại bẩm báo tin tức mới. Hoàng thượng một lúc triệu tập nhiều người như thế, không biết bao kẻ có tật sẽ thao thức cả đêm.
Tứ hoàng tử không hay biết chuyện, say khướt cười ngây ngô, khóe miệng cười toe toét chẳng chịu khép. Sáng hôm sau trời chưa sáng, Cấm Vệ quân đã xuất động, phong tỏa Tam hoàng tử phủ cùng Dụ Vương phủ.
Việc này chấn động triều dã. Lý do Hoàng thượng đưa ra là Tam hoàng tử cùng Dụ Vương mưu sát Thánh thượng. Nhưng thực tế chỉ vài người biết chuyện, đây chỉ là cái cớ Hoàng thượng bịa ra để giữ thể diện hoàng tộc.
Làm sao Hoàng thượng có thể công bố với thiên hạ: Tam hoàng tử không phải m/áu mủ ruột rà, Dụ Vương đội cho ngài chiếc nón xanh khổng lồ, khiến ngài nuôi con giúp họ Dụ hơn chục năm trời?
