Thẩm Định Vi h/oảng s/ợ phục xuống đất: "Thánh Thượng nói lời này thật khiến hạ thần ch*t điếng. Nếu không nhờ Thánh Thượng khai minh, sao có vinh diệu cho thần hôm nay. Kẻ sĩ vì người tri kỷ mà ch*t, thần nguyện vì Thánh Thượng dốc hết gan óc, ch*t mới thôi."
Thánh Thượng chau mày.
"Ngươi... ngươi sao còn quỳ xuống? Ngươi hầu cận trẫm nhiều năm, chúng ta vừa là quân thần vừa là bằng hữu. Người khác không dám can, ngươi dám can; người khác không dám ngăn, ngươi dám ngăn. Trẫm đâu phải thánh hiền, cũng thường lúc tình cảnh khó giữ, quyết đoán thiên lệch. Nếu không có ngươi bên cạnh khuyên răn, trẫm còn biết ban bao nhiêu chỉ dụ hồ đồ nữa."
"Hạ th/ần ki/nh hãi."
"Kinh hãi gì?" Thánh Thượng mệt mỏi cười, "Ngươi nhập cung sáu năm, đến giờ vẫn bát phẩm, bổng lộc hàng tháng năm lạng, chật vật khó khăn, trong lời nói luôn nhắc nhở trẫm ngươi thiếu tiền tiêu. Thôi, thăng chức cho ngươi vậy - ừm, năm ấy Giang Thời nói gì nhỉ? Có phải ngũ phẩm thượng cung không? Được, thăng ngươi làm ngũ phẩm thượng cung, thỏa nguyện thằng bé ấy. Ha ha, trẫm thật nhớ nó quá."
"Thánh Thượng -" Trong lòng dậy sóng, Thẩm Định Vi cúi đầu dập dội, "Hạ thần liều mạng xin một việc, thuở xưa..."
Không ngờ Thánh Thượng vẫy tay, thở dài khẽ: "Trẫm biết ngươi cầu gì. Chỉ là Tiên hoàng băng hà chưa đầy sáu năm, Định Vi à, ngươi hãy kiên nhẫn chờ thêm, chờ thêm..."
Sau khi vinh thăng ngũ phẩm thượng cung, Thánh Thượng mở ân, cho phép mỗi tháng được xuất cung hai ngày đoàn tụ gia đình.
Việc này khiến Nghi Nhi vui mừng khôn xiết.
Mấy năm qua, số lần chị em gặp mặt đếm trên đầu ngón tay, mỗi lần chỉ là nàng đứng ngoài cung môn, ta trong cung môn, nói vài câu từ xa.
Từ khi Thẩm Định Vi và Giang Nam nhập cung, Phu nhân Giang đem hết yêu thương gửi gắm vào Nghi Nhi.
Nay Nghi Nhi không chỉ xinh đẹp đài các, mà tính tình vô cùng hoạt bát, không còn là cô bé hay núp trong lòng ta khóc lóc ngày xưa nữa.
"Tỷ tỷ xem, đây đều là tiểu thuyết con viết. Các thương nhân sách ngày ngày sai người đến thúc bản mới. Ôi, đúng lúc con đôi khi viết không ra, sốt ruột đến nỗi tóc rụng từng nắm."
Trong song cửa phòng khuê, nàng vừa oán vừa khoe chỉ vào chồng sách cao nửa thước trên bàn, đắc ý nói với ta.
Ta véo mũi nàng đùa: "Ồ, giỏi hơn tỷ rồi. Tỷ mới bắt tay viết cuốn thứ tư."
"Con sao dám so với tỷ? Bút của tỷ viết kinh sách trị quốc, bút của con chỉ để giải buồn cho người."
"Em vui là được."
"Vâng, Nghi Nhi vui lắm."
Đang nói, một tiểu nữ tì xinh xắn bước vào: "Cô nương Nghi, Lục công tử Vương phủ Thiêm Sự lại đến. Đại công tử đang tiếp ở sảnh trước. Lần này cô có gặp không?"
Ta ngoảnh lại, thấy Nghi Nhi bỗng đỏ bừng má.
Nàng e thẹn trách tiểu nữ tì: "Không gặp! Ngươi đi bảo hắn ngồi chốc lát rồi về. Tỷ tỷ về phủ rồi, mấy ngày nay tiểu thuyết mới của ta viết không xong, bảo hắn vài hôm nữa hãy đến."
"Dạ."
Tiểu nữ tì đi rồi, ta ngạc nhiên hỏi: "Lục công tử Vương là ai?"
Nghi Nhi ngượng ngùng, nhưng trong mắt lộ nét xuân tình thiếu nữ: "Lục Lang là đích tử phủ Thiêm Sự. Phụ huynh huynh đệ hắn đều tại triều, chỉ mình hắn vô dụng. Mấy năm trước m/ua chức quan nhàn tản, ngày thường ít đến nha môn, chỉ thích tranh chữ cổ ngoạn và tiểu thuyết. Từng quyển con viết, hắn đều thích, đòi xem đầu tiên. Vậy nên..."
"Em thích hắn?"
"Tỷ tỷ -" Nghi Nhi đỏ mặt rần, gương mặt như nhuộm nước hoa hồng.
Ta nắm vai nàng nghiêm mặt: "Nếu hai người tương tư, tỷ và Phu nhân Giang tự nhiên sẽ lo liệu. Nhưng gia phong Thẩm gia nghiêm cẩn, đời đời trong sạch. Trước khi hôn sự định đoạt, không cho phép các ngươi có hành vi quá đáng. Nhân tiện, Lục Lang Vương có biết thân thế em không?"
"Hắn và song thân đều biết cả. Tỷ tỷ, con hiểu ý tỷ. Hễ hắn kh/inh thường xuất thân con, con sẽ không thèm để ý nữa. Thiên hạ trai tốt nhiều vô kể, tất có người sáng mắt lương thiện không kén đích thứ. Chỉ là... chỉ là phụ thân hắn từng tấu hặc tỷ trước triều. Lục Lang sợ tỷ vì thế mà gh/ét hắn."
"Đồ ngốc -" Nghe xong lời Nghi Nhi, ta nhịn không được cười.
"Kẻ tấu hặc tỷ nhiều như cát, tỷ trí nhớ kém, sớm quên hết rồi. Nghi Nhi nhớ kỹ: Chị em ta đồng khí liên chi, em tốt thì tỷ mới tốt. Trên đời này, không gì quan trọng hơn niềm vui trọn đời của em."
"Tỷ tỷ -"
Nghi Nhi gục lên vai ta lại rơi lệ.
Cô bé của ta rốt cuộc vẫn là cô bé hay quấn quýt ta ngày xưa.
Mùa hạ năm Cảnh Hòa thứ bảy, Thục Quý Phi Giang Nam sinh hạ Hoàng cửu tử.
Giờ đây, nàng đã là mẹ của ba hoàng tử và một công chúa.
Trong Phương Thúy Điện, Giang Nam nằm thư thái trên sập, nhìn nhũ mẫu cho bú, giả vờ hối h/ận nói với ta: "Sau này ta không đẻ nữa đâu. Nhập cung bao năm, toàn mang th/ai rồi sinh đẻ, nào có rảnh rỗi."
"Chẳng phải do Thánh Thượng sủng ái ngươi sao?"
"C/ầu x/in, đừng sủng ta. Ta muốn một mình tĩnh lặng."
"Tĩnh lặng? E khó lắm. Hôm qua còn nghe Thánh Thượng lẩm bẩm muốn tổ chức yến sinh nhật cho ngươi."
Hậu cung Thánh Thượng kỳ thực rất hòa thuận. Hoàng Hậu tuy tính khí nóng nảy nhưng quý ở nhiệt tình, nên mọi người đều kính phục.
Nhiều năm trước, Hoàng Hậu vì mãi không có con trai, rất sốt ruột, thậm chí lén hỏi ta trong cổ thư có bí quyết nào sinh con trai không.
Ta khuyên: "Bệ hạ là mẫu nghi thiên hạ, con cái hậu cung đều là con bệ hạ. Sau này dù ai kế vị, bệ hạ đều là Thái hậu danh chính ngôn thuận. Cần gì sốt ruột đến thế, vừa hại long thể, lại khiến Thánh Thượng không vui?"
Hoàng Hậu ngơ ngác: "Nhưng ai chẳng muốn con mình lên ngôi?"
"Bệ hạ cùng tuổi Thánh Thượng, nhưng xem tóc bệ hạ vẫn xanh, Thánh Thượng đã bạc đầu. Tại sao? Chẳng phải vì Thánh Thượng ngồi cao, đành phải thức khuya dậy sớm khổ tâm sao? Con cái là duyên trời định, cưỡng cầu không được. Hai công chúa dưới gối bệ hạ tuệ chất lan tâm chẳng kém trai, bệ hạ nên nghĩ đến các nàng nhiều hơn."
Hoàng Hậu nghe lời khuyên, từ đó thật sự không mê muội chuyện sinh con trai nữa.
Từ khi buông bỏ tâm kết, hậu cung Thánh Thượng càng thêm phẳng lặng.
